— Мы... говорили о свадьбе. Но потом произошла авария...
Игорь внимательно слушал ее, но вдруг в его глазах появилась искра:
— А ты случайно не заключала с ним контракт? Это было бы забавной иронией судьбы...
— Контракт...? — нахмурилась Таня.
— Да, договор, который не позволяет тебе его бросить, пока он не выздоровеет или не произойдет что-нибудь подобное.
— Разве такое бывает?
— В этом мире все возможно...
Таня покачала головой:
— Нет, я не заключала никаких договоров с ним. Это больше по твоей части. Ведь ты юрист...
И внезапно она догадалась:
— Ты... Ты заключил контракт с Верой?
Он пожал плечами:
— Это не имеет значения.
Таня рассмеялась:
— Боже, Игорь, это какая-то юриспруденция разума...
— Я просто хотел защитить свои интересы...
— И как? Защитил?
— Скорее наоборот. Но, кажется, все закончилось благополучно.
— Зачем же ты заключил контракт с девушкой, которая тебе не нравилась?
— Она должна была понравиться не мне, а Лере.
— Тогда надо было познакомить их, прежде чем заключать контракт.
— Я надеялся на... Впрочем, это не важно. Я ошибся и заплатил за это.
Таня задумчиво покачала головой:
— Я никогда бы не заключила подобный договор. Это просто глупо — регулировать личные отношения бумагой.
— Конечно, — проворчал Игорь, — Регулировать их манипуляциями и чувством вины намного разумнее.
Она снова рассмеялась, а он снова схватил ее руки.
— У тебя такой прекрасный смех. Я не знаю, как буду обходиться без него...
Татьяну охватило низменное эгоистичное желание — попросить его не отчаиваться и подождать немного вместе с ней. Ведь Руслан наверняка скоро выздоровеет: сроки, указанные врачом, уже подходили к концу. Но она понимала, что это унизит Игоря: «Подожди, пока я проведу время с другим мужчиной, а потом я буду с тобой". Ей оставалось только сохранять свою целомудренность и надеяться, что все уладится скоро. И тогда она приложит все усилия, чтобы он простил ей это временное равнодушие. Если, конечно, он будет свободен...
***
Утром в среду Таня приняла звонок от Веры, и эта неожиданная встреча не давала ей сразу сориентироваться и понять, как она должна вести себя с этой девушкой. Вера просила их встречи.
— Честно говоря, я не думаю... — пробормотала Татьяна.
— Я прошу только один раз увидеться со мной. Поверьте, мне нет никакой выгоды от этой встречи. Я лишь хочу отплатить Игорю добром за добро и объяснить вам... Но это не телефонный разговор. Я завтра около пяти буду в Адлере...
Ее слова так заинтриговали Татьяну, что она была вынуждена согласиться. Они встретились на набережной недалеко от железнодорожного вокзала. Небо хмурилось, море бушевало, чайки кричали жалобно и тревожно над причалом. Ветер развевал волосы женщин.
— Вы знаете, чем закончилась наша история с Игорем? — спросила Вера пытливо, вглядываясь Татьяне в глаза. — Правильнее сказать, чем она была с самого начала...
— Я знаю про договор, — кивнула Татьяна.
— А про то, что я обманывала его с первой минуты знакомства?
— Нет, такого он мне не говорил.
— Я так и знала. Это даже удивительно, насколько хорошим человеком он оказался. Признаться, я не ожидала. Он показался мне поначалу сухарем.
— Мне тоже...
— Внешность обманчива.
— Да.
— Татьяна, мне кажется, вы должны знать: не я была предназначена ему судьбой, а вы.
Таня остановилась.
— В каком смысле?
— Он готовил этот договор для вас.
— Я увидела его впервые в жизни... с вами.
— Да, все перепуталось тогда. Как я поняла, его мать должна была подобрать ему невесту. И она подобрала. Вас. Но в результате недоразумения подписал договор он со мной.
— Глупости какие! Ничего подобного. Я просто... — Таня задумалась. — Меня пригласила не мама Игоря, а его дочь. Не может быть, чтобы ее впутывали в эти игры.
— Возможно, ей не объясняли суть.
Тут Таня вспомнила визиты Лериной бабушки в балетный класс, ее приятные разговоры и деликатные разведывания. А потом добавился их разговор с Игорем позавчера. На что-то такое он туманно намекал...
— Боже... Неужели это правда?
— В ней нет ничего унизительного для вас. Просто Ольга Петровна сочла, что вы стали бы хорошей парой. И я думаю, это по-прежнему так.
— Но у меня есть жених!
— Это уже другой вопрос. Но я не о том хотела вам рассказать, на самом деле.
Татьяна только ошарашенно качала головой, пытаясь уместить всё это в себе.
— Я хотела рассказать о себе. Я приехала в Сочи со страшной потребностью в деньгах. Такой острой и ужасной, что худшему врагу не пожелаю. Мой жених Кирилл был на грани жизни и смерти, ему нужна была срочная и дорогостоящая операция, и я не знала, где взять деньги. В общем, я, можно сказать, совершила мошенничество, подписав тот договор и скрыв от Игоря, что я не свободна. А потом я стала его шантажировать, используя всё тот же договор. Я требовала у него деньги и угрожала большим скандалом, который похоронил бы его репутацию как юриста. Все это из отчаяния, хотя, наверное, я не имею права на оправдание. Чтобы спасти одного, я была готова погубить другого. Чужого и малознакомого, но всё-таки живого, ни в чем не повинного человека.
Татьяна прикрыла рот ладонью.
— Да, — сокрушенно кивнула Вера. — Я была в одном шаге от пропасти. Но Игорь меня спас. Он сам всё узнал, все мои обстоятельства, и нашел решение. Мой жених уже прооперирован, его состояние стабилизировалось. Он пока спит, но врач уверяет, что в ближайшее время мы снова сможем общаться. — Вера всхлипнула и стерла пальцем слезу из уголка глаза. — Так вот, я хотела вам сказать... Вы не должны отталкивать от себя такого человека. Второго такого вам просто не найти. Они почти не встречаются в природе. Не знаю, что там у вас за жених, но сомневаюсь, что он способен переплюнуть такое. Даже мой Кирилл... Я люблю его больше своей чести и достоинства, но при всех положительных качествах он бы не смог так. Он бы не смог помочь человеку в отчаянном положении, просто потому что не имеет таких связей и средств, как Игорь. А другие, у кого есть, как правило, не хотят. Понимаете?
Продолжение следует…