Вы когда-нибудь задумывались для чего оленям рога и что вообще из себя представляют эти необычные наросты на голове копытных животных?
Когда у оленя появляются рожки?
Рога — это костные структуры, имеющиеся у большинства самцов семейства Оленевых. Исключение составляют китайский водяной олень (Hydropotes inermis) и Кабарга (Moschus sp.), у которых нет рогов, а также северный олень или карибу (Rangifer tarandus) - вид, у обоих полов которого растут рога.
Рога оленей появляются из “ножек” - постоянных выростов в лобной кости черепа и начинают свой рост у самцов в четырехмесячном возрасте. Молоденькие рожки покрыты так называемым “бархатом”, который постепенно исчезает из-за увеличения уровня тестостерона и рога становятся гладкими.
Основная функция рогов
Основная же функция этих костных образований - доказательство своего превосходства среди самцов и, как следствие, привлечение внимания самок в период размножения.
Представьте, наступила середина осени, и среди золотого леса раздается громкий рёв. И нет, это не медведь жалуется на скорейшее начало зимы - это олени кричат о своей готовности встретиться с возлюбленной! Каждый самец рассчитывает покорить даму своим прекрасным внешним видом: большими рогами, массивным телом и громким голосом.
Именно у семейства Оленевые самки с самцами отличаются друг от друга размерами и, кончено же, наличием рогов. Но, чтобы скрепить узы брака, нужно сначала доказать свое роскошество! На рев собираются не только самки, но и другие самцы, готовые бороться за самое лучшее стадо.
Брачные поединки оленей
Брачные игры это настоящие представление! Олени устраивают специальные места для поединков - целые арены. Их можно определить по вытоптанному почвенному покрову, обтесанным стволам деревьев и заломам молодых насаждений.
Между соперниками проходят поединки: они танцуют, сталкиваются друг с другом рогами, стараясь вытолкнуть своего соперника с арены! К сожалению, такие стычки не всегда заканчиваются удачно для обоих сторон, иногда это даже приводит к смерти проигравшего самца из-за травм. Победитель же получает стадо с самками и возможность оставить после себя наилучшие гены, а побежденный будет вынужден уйти и искать более слабого соперника.
Как вы уже догадались, рога нужны только для демонстрации своей красоты и не более. Как только гон заканчивается (в конце осени), самцы сразу же сбрасывают свои рога за ненадобностью, а на месте старых рогов из хрящей, пронизанных, соединительной тканью и сосудами начнут расти новые рога.
Ещё больше самых необычных фактов из жизни оленей, лошадей, коз и других обладателей рогов и копыт на нашем детском онлайн-курсе «Копытные животные»!