Первое упоминание о штопоре относится к 1681 году – в письменном источнике того времени описывается «стальной винт для вытаскивания пробок». Любопытно, что до этого вино хранили не в бутылках с пробками, а в другой таре – амфорах, бочках. Таким образом, история штопора короче, чем у глиняного кувшина или бочки.
Первые образцы представляли собой прямые металлические стержни с закрученным на конце винтом. Их вкручивали в пробку и вытаскивали ее из бутылки. Со временем появились U-образные и T-образные модели с рычагом, упрощавшие эту операцию.
Патенты и изобретатели
В 1795 году английский изобретатель Сэмюэл Хеншелл запатентовал штопор с металлическим колпачком на винтовой спирали. А в 1844 году американец Чарльз Адольф Лоренц придумал добавить шестеренку для вращения спирали.
Но классический вариант, ставший эталоном для сомелье, создал в 1882 году немец Карл Винке. Его штопор с двухступенчатым упором позволял легко вытаскивать пробку, фактически не прилагая усилий. За изобретение Винке получил патенты в Германии, Англии и США.
Секреты профессиональных штопоров
Современные профессиональные штопоры изготавливают с расчетом на удобство использования. Например, при определённом положении в руке остриё спирали должно быть направлено "от себя". Такое расположение позволяет легко вставлять штопор, не глядя и не отвлекаясь от разговора с посетителями.
Для облегчения вкручивания спираль часто покрывают тефлоном. Хватает 4 витков, чтобы надёжно удерживать пробку. А двойной шаг на металлическом корпусе даёт возможность вытаскивать её, практически не прилагая усилий.
Проблемные ситуации
Со временем при неидеальных условиях хранения пробки превращаются в нечто воскообразное и не поддаются обычному штопору. В таких случаях используют «цыганский» вариант с двумя тонкими ножками, обхватывающими пробку с противоположных сторон.
А если она сильно «прикипела» к горлышку из-за выпавших винных камней, применяют радикальные методы. Специальные раскаленные щипцы позволяют отломать часть бутылки вместе с «неподдающейся» пробкой.
Эволюция дизайна
Первые штопоры выглядели довольно просто и функционально. Но в XVIII-XIX веках богатые заказчики стали размещать заказы на изготовление роскошных, расписных, инкрустированных драгоценными металлами и камнями экземпляров.
Такие штопоры превратились в настоящие произведения прикладного искусства, предмет гордости и престижа владельцев. Их хранили в специальных футлярах как фамильные реликвии и передавали по наследству как знаки отличия.
Старинные образцы ценятся на аукционах наравне с уникальными ювелирными изделиями и предметами роскоши.
Легендарные коллекции
Одна из крупнейших коллекций штопоров – более 15 тысяч экземпляров – хранится во Франции в Музее ле Сек. В Испании собрание винодельни Виванко насчитывает около 3000 образцов, в Греции коллекция винодельни Геровассилиу – почти 2600.
В таких музеях можно увидеть уникальнейшие экспонаты – точеные из слоновой кости, инкрустированные самоцветами, выполненные из ценных пород дерева. Эти штопоры никогда не использовались по прямому назначению – они создавались как эксклюзивные аксессуары, подчёркивающие статус и богатство владельцев.
Рекорды аукционов
В 1997 году на аукционе Christie’s серебряный штопор XVIII века работы неизвестного мастера был продан за 30 тысяч долларов – абсолютный рекорд для этого предмета. С учётом инфляции сегодня его стоимость могла бы составлять около 60 тысяч.
Специализированные аукционы по продаже антикварных винных аксессуаров регулярно проводят ведущие мировые аукционные дома. Цены на лоты доходят до десятков тысяч долларов.
Штопор как символ стиля
Образ агента 007 Джеймса Бонда неразрывно связан с легендарной сценой, где он откупоривает бутылку вина в самый неподходящий момент – во время погони или перестрелки. Этот запоминающийся трюк – своеобразная визитная карточка персонажа, подчёркивающая его невозмутимость и стиль.
В одном из романов о Бонде Ян Флеминг даже описывает, как агент использовал штопор в качестве оружия для самозащиты. Хотя последующие обвинения писателя в пропаганде насилия едва не затмили этот курьёзный сюжет.
Таким образом, скромный на вид предмет обладает долгой историей, множеством интересных фактов и даже связан с именами знаменитостей. И в наши дни штопор не утратил актуальности, оставаясь как полезным помощником, так и предметом роскоши для ценителей.