Перчатки использовались в качестве защитного средства на протяжении веков, и их использование на рабочем месте имеет долгую и разнообразную историю. С первых дней индустриализации до современных стандартов безопасности перчатки играли решающую роль в защите рабочих от опасных материалов и опасного оборудования.
Прототипом современных, предназначенных для работы перчаток были мешочки для рук, применяемые пастухами и земледельцами античного Рима для защиты рук от повреждений. Но как таковой категории «защитных перчаток» до начала XIX столетия в мире не существовало.
В средние века кузнецы носили перчатки из овчины, чтобы предотвратить ожоги от расплавленного металла. Солдаты также носили кожаные перчатки, называемые рукавицами. Кожа — настолько практичный материал, что ее используют в производстве до сих пор.
Новаторский прорыв в области использования этих изделий произошел в 1807 году, когда рабочие перчатки запатентовал и затем поставил на поток англичанин Джеймс Винтер – первые вариации предназначались для предохранения рук от травмирования в процессе осуществления строительных работ.
До изобретения швейной машины все сшивания перчаток выполнялись вручную; а чтобы поддерживать хорошее качество строчки, в 1807 году Джеймс Винтер изобрел машину «Gloving Donke».
Д. Ф. Морган также запатентовал рабочие перчатки в 1896 году. Его усовершенствования позволили создать доступные и удобные рабочие перчатки для железнодорожников и рабочих.
Позже последовало несколько патентов с усовершенствованиями, такими как универсальная рабочая перчатка и моющаяся перчатка. Эти улучшения уступили место более специализированным перчаткам для различных отраслей промышленности.
Индустрия рабочих перчаток с покрытием выросла из бизнеса по производству кожаных и хлопчатобумажных перчаток в начале 1930-х годов. В то время в нескольких отраслях промышленности требовались долговечные водонепроницаемые перчатки для лучшей защиты сотрудников. Наилучшим решением для обеспечения таких характеристик было использование натурального каучука в качестве покрытия для хлопчатобумажных перчаток.
Две компании приписывают разработку первых хлопчатобумажных перчаток с резиновым покрытием примерно в одно и то же время — Tillotson Glove Company и Edmont Manufacturing (которая позже стала Best Manufacturing Company и Ansell-Edmont Industrial).
До 1970 года кожа, хлопок и трикотаж составляли основную часть предложений отрасли СИЗ по защите рук.
В 1990-е годы была создана Международная организация по стандартизации (ISO). Впервые были созданы мировые стандарты. Эта организация разрабатывает и публикует технические, промышленные и коммерческие стандарты по всему миру.
В результате вырос спрос на перчатки и материалы, обеспечивающие больший комфорт и защиту. Это привело к использованию нержавеющей стали, кевлара и других синтетических материалов для обеспечения более надежной защиты. Одноразовые нитриловые перчатки также были представлены в 1990-х годах в качестве альтернативы латексу, который часто вызывал аллергию.
В 2000-х годах появились более устойчивые к порезам и удобные в использовании варианты перчаток. Производители СИЗ разработали современные методы тестирования для измерения свойств материалов, необходимых для обеспечения качественной защиты. Эти методы проверяют такие важные защитные аспекты, как истирание материала, устойчивость к факторам окружающей среды и др.
СИЗы для защиты рук претерпели серьезные изменения на протяжении всей истории. Сегодня такие средства индивидуальной защиты позволяют исключить самые различные неблагоприятные воздействия на кожу работающего человека и защитить его от травм.