В легендах говорится, что у богини цветов Байхуа (百花, Сто цветов) было так много работы, что ей помогали двенадцать помощниц, все они тоже были богинями, но рангом пониже. Каждая из них представляла один месяц из Лунного календаря.
Сегодня у нас в гостях богиня Февраля - Цветущий абрикос.
На роль богинь попадали как мифологические, так и исторические персонажи. Например, Богиня цветущего абрикоса, до того как приобрела божественный ранг, жила на грешной земле во времена правления династии Тан. Её звали Ян Юйхуань (719-756), сейчас она известна, как одна из "великих красавиц Китая", её имя означает «Нефритовое колечко».
Когда её заприметил император Сюань-цзун и сделал своей любимой наложницей, её стали звать Ян-гуйфэй, что означало «драгоценная жена [семьи] Ян». И несмотря на огромную разницу в возрасте со своим новоиспеченным супругом, Ян-гуйфэй жила как сыр в масле. Император просто таки обожал свою наложницу и потакал всем её прихотям. Но как бы там ни было, всё хорошее когда-то заканчивается. И вот однажды случилось предательство, один из приближенных ко двору полководцев, с целью свержения власти, двинул войска на столицу.
В то время, когда крики и звон мечей стали приближаться к царским палатам, император, чтобы спасти любимую от расправы толпы, приказал задушить её, а сам сбежал.
Легенда гласит, что после смуты император, вернувшись, хотел найти могилку Ян и перезахоронить с почестями. Однако на месте могилы он увидел лишь "белоснежный цветок абрикоса, танцующий на ветру".
Тогда Сюань-цзун приказал даосским священникам искать душу Ян, и, что вы думаете, они её нашли, но оказалось, что она уже вознеслась на небо и стала Богиней.
С тех пор цветок абрикоса, цветок февраля является символом удачи и благословенной жизни, а желтовато-оранжевый цвет или розовый цветок абрикоса с белоснежными лепестками также является символом чистоты и красоты.
P.S. Интересно, что легенда о знаменитой красавице попадает в Японию, и немного видоизменяется. В японском варианте утверждается, что Ян Юйхуань не была задушена, а спаслась, убежав в Японию, и остаток жизни прожила там.