Астероид Веста с размерами 572 х 557 х 446 км является самым ярким астероидом главного пояса, единственным, который можно наблюдать невооружённым глазом. Его обнаружил немецкий астроном Генрих Ольберс в 1807 году. По предложению его соотечественника, математика Карла Гаусса, астероид нарекли именем древнеримской покровительницы семьи и домашнего очага Весты. Учёные считают этот объект неразвившейся планетой, прошедшей стадию частичной внутренней дифференциации и имеющей следы геологических процессов, сходных с процессами на планетах земной группы. Многие исследователи полагают, что некоторые объекты Солнечной системы образовались в результате столкновений с Вестой, поэтому их называют - астероиды из семейства Весты. Они составляют примерно 6 % астероидов главного пояса.
Веста является возможным родительским телом так называемых HED метеоритов. К ним относятся: говардиты (howardite), эвкриты (eucrites) и диогениты (diogenite), отсюда аббревиатура – HED. Говардиты названы в честь британского химика и минералога Эдварда Говарда, стоявшего у истоков метеоритики. Термин «эвкрит» происходит от греческого слова «эвкритос» - легко отличимый. Диогениты названы в честь древнегреческого философа Диогена.
Метеориты группы HED - это дифференцированные метеориты, которые образовались в результате магматических процессов в коре их родительского астероида. Много позже ударные события внесли значительные изменения в морфологию и состав коры Весты. При ударе было выброшено большое количество крупных (до 10 км) обломков, в результате чего образовались астероиды семейства Весты, находящиеся в непосредственной близости от родительского тела. По мнению специалистов, это событие произошло около 1 миллиарда лет назад. На Весте в южном полушарии есть огромный ударный кратер диаметром 460 км и 13 км в глубину.
HED метеориты, которые иногда находят на Земле, возможно, являются результатом этого или нескольких различных столкновений такого рода. Проведя в космосе несколько миллионов лет, они упали на Землю.