В мире никто не застрахован от старости, в том числе и кошки. В процессе старения у них меняется поведение, появляются новые привычки, заболевания. Нельзя однозначно сказать, в каком возрасте наступает старость у кошек, это зависит от генетической предрасположенности. Если за питомцем осуществлялся правильный уход, при необходимости проводился осмотр ветеринаром, то кошка спокойно может прожить 18-20 лет.
Старение кошки – естественный процесс, которого невозможно избежать. Он проявляется в постепенном угасании жизненной активности. Процесс старения заложен на молекулярном уровне. С годами каждая клетка организма становится уязвимой и подверженной «атакам» токсинов, шлаков и свободных радикалов. С возрастом происходит старение тканей, систем и органов. Скорее изнашивается тот орган, который больше всего подвержен атакам.
Про этапы жизни кошки
Котенок (0–12 месяцев). В этом возрасте малыш получает информацию о мире, о его границах. Для этого ему нужно много энергии, поэтому правильно кормить котенка более калорийным рационом. Чем богаче окружающая котенка среда, тем более гармоничным и контактным он вырастает. Забирать котенка в новый дом можно в три месяца, тогда же правильно начинать его воспитание. «Техосмотр» у ветеринара стоит проводить перед ежегодной прививкой, конечно, если кота ничего не беспокоит.
Взрослый (1-6 лет). В питомце все еще бурлит энергия, а в возрасте 3–6 лет начинается настоящий расцвет сил. Поведение, которое проявляется в этом возрасте, сохранится за кошкой на всю жизнь. Реакции на новое во многом зависят от прежнего опыта. Новые впечатления по-прежнему очень важны для питомца.
После того как кошке исполнился год, правильно ее переводить на корм для взрослых. Осмотр у врача требуется 1-2 раза в год, в том числе перед ежегодной вакцинацией (если нет проблем со здоровьем).
Уже на данном этапе стоит позаботиться о здоровье мозга кошки, чтобы сократить риски когнитивной дисфункции в дальнейшем.
Зрелый возраст (7-12 лет). На этом этапе кошка может становиться менее энергичной, запускаются возрастные изменения. Но при правильном уходе (достаточно впечатлений и упражнений) в этом возрасте кошки могут быть вполне бодры.
Обычно поведение кошки с возрастом меняется: питомец становится либо более беспокойным, либо более апатичным. Реакции либо обостряются, либо притупляются: например, кошка может либо с энтузиазмом вылизывать взятого в дом котенка или наотрез отказаться его принимать, вплоть до агрессии. В этот период возрастает роль новых впечатлений и ощущений в жизни, кошка требует бОльшего внимания хозяев.
После консультации ветеринара возможен переход на корм для кошек старшего возраста или корм, учитывающий специфические проблемы со здоровьем. Желательно посещать ветеринара 2-3 раза в год и регулярно сдавать анализы. Вакцинация не теряет актуальности.
Пожилой возраст (более 12). Кошка-пенсионер. Возрастные изменения нарастают, а проблемы со здоровьем проявляются, поэтому важно регулярно (каждые три месяца) посещать ветеринара и сдавать анализы. По новейшим данным ветеринарной медицины, пожилой возраст — не противопоказание для прививок. Скорее всего кошке понадобится больше витаминов, которые назначит специалист.
Увеличивается потребность во внимании хозяина и в новых впечатлениях: без них кошка стареет быстрее, тяжелее переживает возрастные изменения. По рекомендации ветеринара можно подобрать корм, решающий специфические проблемы.
Будьте готовы, что в этом возрасте кошка может стать агрессивной и раздражительной. Если нет противопоказаний, ежегодно прививайте вашу кошку.
Признаки старения
Признаки старения у кошек проявляются постепенно. Эти особенности становятся заметны по внешним и поведенческим изменениям у питомца. Вот основные из них:
- Замедленная реакция. У кошек тоже бывает деменция! Если питомец не может быстро найти свою миску или лежанку, это может быть признаком когнитивных изменений, связанных с возрастом.
