Дневное солнце пробивалось сквозь легкие пушистые облака. Лучи скакали по ветвям деревьев с трудом достигая земли. В приглушенном свете, в атмосфере спокойствия и звуках окружающего леса доносились громогласные приказы.
Несколько десятков солдат мчались сквозь деревья, прикрываясь щитами. Напротив них неподвижно стояла стена эльфийских воинов, держащих оборону небольшого лагеря. Воздух разорвал невыносимый свист. Длинная, словно копье, стрела раздробила надвое щит человека. Броня хрустнула, словно тонкая корка хлеба. От избыточной силы его тело прибило к земле. Он не успел даже вскрикнуть.
– Тяжелый лук! Держаться деревьев! – из-за спин нападающих солдат донеся железный приказ. – Кавалерия на подходе!
Вдалеке от всех действий на дереве притаились трое эльфов. Между двух толстых ветвей был уперт двухметровый лук. Молодой парень вытащил огромную стрелу из колчана и начал натягивать тетиву, пока два других высматривали врагов и координировали направление. Со звоном тетива разорвала воздух. Очередной смертоносный снаряд улетел за своей целью.
С треском стрела раздробила кору дерева рядом с одним из солдат, пробивая ствол насквозь. В окоченелом страхе он остановился и лишь уставился вперед. Эльфы на дереве начали активно перекрикивать друг друга. Меняя снаряд и слегка двигая упертый лук. Выстрел. Снаряд прибил окоченелого солдата.
Из далека донесся оглушающий рев горна. На горизонте среди деревьев блеснули сияющие доспехи. На огромной скорости они приближались. Пятеро всадников мчались вперед, петляя змейкой между стволов.
Трое эльфов вновь засуетились, пытаясь подстроиться. Они перекинули лук на другой упор. Натяжение. Выстрел. Со свистом стрела улетела в путь и проскочила мимо одного из всадников. От страха лошадь одернулась, но наездник совладал с животным.
Люди быстро подбирались к позициям эльфов. Кавалерия пронзила небольшую стену щитов, разбивая строй. Пехота подоспела и впилась в ряд врага. Больше стрел не следовало. Трое эльфов быстро сворачивали свою позицию. Закрепляли тяжелый лук на спине у одного из наводчиков. И готовились бежать. Люди могли забирать их жизни, их земли. Но отдать технологии мастеров они не могли себе позволить.