Когда Кристоф посмотрел в него, то реакции бурной не последовало. Он сказал:
- Дело в том, что это я уже видел. Видел еще там, на месте катастрофы, когда вы все собирали вещи. Я подошел к зеркалу автобуса, помните, вы пошутили насчет моих зубов? Так вот, я подбежал и увидел в зеркале ту же картину, что вижу сейчас - отражение отсутствует.
- Почему ты нам не сказал?- спросили почти в один голос все.
- Сказать вам? А вы бы мне поверили? Думаю, что нет. Я сам-то себе не поверил, подумал, что показалось. Шел всю дорогу и думал об этом. А потом остановился на мысли, что все-таки все нормально. Я смотрю, вы сильно-то и не расстроены.
- Мы все еще в шоке - тихим голосом ответила Ребекка.
От разговора их отвлекла беседа, которую завели администратор и один из постояльцев, который уже проснулся.
- Стойте, так это ведь тот парень, который не захотел нас брать на попутку. Его зовут Александр. Да, точно. Он открыл тогда дверцу машины и сказал: «ничего серьезного», а я возмутился – быстро говорил Майкл.
- Ну, правильно. Он так сказал потому, что не видел ни тебя, ни нас. А мы злились на них, почему они не останавливаются. Оказывается, мы уже тогда были духами - спокойно сказала Софи.
Они переключились на беседу администратора и Александра.
- Доброе утро, Александр. Как вы спали?- спросил администратор и расплылся в улыбке.
- Доброе. Спасибо, хорошо. Я могу вас попросить, чтобы горничная поменяла мне чистое полотенце в ванной комнате.
- Да, конечно, я скажу ей. Что-нибудь еще?
- Нет, спасибо.
- Извините. Я вот к вам с каким вопросом. Когда вы ехали сюда, вы никого по дороге не видели? – спросил озабоченно администратор.
- Кого именно? – уточнил Александр. И Люк рассказал, что в отель должны были вчера приехать еще три пары отдыхать – Да, видели одного темнокожего. Он поднимался на дорогу. Вид у него был потрепанный, порванная одежда, весь в ссадинах. Мы остановились, чтобы спросить, нужна ли ему какая-либо помощь. Он ответил с акцентом: «Нет. Я ждать». Мы спрашивали, кого он ждет. А он только повторял: «Я ждать». Мы долго не стали его допытывать и поехали дальше. Вот и все.
- Наш водитель тоже темнокожий, он африканец. Но если бы что-нибудь случилось, он бы пошел в отель, я так думаю. Странно - начал задумчиво рассуждать Люк вслух – В любом случае спасибо вам за информацию.
-Вы слышали? Речь была про нашего водителя. Они его видели, значит, он жив - сказал Майкл.
- Но почему на самом деле он не пошел в отель? – вопросительно посмотрел Фабиан на всех.
Время было уже одиннадцать утра, когда все постояльцы проснулись. Жизнь в отеле закипела. Вкусные запахи с кухни, музыка в вестибюле. Горничные порхали как бабочки. Вытирали каждую пылинку. Ближе к полудню, отдыхающие расположились на пледах, на берегу моря. Солнце светило очень ярко и жарко.
- Какая красота. Жаль, что мы не до конца можем прочувствовать это - с грустью в голосе сказала Софи Майклу. Они сидели на берегу, на песке. Но жару, ветер, песок они не чувствовали. Лишь эмоции и вид могли их радовать. Вокруг бегали, играли и веселились дети местных жителей.
Один мальчик лет пяти пнул мяч в сторону Трумантов. Он подбежал к ним, и вместо того, чтобы забрать мяч, сел с ними рядом. Как будто знал, что он не один. Он сидел и трогал песок на тех местах, где сидели Софи и Майкл. К нему подошла девочка старше его, видимо, сестра.
- Что опять, что-то чувствуешь?- спросила она ядовито.