- Цикл сна. Молодое животное легко подстраивается под ритмы жизни хозяина, а старая кошка начинает больше спать, выбирает места потемнее, поспокойнее и потеплее. Например, может «свить гнездо» в шкафу или под письменным столом. Если у кошки все в порядке с суставами, она будет забираться повыше и прятаться на верхних ярусах кошачьих комплексов или на шкафах.
- Снижение активности животного. Питомец становится всё менее подвижным, предпочитает отдыхать и спать. Реже проявляет интерес к играм.
- Ухудшение качества шерсти. Она становится тусклой и быстрее сваливается в колтуны. Густота шёрстки уменьшается, так как волоски активно выпадают, а новые вырастают реже. Кожа становится суховатой и начинает шелушиться.
- Ухудшается и состояние когтей, которые начинают слоиться.
- Снижение прочности суставов. Питомцу становится тяжелее взбираться на высокие поверхности, кошка старается меньше прыгать с высоких мест.
- Показателем пожилого возраста также является состояние зубов. Резцы выпадают, остальные зубы желтеют и стачиваются.
- Снижение качества органов чувств. Зрение, слух, обоняние и вкус ухудшаются. Радужка глаза теряет свой блеск. Питомец может не сразу среагировать на ваш голос. Ухудшается аппетит. Появляются затруднения при ориентировании в пространстве.
- С возрастом меняется и характер питомца. Кошка может стать более спокойной, пугливой, осторожной, ласковой или же отстранённой, любящей уединение.
- Из-за ухудшения метаболизма, снижения активности, кошка начинает быстрее набирать вес. Бывает и обратный процесс, когда питомец значительно теряет массу.
- Слабеет иммунитет, из-за чего питомец начинает чаще болеть. Работа внутренних органов всё чаще начинает давать сбой. Появляются хронические болезни, воспаления и опухоли. Чаще всего пожилые питомцы страдают почечной недостаточностью, диабетом, сердечно-сосудистыми патологиями и проблемами с опорно-двигательным аппаратом.
- Нарушения в пищеварительной системе. С годами пищеварительная система питомца претерпевает изменения, испытывает необходимость в линолевой кислоте. С возрастом кошки могут потреблять корма на 20% больше, нежели раньше. Старение организма препятствует быстрой адаптируемости к новой пище, поэтому новые продукты нужно вводить постепенно.
Уход за вашей пожилой любимицей
Вы можете и самостоятельно улучшить качество жизни кошки в зрелом возрасте
- Выбирайте высококачественный корм для пожилых кошек.
- Предоставьте ей теплое место для отдыха , особенно если она страдает от артрита. Кошка будет вам благодарна за то, что вы убрали ее лежанку подальше от сквозняков.
- Подумайте о свободном доступе к еде и туалету: поставьте кошачий лоток, плошку с водой и миску с кормом на каждом этаже вашего дома. Если у нее возникли проблемы с тем, чтобы забраться в кошачий лоток, подберите лоток с более низкими бортиками или попробуйте использовать старый противень для выпечки.
- Помогите ей ухаживать за собой: многие люди редко расчесывают своих кошек, потому что они и сами отлично справляются. Но по мере того, как кошка стареет, расчесывание ее шерсти выполняет двойную функцию: этот процесс помогает вашему эмоциональному сближению и сохраняет шерсть вашей любимицы здоровой, в то время как она уже не в состоянии следить за собой самостоятельно.
- Продолжайте стимулировать ее физическую активность.
Заключение
Важно помнить, что старение — это не болезнь. Это естественный процесс, и тело, будь то человек или кошка, с годами претерпевает множество физических изменений. Но даже если некоторые заболевания вашей любимицы вылечить совсем не просто, их можно контролировать. Помогите вашей кошке наслаждаться ее преклонным возрастом, обеспечив ей ветеринарный уход и подарив много любви и внимания.
