Китайским учёным из Университета Цинхуа удалось вернуть часть двигательных функций парализованному пациенту с помощью нейроимпланта под названием Neural Electronic Opportunity (NEO). Напомним, на днях компания Neuralink Илона Маска объявила, что первый человек получил вживлённый в мозг имплант и сейчас выздоравливает, но подробностей не привела.
Что касается китайского пациента, то он страдает параличом всех конечностей уже 14 лет после травмы спинного мозга в результате автомобильной аварии. Чип ему установили ещё осенью прошлого года, и теперь, после нескольких месяцев тренировок, он смог взять в руку бутылку с водой. Учёные сообщили, что сейчас пациент может самостоятельно есть и пить, а в результате дальнейшей реабилитации и усовершенствования алгоритмов NEO он сможет восстановить способность к множеству различных движений.
Китайский имплант является менее инвазивным и более безопасным, чем решение Neuralink, как утверждают его создатели. Компактный чип размером с две монетки не имплантируется непосредственно в нервную ткань мозга: он помещается в эпидуральное пространство между мозгом и черепом. Аккумулятора у него нет: имплант заряжается дистанционно от беспроводной сети ближнего действия с использованием высокочастотной антенны. Имплант улавливает нервные сигналы и отправляет их по беспроводному каналу на внешний приёмник, прикрепленный к коже головы. Затем сигналы обрабатываются и передаются на носимое устройство-перчатку, с помощью которой человек может брать различные предметы.
Этот случай стал первым в Китае, когда имплант вживили в мозг человека, до этого испытания проводились на животных. Система NEO разрабатывалась в течение 10 лет, и осенью прошлого года учёные впервые получили разрешение властей на проведение экспериментов с участием людей. Впереди ещё множество исследований, прежде чем имплант будет разрешён для широкомасштабного применения.