Сергей Юрский – народный артист РФ, звезда фильмов «Золотой теленок», «Любовь и голуби», «Место встречи изменить нельзя» и других. Он был одним из самых интеллигентных и образованных актеров и обладал отличным чувством юмора и самоиронии. А еще он очень любил художественную литературу вообще и поэзию, – в частности. Причем Сергей Юрьевич одинаково ценил как классическую, так и современную лирику.
В 1960-х годах актер познакомился с поэтом Иосифом Бродским. Эта знаменательная встреча произошла в Ленинграде, в одной из городских коммуналок. Инициаторами знакомства стали приятели Юрского, которые позвали его на встречу с поэтом. Актер любил и ценил поэзию Бродского. По собственному признанию Юрского, она его зацепила тем, что была непохожа на стихи современных ему поэтов. Но если Юрский знал и с огромным удовольствием читал стихотворения Бродского, то последний едва был знаком с миром театра и кино. Более того, у него с Юрским вышел формальный спор о том, кто лучше читает стихи со сцены, – актер или сам поэт? Сергей Юрьевич, разумеется, утверждал, что артист – лучший исполнитель стихотворений с театральных подмостков. Ну а Бродский возражал ему, что никто лучше самого автора не сумеет прочитать его стихи.
За общение с Бродским Юрский даже какое-то время был в опале. Его начали запрещать – в кино и театре, на радио. Актер не выдержал давления и был вынужден покинуть родной БДТ. По его воспоминаниям, тогда ему казалось, что жизнь закончилась. Вместе с женой, актрисой Натальей Теняковой он переехал в Москву, а затем отправился в гастроли по стране, которые оказали на него весьма благотворное впечатление. С Бродским Юрский встречался и за границей: в 1989 году в Америке и в 1995 году в Женеве. Во время последней встречи поэт обещал написать в его честь стихотворное послание. И свое слово сдержал, но Юрский узнал об этом уже после его смерти. Для актёра стала потрясением публикация небольшой поэмы «Театральное», так что он даже написал свой стихотворный ответ почившему другу.
После смерти Бродского Юрский много сделал для сохранения его памяти. В Нью-Йорке он выступил в знаменитом Карнеги-холл с творческим концертом, на котором читал стихотворения поэта. В заключение Юрский призвал публику читать Бродского, который является мостиком между русской и американской культурами.