Как только дверь за визитершей закрылась, Маша схватила Степана и устроила ему допрос с пристрастием. Чертенок поначалу сопротивлялся и увиливал от ответов.
– Ну что ты как маленькая, вечером все расскажу, мне сейчас не хочется.
– Степа, ты к вечеру все забудешь, говори уже.
– И вообще, сейчас люди придут, оставь меня в покое!
– Степа! И что ты там призраку втолковывал, я видела, но ни слова не поняла.
– Так давай договор-то подпишем еще разок, и ты меня услышишь. И мне проще будет, и тебе.
– Я говорила уже! А ты тему разговора не переводи, говори уже!
– Ладно, - сдался усатый, - Призрака я просил не сопротивляться и уйти, куда отправили. Что там лучше будет, и он согласился. А сам он когда-то был призраком, которого на работу пристроили. Он должен был порчу охранять, питаясь носителем. А он и человеком-то не особо хорошим был, так что его все устраивало. Уходить он не хочет. Боится, что там его ждет что-то более страшное, чем жизнь призраком, приставленным к работе ведьмы, тут и питание и жизнь, какая-никакая. Да если честно, за столько лет, сколько он скитается, он уже и человеческий вид потерял, и забыл, что такое быть человеком и что-то чувствовать. Даже странно, что он так легко согласился уйти, наверно, оголодал просто. Он же при Жене с самого детства торчал.
– Это кто ж так ребенка-то “облагодетельствовал”?
– Кто-то, кто увидел ее судьбу, решил, что такой, как она, такая судьба не нужна. Ей и работа уборщицы и мужа алкоголика хватит. А вот та, другая, для которой судьба была забрана, она получила и работу хорошую и мужа, который ее любит, прям души не чает. И вот этого призрака на защиту поставили, чтоб он охранял, не давал снять, не давал опомниться, прорваться к тому, кто действительно сможет помочь. Опережая твой вопрос: к тебе она пришла по двум причинам. Первая - он ослаб, ты женщину видела? Она почти совсем пустая, ему нечего есть. И вторая - ты не собиралась его на кладбище отправлять. А так, он и работу, кстати за которой должен смотреть, с собой прихватил. Вот мне интересно, что там у той девицы случится, когда на нее судьба этой мошенницы перейдет, а к мошеннице - неудачи.
– Да уж, это будет совсем весело. Думаю, обе прочувствуют всю прелесть предначертанного им пути.
– Всё? Я всё тебе рассказал, теперь оставь меня в покое! - Степан вырвался из цепких рук ведьмы и забился под шкаф, но поняв, что его никто не собирается преследовать, вернулся к себе на лежанку и, довольный, засопел, свернувшись клубком.
Пока было время, Маша набросала план мероприятий по предстоящей помощи Жене и записала все в свой ежедневник. Она хотела заварить кофе, но не успела, раздался стук в дверь, и заглянул молодой человек.
– Здравствуйте! - улыбнулся он.
Что-то пафосно вызывающее мелькнуло в его голосе, но Маша не заметила этого. Как и не заметила, что изменилась мордочка Степана, стала какой-то хищно звериной.
– Ярослав, вы проходите, - буркнула ведьма, пряча свои тетради в ящик стола.
Мужчина прошел в комнату, и цокот его каблуков, “Чего? У него что, набойки на каблуках? - опешила Мария”, отдавался от стен. Маша посмотрела на него внимательно. Мужчины был, как щеголь из прошлого. Темно зеленый бархатный фрак, не яркий вызывающий, а такой насыщенный, глубокий, благородный цвет. Черная шляпа, похожая на цилиндр, но более современная. И трость, на ручке которой была изображена голова петуха, сама же была выполнена в виде змеиной кожи, с небольшими чешуйками.
Степан смотрел и сначала неосознанно зашипел, а потом, когда пришедший на него грозно глянул, замолчал и начал возмущенно хватать ртом воздух, силясь что-то сказать.
Мария посмотрела на чертенка, а потом перевела взгляд и рассматривала уже лицо пришедшего. Аккуратная бородка и усы чем-то напоминали Джека Воробья, разве что цвета светлее, как и волосы, заплетенные в тонкие косы. И как она сразу не обратила внимания на столь необычную внешность, это все фрак виноват, видимо. В Ярославе что-то было не так, но что именно, Мария никак не могла понять. И тут присмотревшись, она увидела истинную личину пришедшего: огненный гребень, злые, тяжелые желтые глаза и змеиный хвост.
– А вы кто, простите? - ляпнула, не подумав, ведьма.
– О, простите. Ярослав, василиск, но судя по вашему изумленному взгляду, вы и так уже поняли, - как можно корректнее говорил мужчина.
– И зачем ты к нам приперся? - запрыгнув к Марии на колени и спрятавшись под ее руку, буркнул Степан.
– А ты, рогатый, за хозяйку не отвечай. Я считаю, что Мария мудрая ведьма и сама может решить, что делать, - Маша взглянула на Ярослава очень удивленным взглядом.
“И чего это он подлизывается, комплименты делает? Что ему от меня надо? - судорожно думала ведьма, - неужели он решил меня взглядом убить? Ну тогда я бы уже не думала. А может он меня загипнотизировать хочет и в жены взять? И откуда у меня такая глупая мысль взялась? Наверно, он хочет меня подставить? Вот точно, и взгляд еще такой дурной, точно гадость какую-то задумал!” - решила про себя Мария и постаралась улыбнуться и внимательно выслушать пришедшего, стараясь не попасться на его удочку, если вдруг он задумал что-то криминальное.
– Так что вас ко мне привело? И хватит пререкаться с моим помощником, - прервала их тихую войну ведьма.
– Ну, мне сказали, что вы помогаете таким как я, не бросаете в беде. Вот я и пришел. Надеюсь на понимание и посильную помощь! - лучезарно улыбнулся он.
А чертенок в свою очередь на коленях у ведьмы высказал свое “фи”.
Автор: Каори Треми
