Она была единственной чернокожей ученицей в своей парижской школе, которую постоянно критиковали за «большую попу и плоскостопие». Но она продолжала получать награды по всему миру, в том числе «Золотого льва Венеции». Когда Жермен Акони наконец-то приезжает в Британию, танцовщица заново переживает свой путь к вершине.
Когда я родилась, — говорит Жермен Акони из своего дома в Тубаб Диалау, Сенегал , — люди говорили, что я была реинкарнацией моей бабушки. Говорят, что ее бабушка Алуфо, жрица йоруба, обладала способностями, которые передавались по материнской линии. Но у нее был только один ребенок — отец Акони, Тогоун, — поэтому Алуфо сделал исключение. «Она сказала моему отцу: «Я передам свои силы тебе, но ты должен, в свою очередь, передать их своей старшей дочери».
Акони одаривает мегаваттной улыбкой и начинает от души хихикать. «Я не обязательно чувствую, что мой отец передал всю власть, которую он мог бы сделать», - говорит она, сверкая глазами. Тем не менее, 79-летняя женщина твердо верит, что «мертвые не мертвы», и благодарит бабушку за то, что она подарила ей легкость передвижения и уважение к миру природы.
«Люди тебя сейчас не поймут, — сказал ее дедушка, — но наберись терпения — они поймут».
Я уверен, что Aloopho был бы рад взять на себя должное: женщину, разговаривающую со мной через Zoom, многие считают матерью современного африканского танца. В 1977 году Акони вместе с хореографом Морисом Бежаром помог основать школу Mudra Afrique, которая подготовила первое поколение современных и классических танцоров на континенте. За свою работу в качестве хореографа и танцора она была удостоена наград, в том числе Золотого льва за заслуги перед жизнью на Венецианской биеннале 2021 года. А ее имя является синонимом созданного ею стиля, настолько, что «техника Жермен Акони» и «африканский танец» используются как синонимы в студиях по всему миру.
Когда мы говорим, она находится на полпути к международному туру, в котором есть точки соприкосновения, в котором она выступает с 76-летней танцовщицей и давним соратником Пины Бауш Малу Айраудо. Ранее их выступление в Sadler's Wells было отменено из-за Covid, а в апреле этого года они дебютируют в Лондоне на фестивале Elixir.
Созерцательные и изящные, точки соприкосновения исследуют общий опыт артисток как матерей, бабушек и женщин-новаторов в танце. Оба очарованы природой и используют в своих выступлениях палки и камни из Сенегала. И оба были глубоко вдохновлены своими дедушками, образы которых проецируются на сцену. Что необычно для того времени, дед Акони по материнской линии – дипломат в строгом костюме по имени Игнатио – посоветовал ей продолжить карьеру в танце. «Он сказал: «Люди вас сейчас не поймут, но будьте терпеливы, они поймут».
Акони родился в Бенине и вырос в Сенегале. Он изучал танцы в Школе Симона-Зигеля в Париже. Она была единственной чернокожей ученицей в школе, и учитель щедро критиковал ее «большую попу и плоскостопие».
После окончания учебы Аконьи вернулась в Сенегал после обретения независимости и разработала стиль, в котором ее классические тренировки сочетались с традиционными, вдохновленными африканскими мотивами движениями – волнистыми движениями позвоночника, дрожащими туловищами и тонкими жестами, имитирующими природную среду. Гибридная техника нашла отклик у тогдашнего президента Леопольда Седара Сенгора, который был заинтересован как в развитии африканской идентичности, так и в поддержании тесных связей с Западом.
«Президент Сенгор хотел сделать Сенегал «Африканской Грецией». В то время были фантастические африканские художники, но он также познакомил нас с [Пьером] Сулажем, Пикассо, выдающимися художниками из Европы», — говорит Акони. «Итак, у него было все это – литература, кино, музыка, необыкновенный театр – но он также хотел развивать танец как вид искусства в Африке. В этом контексте моя работа нашла отклик».
Произведя впечатление на Сенгора сольным исполнением его стихотворения Femme Nue, Femme Noire, Акони был назначен директором Mudra Afrique. Обучение в школе сыграло важную роль для артистов всей Африки и диаспоры, в том числе хореографа из Буркина-Фасо Ирен Тассембедо, мартиниканской танцовщицы Джонибы Муфле и франко-американской основательницы Ballet des Amériques Кэрол Алексис.
Школа закрылась в 1983 году, но ее выпускники распространили технику Акони по всему миру. Сегодня она возглавляет не менее прославленное учебное заведение — École des Sables в Тубаб-Диалау, где находится танцевальная студия под открытым небом, откуда открывается потрясающий вид на Сахель. После открытия в 1998 году студия получила название Kër Aloopho – дом Алуфо в Волофе.
Алессандра Сеутин училась у Акони в начале 2000-х и сегодня является художественным руководителем школы. «Большинство крупных хореографов Африки учились в Школе Саблей», — говорит она. «Таким образом, Акони в каком-то смысле является матерью африканского танца, потому что она воспитывает всех этих мастеров на континенте».
За последние два года «Весна священная» Бауша была частью гастролирующего двойного альбома, имеющего общие точки соприкосновения. В рамках партнерства между École des Sables, Sadler's Wells и Фондом Пины Бауш актерский состав Rite был собран из 14 стран Африки. Хотя Rite не будет выступать в Elixir, тур стал поворотным моментом для Acogny и Airaudo, которые на протяжении своей карьеры играли жертвенных жертв. «Пине бы понравилось, что мы с Жермен что-то делаем вместе», — говорит мне Айраудо. «Это очень особенное. Я чувствую, что мы идем дальше, даем [Rite] молодым людям и продолжаем идти».
Акони неохотно говорит о предстоящих проектах: «Это невезение», но она тоже верит, что молодежь – это будущее. «Я преподаю свою технику, а основы остаются неизменными», — говорит она. «Развивать это должна молодежь. В каждой стране оно развивается в соответствии с культурой. Для меня архив находится в телах танцоров».