- Да. Вот потрогай - он взял руку девочки и положил на песок, где сидела Софи - Чувствуешь? Тут песок — горячее, чем обычно. А вокруг тяжелый воздух. Ту кто-то есть - девочка резко вырвала руку и сказала:
- Опять ты за свое?! Тебя бабушка мало ругала за твои больные фантазии!? Пойдем, пока я ей не рассказала - она потянула брата, забрав с собою мяч. Майкл и Софи сидели и смотрели, как уходит маленький экстрасенс. А мальчик оглядывался в их сторону через каждые два шага, и все время улыбался.
- Знаешь, Майкл, я ведь раньше, как и бабушка мальчика, не верила, что существуют люди с такими способностями. Кстати, прошло мало времени после того, как мы узнали, что мертвы. Но почему-то я спокойна. А ты?
- И я тоже, как ни странно.
Их мирную беседу прервал Фабиан. Он быстро бежал, его цветные широкие шорты развевались на ветру, тем самым мешали разгоняться быстрее.
- Что, Софи, пытаешься загореть под шоколадку, или так, кофе с молоком? – он заулыбался.
- Очень остроумно, Фабиан. А ты, куда так спешишь, времени у нас теперь предостаточно.
- Пойдемте быстрее, там начались местные новости.
Они быстро втроем направились в отель. Телевизор находился в вестибюле, в левом углу от стойки ресепшена. На диване сидели Гарольд, Ребекка и Луиза. Они повернулись в сторону Софи и Майкла:
- Давайте быстрее. Мы видели кадры сюжета. Корреспондент сказал, что случилась авария по дороге в отель «Плазма» - сказала дрожащим голосом Ребекка, и повернулась к телевизору.
Все постояльцы, которые находились возле телевизора, начали смотреть репортаж. В том числе и администратор Люк. На экране появился диктор:
-Добрый день, дорогие жители и гости острова Малибу. Хоть у нас сегодня и замечательный солнечный день, но нам придется рассказать вам неприятные новости. Вчера днем, прилетевшие туристы рейсом Флорида – Малибу попали в автокатастрофу. Они направлялись из аэропорта в отель «Плазма». Их автобус на скорости потерял колесо, из-за чего он перевернулся и полетел вниз с горы.
Автобус оказался внизу, на дне ущелья. Пассажиров было семь человек, все они погибли, а водителя нашли. Он сидел на обочине дороги, куда с трудом выбрался, и что-то говорил на своем языке. Все личности установлены. Один из них местный гид Кристоф Буэрно. Супружеская пара Майкл и Софии Труманты и ….
Диктор продолжил перечислять всех. Но уже ни Майкл, ни Софии, ни Гарольд и все остальные ничего не слышали. Они только видели страшные кадры по телевизору. Их тела вперемежку с багажом лежали у автобуса.
- Ужас, Кристоф!- воскликнул администратор. Гувернантка Джудит заплакала. У всех, кто находился в отеле и слышал эту новость, побледнели лица и все сразу начали причитать: « Да, как же так?!»
- Пойдемте. Не хочу их слушать - сказал Гарольд и вышел на улицу. Остальные пошли за ним. Они стояли и смотрели на море. Солнечные лучи игриво бегали по воде. Волны нежно гладили песок. Беззаботные люди отдыхали на пляже, они даже не догадывались о происшедшем.
- Ну, что теперь? Что будем делать? - с поникшим голосом спросила Луиза.
- Не знаю. Но у меня куча вопросов. Например: почему мы здесь, а не наверху? Почему мы тащили свои вещи, хотя они остались там? Почему!?- закричал Фабиан и сел на корточки.
Никто ничего не ответил, а только стояли и молча смотрели на море. Они стояли долго. Пока не наступил закат. Огромный красный шар прятался за водным горизонтом. Они бы и дальше стояли, если бы неожиданно кто-то не начал пощипывать Луизу за бок.
