Всю эту площадь занимал главный развлекательный центр Константинополя того времени – ипподром. По сто тысяч человек собирались на его трибунах – чтобы наблюдать за гонками колесниц, - точь-в-точь как сегодня смотрят на заезды Формулы 1. И страсти кипели такие же.
Иоанн Златоуст всегда обличал эти азартные увеселения – и у себя на родине, в Антиохии, и здесь, в столице. Особенно епископ был поражен, когда в Великую Пятницу, день крестной смерти Спасителя, он увидел, что на ипподроме было больше зрителей, чем молящихся людей в Храме Святой Софии в двух шагах отсюда.
Иоанн Златоуст не побоялся даже пойти на открытый конфликт с императорским домом. Когда супруга самодержца, Евдоксия, отобрала владения у вдовы опального вельможи, Иоанн во всеуслышание сравнил ее с алчной ветхозаветной царицей Иезавелью. Было ясно, что теперь император сделает все, чтобы изгнать нелояльного архиепископа из Константинополя. И вскоре он собрал в своей летней резиденции на другой стороне Босфора 30 епископов, которые заочно лишили сана Иоанна Златоуста. Власти тут же увезли Иоанна из города – правда, недалеко, опасаясь народных волнений.
И действительно, решение незаконного собора всколыхнули Константинополь – начались беспорядки. Пришлось даже ввести военное положение и срочно вернуть Иоанна обратно.
Когда пастырь, уже ночью, возвращался в Константинополь, в бухте его встречали тысячи факелов – на берегу и на воде. Это была его преданная паства. Но идиллия продолжалась недолго. Вскоре императрица Евдоксия потребовала установить свою статую прямо в центре Константинополя, как бы демонстрируя, кто здесь власть.
Колонна, что сегодня стоит возле Святой Софии – та самая. На ней и установили серебряную статую императрицы. На постаменте до сих пор хорошо читается ее имя – Элия Евдоксия.
Статую открывали торжественно, с языческими обрядами и гуляниям, которые растянулись на несколько дней, и, в конце концов, Иоанн Златоуст разразился обличающей речью, припомнив, кажется, всех нечестивых женщин Ветхого и Нового Завета – это был еще один, вполне прозрачный намек на императрицу Евдоксию.
Когда об этой крамольной проповеди узнал император, он решил раз и навсегда покончить с мятежным архиепископом. Верующие снова заволновались. Всю ночь горожане сторожили храм Святой Софии, где находился святитель, - чтобы его не увезли оттуда насильно. Но все было напрасно. Император подписал указ об окончательном лишении должности и ссылке святителя.
И хотя паства по-прежнему была за него - полный храм Святой Софии, Иоанн решил подчиниться воле самодержца и не поднимать очередную смуту. Привязав своего ослика у западных дверей церкви, он вышел незамеченным через восточные двери и пробрался в порт.
Как только Иоанн Златоуст покинул город, Святая София загорелась, пожар охватил весь центр Константинополя. А вскоре после отъезда святителя императрица Евдоксия умерла родами, что современники тех событий расценили как явную Божью кару.
Иоанн Златоуст, блестящий столичный проповедник и пастырь, любимый тысячами христиан, доживал свой век в глухой армянской деревушке Кукуз. И даже оттуда его сослали еще дальше. Немощный, прикованный к постели, Иоанн был вынужден отправиться в Питиунт – нынешнюю Пицунду в Абхазии, - но к месту назначения он так и не прибыл. Скончался в дороге.
Из документального фильма "День Ангела. Три святителя":
https://vk.com/video-55490878_456490067?access_key=308c6b6839a5db400e https://dzen.ru/id/5f27368d25de5a7ad165c92c