Результаты исследования, которые могут способствовать разработке вакцин против гриппа с более широким спектром защиты, были опубликованы в журнале PLOS Biology.
Вакцина против гриппа заставляет иммунную систему вырабатывать антитела, которые могут связываться с вирусным белком гемагглютинином на внешней стороне вируса гриппа, блокируя его проникновение в клетки человека. Различные антитела по-разному связываются с разными частями гемагглютинина, а сам гемагглютинин со временем эволюционирует, что приводит к появлению новых штаммов гриппа, способных уклоняться от старых антител.
Масштабные исследования прокладывают путь к созданию вакцин против гриппа, которые будут лучше защищать сразу от нескольких штаммов. Многие ученые сосредоточены на антителах, способных одновременно защищать от подтипов гриппа H1 и H3, которые вызывают широкое распространение инфекции.
Исследователи обратили внимание на небольшое изменение, обнаруженное в некоторых штаммах H1 в последовательности строительных блоков, составляющих гемагглютинин. Определенные антитела, способные нейтрализовать H3, могут нейтрализовать и H1, но не в том случае, если его гемагглютинин имеет это изменение, известное как вставка 133a. В результате серии экспериментов, проведенных с образцами крови пациентов, исследователи выявили новый класс антител, способных нейтрализовать как некоторые штаммы H3, так и некоторые штаммы H1 со вставкой 133a или без нее. Отличительные молекулярные характеристики отличают эти антитела от других антител, способных перекрестно нейтрализовать штаммы H1 и H3 другими способами.
Данное исследование расширяет список антител, которые потенциально могут способствовать разработке вакцины против гриппа, обеспечивающей более широкую защиту благодаря целому ряду молекулярных механизмов.