Когда мы говорим о завроподах, то обычно мы представляем себе грозное, величественное создание с длинной шеей и не менее длинным хвостом, мощными ногами и комически мелкой головой, ведущее исключительно наземный стадный образ жизни. От этого типичного представления завроподы почти никогда не отходили, но самых разнообразных "отклонений" от этого шаблона всё же найти можно. В этой статье мы рассмотрим пять разновидностей этих ящеров, которые каким-либо образом - или внешне, или по образу жизни, - отличались от остальных завроподов.
Опистоцеликаудия
Начнём, пожалуй, с чего-то приземлённого. Ящер с труднопроизносимым именем опистоцеликаудия (Opisthocoelicaudia skarzynskii Borsuk-Białynicka, 1977) на первый взгляд почти полностью соответствует типичному представлению о завроподах. Есть длинная шея, мощное тело, броня из остеодерм, что в целом типично для сальтазаврид (Saltasauridae Powell, 1992) - группы широко распространённых титанозавров. Однако тут дело не во внешности, а в образе жизни. Короткие ноги, массивное тело, мощная мускулатура... Всё это придавало опистоцеликаудии сходства с бегемотами. Поэтому в последние годы среди учёных ходит идея о полуводном образе жизни данного завропода. Об этом, например, упоминают Конвей, Нейш и Коземен во "Всех минувших днях".
Иронично, что опистоцеликаудия напоминала тех самых завроподов с картин Заллингера, Буриана и других классиков, которые изображали гигантов как полуводных существ.
Амаргазавр и Бахадазавр
Упомянуть эту парочку неплохо было бы в связке, хотя являются они не особо близкими родственниками, жили они на разных континентах и в разное время. Однако, что амаргазавр (Amargasaurus cazaui Salgado & Bonaparte, 1991), что бахадазавр (Bajadasaurus pronuspinax Gallina et al., 2019) имели одну общую черту: вдоль их позвоночника проходило два ряда шипов, между которыми, скорее всего, была натянута кожа, образующая этакий парус. Даже несмотря на то, что у всех представителей семейства дикреозаврид (Dicraeosauridae Janensch, 1929) были позвонки с очень высокими отростками, только у этой парочки мы видим такую вариацию.
Зачем амаргазавру и бахадазавру такие конструкции, возникшие, вероятнее всего, независимо друг от друга, пока не ясно. Исследование микроструктуры этих шипов, не нашло никаких следов рогового покрытия, как на рогах млекопитающих или карнотавров, зато обнаружило, что они были пронизаны сосудами. Высокий парус, пронизанные сосудами кости... Может, парус использовался для терморегуляции? Но как и зачем - непонятно. Оба ящера жили в достаточно тёплой местности, поддерживали температуру тела за счёт гигантотермии и метаболизма, и никакие дополнительные "обогреватели" или "радиаторы" им не нужны.
На данный момент за консенсус принята, наверное, самая универсальная палеонтологическая объяснялка: "это было средство привлечения внимания противоположного пола".
Брахитрахелопан
Не будем уходить далеко от других дикреозаврид - у них чудиков хватало. Как вам брахитрахелопан (Brachytrachelopan mesai Rauhut et al. 2005) - самый короткошеий завропод? Хотя его родичи тоже не имели очень длинных шей, у нашего героя она достигала всего 1 метра в длину! Да и по размерам брахитрахелопан отставал от того же амаргазавра, не говоря о титанозаврах, брахиозаврах и гигатах-диплодокидах, коим приходился очень дальним родичем.
С чем же связана такая адаптация? Наиболее вероятно, что укорачивание шеи было связано с пищевыми адаптациями брахитрахелопана. Он жил в конце юрского периода, в Северной Америке, которая была богата на завроподов с длинной шеей. Так они спокойно могли обдирать листья с самых высоких ярусов, оставив средний и нижний ярус пустовать до прихода орнитисхий. Брахитрахелопан был попыткой закрыть эту пустующую нишу, но, увы, в ней уже обосновались ранние игуанодонты и стегозавры, которые не дали пространства для развития конкурентам.
Магиарозавр
Да, это реальные размеры мадьярозавра (или магиарозавра, Magyarosaurus dacus Nopcsa, 1915). Один из самых мелких когда-либо живших завропод был уроженцем Европы, страны тысячи островов. Соответственно, он пал жертвой так называемой "островной карликовости". При недостатке ресурсов те или иные крупные животные могут уменьшаться в размерах, и мадьярозавр это отлично показывает.
Но не стоит думать, что все европейские динозавры были мелкими. Нет, были и достаточно крупные разновидности, как рябининогадрос, но их было меньше. А вот птерозавры Европы в это время подверглись обратному явлению - островному гигантизму. Судя по всему, именно он частично ответственен за гигантские размеры птерозавра хатцеоптерикса....