Что? Кто?— вскрикнула она — Это не возможно, мы же ничего не чувствуем.
- Ты, что? – Фабиан, и все остальные посмотрели на нее. Возле Луизы летало облачко зелено-голубого цвета. Он щипал её и, как ни странно, со странноватым запахом, который все чувствовали.
- Что происходит?
Луиза отбежала в сторону. Тогда облачко переключилось на Софи. Покружив вокруг нее, оно начало приобретать какую-то форму. И через некоторое время форма стала похожа на человеческие очертания. А еще спустя пару минут, перед ними стоял человек темного цвета кожи, с длинными косичками и белыми зубами — он улыбался во весь рот.
На нем была странная одежда: юбка из листьев, много бус и фенечки. Все были удивлены, они почувствовали, как мурашки бегут по коже.
- Ну, что чувствуете?- спросил незнакомец.
- Что? – тихо спросили они, почти в один голос.
- Как что?! Мурашки! — еще сильнее заулыбался он. Все покачали головой в знак согласия. – Ну, значит, не все потеряно!- продолжал незнакомец.
- А вы кто? – с опаской спросил Майкл.
- Меня называют Смарт. А теперь, пока не поздно выпей это — он протянул руки Майклу.
- Ну, там ничего нет — сказал Гарольд.
- Как ничего? Так, не сбивай меня, я не тебе даю, а ему - и он протянул руки ближе. Майкл заглянул в ладоши сложенные лодочкой и увидел воду. Она блестела, будто серебро - Пей, пей быстрее! А то остальные не успеют - продолжал Смарт и посмотрел на Гарольда. Тот поднялся в воздух примерно на метр. Смарт улыбнулся и сказал:
- Что, Гарольд гелия надышался? Куда летишь?
Гарольд вначале не понял, но после вскрикивания Ребекки: «Ты висишь в воздухе», понял, что имел в виду Смарт.
- Вот видите как я вовремя. У вас уже начиналась вторая стадия духов. Есть первая стадия: вы перестаете что-либо чувствовать, вторая стадия: начинаете парить в воздухе, третья: становитесь в виде летающего дыма. А потом отправляетесь туда - Смарт показал пальцем вверх и продолжил - если бы я не появился вовремя, то вы бы вошли во вторую стадию.
С которой уже никого не вытащить. Когда человек умирает, то поначалу он все чувствует. Остаются привычки, выработанные рефлексы. Вот почему вы спали в отели после того, как пришли. Просто у вас остались рефлекс, привычки с мира живых.
- Так, ты за нами давно наблюдаешь?- удивилась Софии.
- Да. Но только прийти раньше не мог. Вообще, я без приглашения не прихожу - с гордым видом сказал Смарт, и протянул ладоши Софии.
- Что значит без приглашения? Когда человек умирает, он даже не догадывается о твоем существовании, а не то чтобы звать тебя - эмоционально начал возмущаться Гарольд.
- Правильно. Обо мне мало кто знает. Но вы можете сказать спасибо своему водителю автобуса. Это он меня вызвал для вас. Он чувствует себя виноватым перед вами. Вас хоть к жизни обратно вернуть нельзя, но зато можно сохранит чувства мира живых.
Правда, не на долго, но все-таки. В общем, какое-то время можете жить как живые. Пить, есть, спать и многое другое. Но при этом оставаться приведениями.
- А откуда о тебе знает водитель? – спросил Гарольд и выпил с ладошек жидкость.
- Откуда? Подожди, дай подумать - он приложил палец ко лбу - А, ну все правильно, от деда! В его племени часто меня вызывают. Я в основном нахожусь на острове Малибу. Но, правда, пару раз меня вызывали в Испанию. Два эмигранта из их племени жили там, они-то про меня знали. Помню, как мы с ними повеселились. Ну, да ладно. Все выпили?- спросил он и оглядел каждого.
- Да - тихо ответили они.
