На этом портрете из мастерской Франсуа Клуэ (1515-1572) изображена Маргарита Французская, дочь короля Франциска I и сестра Генриха II.
Она одета в белое платье по французской моде того времени, украшенное золотом и многочисленными жемчужинами.
Дорогой наряд и украшения для волос и шеи указывают на высокий ранг модели, который она занимала как член Дома Валуа.
Модель легко идентифицируется благодаря рисунку Франсуа Клуэ, который принадлежал Екатерине Медичи, супруге Генриха II и, следовательно, невестке Маргариты (см. внизу).
Сравнение рисунка и нашей картины показывает большое сходство как в физиономических деталях, так и в дизайне одежды, а размеры обеих работ почти одинаковы (примерно 30 на 20 см). Из-за этой близости, а также качества исполнения настоящая картина долгое время считалась работой самого Франсуа Клуэ.
Маргарита Французская, родившаяся в 1523 году, была младшей дочерью Франциска I Французского и с 1550 года носила титул герцогини Беррийской.
Ее судьба как принцессы Дома Валуа была определена великой европейской державой политикой: изначально она должна была стать невестой будущего испанского короля, но после заключения Като-Камбрезийского мира в 1559 году ее брат Генрих II выдал ее замуж – уже в 36 лет – за Эмануэля Филиберта Савойского.
Когда брат, король Генрих II, умер всего через день после их свадьбы в результате трагического несчастного случая на турнире, свадьбу пришлось перенести.
На предварительном рисунке Клуэ имеется надпись «Мадам Савойская», однако это более позднее дополнение.
Настоящий портрет, вероятно, был создан задолго до свадьбы Маргариты с герцогом Савойским, вероятно, в начале 1550-х годов, когда ей было около 20 лет.