Среди прочего наследства, античный Рим оставил нам средства массовой информации. Первые сведения о подобиях современных газет сообщает историк Светоний — в «Жизни двенадцати цезарей» он упоминает «Acta diurna populi Romani» («Повседневные дела римского народа»).
Аналог петровских «Ведомостей», с легкой руки Юлия Цезаря, стал обыденным для жителей Вечного города. «Дела» в первую очередь публиковали различные правительственные сообщения. Язык этих новостей был довольно «сух».
До эпохи издания «Acta diurna» новости передавались устно или в частных письмах. Примером такого обмена информацией является переписка Марка Туллия Цицерона с его другом Целием Руфом. В 51 году до н. э. Цицерон получил должность наместника Киликии и был вынужден уехать из столицы. Не желая оставаться в глухой провинции без свежих сведений, новоиспеченный наместник условился со своим другом, что тот будет информировать его обо всех значимых событиях в сердце империи. Руф исправно отправлял в Малую Азию сведения о решениях Сената, тщательно записанные речи эдилов магистрата и краткие изложения разговоров на форуме.
Исполнение роли античного репортера Целию Руфу облегчали альбумы (от латинского albus, -a, -um — «белый») — выкрашенные в белый места на стенах домов, предназначенные для размещения частных объявлений-граффити. Место под альбум, с санкции муниципалитета, мог предоставить любой римский гражданин, дом которого имел стены. Назначенную под объявления стену, выходящую на улицу или площадь, покрывали белой известью, затем разделяли на прямоугольники, в каждый из которых можно было вписать углем или краской необходимое объявление. С держателем альбума рекламодатели заранее оговаривали срок, в течение которого объявление будет доступно публике.
Кстати, c появлением «Acta diurnal», их по образцу альбумов стали вывешивать на стенах зданий (как листовки), в которых размещались государственные службы.