- Ну, как вы себя чувствуете? Надеюсь, что хорошо! А сейчас мои дорогие, пойдемте пить замечательный пунш. Последний раз я пил его лет сорок пять назад - он вошел вовнутрь, не открывая дверей.
- Первый раз о таком слышу, а вижу тем более - сказал Софи, и пошла за ним следом сквозь стену.
- Ну, конечно в первый раз. Ты же не каждый день умираешь! – ухмыльнулся Гарольд и посмотрел на ноги, чтобы убедиться, что он стоит на земле.
Они зашли на кухню. Повара быстро бегали, стараясь успеть приготовить все к ужину. На столике в углу стоял пунш. Смарт наклонился над чашей и начал лакать, как голодный кот молоко. Соответственно, пунш исчезал с чаши, и появлялся на полу. Так как в организме он не мог задержаться. Внутренности Смарта не могли переработать пунш или что-либо другое. К нему подошли Майкл и все остальные.
- Смарт, ты зачем так делаешь?- удивленно спросила Ребекка.
- Что именно?- в недоумении ответил вопросом на вопрос Смарт.
- Как, что? Смысл пить, есть, если все это не задерживается? Да и люди могут заметить. Их это напугает - продолжала возмущаться Ребекка.
- Мои дорогие! Смысл в том, что все, что вы тащите себе в рот, вы чувствуете вкус этого. Ну и ладно, что не перерабатывается. Радуйтесь, что хоть вкус есть! А на людей, не все ли равно? В конце концов, вас скоро вообще здесь не будет. Так что пользуйтесь выпавшим шансом. Повторяю: такое испытывает не каждый, а только коренные жители Малибу - и с этими словами он подбежал к тарелке с салатом.
Все переглянулись.
- Да и правда. Что мы теряем? Ничего!- сказал радостно Фабиан и начал жадно пить коктейль, который стоял в стеклянной посудине. Через пару минут все начали повторять за Фабианом и Смартом. Но только они это делали аккуратно, когда работники кухни отворачивались. Они остановились от крика старшего повара.
- Я не понял: что за свинарник вы тут устроили? Посмотрите на пол, неужели нельзя работать аккуратней?! - кричал шеф-повар и был красный как рак. Его подчиненные стояли и в недоумении смотрели на пол.
- Но мы ничего этого не делали – нерешительно сказал кто-то.
- А кто, я, что ли? В тарелках еды не хватает, потому что вся на полу! - продолжал кричать шеф.
Смарт издевательски заулыбался и сказал:
- Ладно. Пошли отсюда.
Когда они поднимались по лестнице на второй этаж, то Смарт остановился, повернулся к ним лицом, и с тревожным видом спросил:
- Кстати, я сказал, сколько вы будете пребывать в этом состоянии? Они отрицательно покачали головой.
- Три дня - резко ответил он. Повернулся спиной и продолжил – Так что ловите момент. И хватит ходить друг за другом как, привязанные! Давайте, идите, занимайтесь, кто, чем хочет.
- А где будешь ты? – спросил Майкл.
- Я буду заниматься своими делами, а вы своими. А через три дня я исчезну, ну а потом и вы.
- Кстати, Смарт, твое имя означает умный и хитрый. Почему тебя называют так?- спросил Фабиан.
- А почему нет? Я что, не умен, неловок и хитер?- с искренним негодованием спросил он, встал в позу наполеона и продолжил - А по-моему, очень даже хорош!
- Да, ты прав. Извини, что усомнился. У тебя все в порядке.
- Ну вот видишь, у меня всегда все в порядке - Смарт побежал вдоль коридора и скрылся за углом.
- Хм. В порядке. Только, видимо, с головой у него не все в порядке - сказал Фабиан.
- Я все слышу - донесся голос из-за угла.
Кристоф решил провести все свое оставшееся время с любимой девушкой, которая работа в отеле.
