Медведи используют лед для получения пищи, но исследование животных в Канаде показывает, что им трудно адаптироваться к большему времени на суше в условиях климатического кризиса.
Белые медведи в Гудзоновом заливе в Канаде рискуют умереть от голода, поскольку климатический кризис удлиняет периоды отсутствия льда в Арктике, несмотря на готовность этих существ расширить свой рацион.
Белые медведи используют лед, который простирается по поверхности океана в Арктике в холодные месяцы, чтобы получить доступ к своему основному источнику добычи – жирным кольчатым нерпам и морским зайцам. В теплые месяцы, когда морской лед отступит, ожидается, что они сохранят свою энергию и даже войдут в состояние, подобное спячке.
Но антропогенное изменение климата продлевает безледный период в некоторых частях Арктики, которая нагревается в два-четыре раза быстрее, чем остальной мир, и вынуждает белых медведей проводить все больше и больше времени на суше .
Новое исследование, посвященное 20 белым медведям в Гудзоновом заливе, показывает, что без морского льда они все еще пытаются найти пищу.
«Белые медведи изобретательны, они изобретательны, вы знаете, они будут искать в ландшафте способы выжить и находить пищевые ресурсы, чтобы компенсировать свои энергетические потребности, если у них есть мотивация», — Энтони Пагано, биолог-исследователь дикой природы из Об этом агентству AFP рассказал Геологическая служба США и ведущий автор исследования.
В исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications , использовались GPS-ошейники с видеокамерами для отслеживания белых медведей в течение трехнедельных периодов в течение трех лет в западной части Гудзонова залива, где безледный период увеличился на три недели по сравнению с 1979 годом. по 2015 год, а это означает, что за последнее десятилетие медведи находились на суше примерно 130 дней.
Исследователи обнаружили, что в группе два медведя действительно отдохнули и снизили общий расход энергии до уровня, аналогичного спячке, но 18 других остались активными.
В исследовании говорится, что этих активных медведей, возможно, заставили продолжать искать пищу, при этом отдельные животные поедали разнообразную пищу, включая траву, ягоды, чайку, грызуна и тушу тюленя.
Трое отважились на длительные заплывы – один преодолел общее расстояние 175 км (более ста миль), в то время как другие медведи проводили время, играя вместе или грызя рога карибу, что, по словам исследователей, было похоже на то, как собаки могут пережевывать кости.
Но в конечном итоге исследователи обнаружили, что попытки медведей найти пропитание на суше не обеспечивают их достаточным количеством калорий, чтобы соответствовать их обычной добыче морских млекопитающих.
По словам исследователей, девятнадцать из 20 исследованных белых медведей потеряли вес в течение периода, соответствующего количеству веса, которое они потеряли бы в период голодания.
Это означает, что чем дольше белые медведи проводят на суше, тем выше для них риск голодной смерти.
«Эти результаты действительно подтверждают существующий объем исследований, и это еще одно свидетельство, которое действительно вызывает тревогу», — сказала Мелани Ланкастер, старший специалист по арктическим видам Всемирного фонда дикой природы , которая не связана с исследованием. АФП.
25 000 белых медведей, остающихся в дикой природе, находятся под угрозой, прежде всего, из-за климатического кризиса.
По словам Пагано, ограничение выбросов парниковых газов, вызывающих нагревание планеты, и поддержание глобального потепления в рамках Парижского соглашения на уровне 1,5°С выше доиндустриального уровня, скорее всего, сохранит популяцию белых медведей, сказал Пагано.
Но глобальная температура – уже составляющая 1,2°C – продолжает расти, а морской лед сокращается.
Джон Уайтман, главный научный сотрудник Polar Bears International, который не принимал участия в исследовании, сказал, что исследование ценно, поскольку оно напрямую измеряет расход энергии белых медведей в безледные периоды.
«По мере того как лед уходит, белые медведи уходят, и нет другого решения, кроме как остановить потерю льда. Это единственное решение», — сказал он агентству Франс Пресс.