В 1973 году в СССР экранизировали сказку Э.Т.А. Гофмана «Щелкунчик и Мышиный король». Сценаристы взяли за основу не только литературный первоисточник, но и либретто балета Петра Чайковского. Мультфильм получился неоднозначным: нежным, трогательным, проникновенным, но невнятным и несколько запутанным. Авторы максимально упростили сюжет, удалив многих колоритных персонажей, – взрослых, крестного Дроссельмейера, брата главной героини и праздничные игрушки, которые принимали активное участие в разгроме Мышиного короля. С одной стороны, такой ход помог создателям и зрителям сосредоточиться на основной сюжетной линии – любовной истории Щелкунчика и его борьбе с Мышиным королем. А с другой, – лишил мультфильм неповторимой волшебной атмосферы сказки Гофмана, достигнутой во многом благодаря сложной композиции «истории в истории».
Мультфильм полон волшебной музыки Чайковского, которая в принципе компенсирует отсутствие как диалогов, так и закадровой речи автора. Но анимация оставляет желать лучшего. Рисунок слишком простой и даже примитивный и не передает и половины праздничного, красочного настроения из сказки Гофмана. Из рождественской обстановки осталась только одна елка. Зрители не увидит ни игрушек, ни сладостей, ни красивых нарядов, ни детских игр. Вместо веселых ребячьих шалостей на экране мелькают какие-то толстые злые детки, которые мгновенно портят настроение.
Но самый главный минус мультфильма – трансформация главной героини Мари, которая из обеспеченной, довольной жизнью девочки превратилась в бедную, несчастную служанку. Этот сценарный ход выглядит по меньшей мере странно, потому что мультфильм стал похож на историю про Золушку. Авторы даже ввели сцену с волшебным деревянным башмаком, которым героиня запустила в Мышиного короля и которая очень напоминает интригу с хрустальной туфелькой. Трансформацию претерпел и Щелкунчик, который из Дроссельмейера-младшего превратился в обычного принца. Это слишком банальный ход, который снизил оригинальность и уникальность сказки Гофмана.
Но несомненным плюсом мультфильма является введение юмора в повествование. Жестокие сцены с кровью и смертями заменили немного страшными эпизодами, которые в принципе не пугают даже маленьких деток. В целом мультфильм производит приятное впечатление и достоин просмотра – хотя бы для первоначального ознакомления со сказкой Гофмана.