Майкл и Софи пошли гулять вдоль пляжа. Фабиан и Луиза сидели внизу в холле, и слушали, о чем беседуют люди. Гарольд и Ребекка решили побыть у себя в номере вдвоем. Но у них это не получилось, так как поселили другую пару.
Прошло практически три дня с того момента, как Смарт дал последний шанс гостиничным приведениям насладиться прелестями жизни. Майкл, Софи, Ребекка, Гарольд, Фабиан, Луиза проводили очень насыщенные дни. Они решили не торчать все это время в отеле, а пошли осматривать местные достопримечательности: посетили ботанический сад, были на местном рынке, гуляли в жилых районах острова, посидели в баре и отведали местного пива.
- Интересно, что сейчас делает Смарт? – задумчиво спросил Майкл.
- Наверняка не скучает! Быстрее на острове выпадет снег, чем он будет сидеть на одном месте, сложа руки, с ухмылкой ответил Фабиан.
- Это точно. Жаль, что с нами Кристоф не пошел. А то он бы больше показал нам красивых мест - сказала Ребекка и посмотрела в сторону входа в бар. От удивления её выражения лица стало напоминать вопросительный знак. Все повернули голову в сторону дверей. Там стоял Смарт и его тело исчезло наполовину.
- Что с тобой происходит?- спросила она.
- Все ребятки, нам пора - с тоской в голосе ответил он - Просто не хотел вас отвлекать, вы так весело смеялись. Когда я исчезну полностью, перед вами появится светлая дорожка наверх. Вы поднимайтесь, не бойтесь. Конечно, вы должны были сделать это три дня назад, но от плана пришлось немного отклониться – он окинул всех добрым взглядом - после этого вы станете обычными духами.
-Но и тут есть свое преимущество. Вам удастся слетать к своим родным и близким. Но, увы, ощущений уже не будет, а только чувства ненависти или любви. И все. А я буду ждать своего следующего часа, когда кто-нибудь снова вызовет меня, надеюсь, что проведу опять незабываемые три дня. Ну а вам большое спасибо за то, что вы такие хорошие ребята. Мне вас будет не хватать - когда Смарт договаривал свои последние слова, то от его тела остался один рот.
- Смарт, и тебе спасибо - почти в один голос сказали они.
- До встречи! - улыбнулся он в последний раз своими белыми зубами и исчез. Как он и обещал, сверху появились лучик света, он становился больше и больше.
- Давайте прощаться - сказала Ребекка
- Да. Мы сейчас не знаем, что будет дальше - поддержала ее Луиза.
- Но, во всяком случае, хуже уже не будет. Ведь Смарт сказал, что мы сможем навестить своих родных. Это уже хорошо! Да и согласитесь, то положение, в котором пришлось нам находиться после гибели, испытывает не каждый. Необычное, прекрасное состояние! - постаралась радостно сказать Софи.
- Софи, права. Спасибо вам за то, что были рядом с нами в последние минуты. Мы были рады с вами познакомиться. Жаль, что не получилось этого сделать раньше, еще при жизни - улыбнулся Гарольд.
- И вам спасибо - сказал Фабиан.
- В любом случае мы все рады такому знакомству. И хотелось бы сохранить это в памяти. Давайте напоследок, пожмём, друг другу руки - предложил Майкл.
Но просто пожать руки не получилось, потому что они начали обниматься как лучшие друзья. Их переполняли чувства страха перед неизвестным, сожаление, что приходиться уходить, одновременно чувства радости, счастья, любви. Они взялись за руки и полетели наверх. Луч исчез.
А в это же самое время, отдыхающие на пляже даже и не догадывались, что пару минут назад, этот берег покинули мир живых несколько человек. Никто, кроме одного пятилетнего мальчика, который сидел на камнях и наблюдал за ними. Он еще долго смотрел в небо, где в ярком свете исчезло семеро людей. Волны по-прежнему гладили песок на берегу. Солнце садилось за горизонт. Жизнь продолжала идти своим чередом.
==============================