Четвёртого августа 1948 года в городе Чикаго штата Иллинойс был устроен аукцион по продаже четверых маленьких детей мистера и миссис Чалифукс. В этом же году почти все газеты Америки напечатали фотографию, на которой мать выставила на продажу собственных четверых детей. В это, практически, невозможно поверить, но, как говорится: факты - вещь упрямая.
Это фото является немым свидетелем чудовищной и трагической истории, произошедшей на самом деле. Сорокалетний водитель грузовика Рэй и его двадцатичетырёхлетняя супруга Люсиль, которая на тот момент находилась беременной пятым ребёнком, выставили на продажу всех своих четверых малолетних детей.
На ступенях дома, обнявшись, сидят четверо улыбающихся и счастливых ребятишек. Они, почти, все погодки - от двух до шести лет. Рядом установлено огромное объявление о продаже детей. А на ступеньках выше стоит их мать, которая стыдливо прячет лицо от фотокамеры.
На верхней ступени слева сидит шестилетняя Лана, рядом - пятилетняя Рэй Анна, внизу слева - четырёхлетний Милтон, а рядом с ним - двухлетняя Сью Эллен.
После того как глава семейства остался безработным, семья несколько месяцев отчаянно боролась с нависшей над ними нищетой и угрозой выселения. И, окончательно отчаявшись, супруги приняли чудовищное решение, которое просто потрясло весь мир, о продаже собственных детей. Возможно, тогда они решили, что это неплохой шанс на спасение и лучшую жизнь для их отпрысков.
Многие предполагали, что это была постановка, и супруги просто таким образом старались донести до общественности свой крик о помощи. И, наверняка, этот крик был услышан, и огромное количество народа на него откликнулось не только материальной помощью, но и предложениями о заработке и даже предоставлении крова.
Однако, несмотря ни на что, в течение двух лет все дети были реально распроданы, включая и пятого - новорожденного Бедфорда, который родился несколько месяцев спустя, после публикации фото о продаже детей.
Спустя несколько десятилетий журналисты разыскали всех участников данной трагедии и выяснили как же сложились их судьбы. Оказалось, что все пятеро детей выжили, а некоторым даже удалось встретиться друг с другом уже в XXI веке.