— Колдунья! Да она же околдовала нашего герцога и отравила его жену Иоанну! — шептались в толпе пораженные тосканцы. Но герцога Медичи не интересовало мнение презренной толпы. Франческо гордо вел под руку любимую Бьянку после ее коронации. Много лет она была фавориткой герцога и вот, наконец, стала его женой и герцогиней. Вот только этот неоднозначный брак вызвал бурю возмущений. А позже супружеская чета стала жертвой преступления, организованного родственниками герцога.
Франческо был старшим сыном великого герцога Тосканского Козимо I Медичи и испанской аристократки Элеоноры Толедской. Мальчик родился во Флоренции в 1541 году. Несмотря на то, что его родители поженились по династическим соображениям, они полюбили друг друга. Поэтому принц вырос в счастливой семье. У Франческо было три сестры и четыре брата. Как и все дети герцога, он получил хорошее домашнее образование. А особенно принца увлекали естественные науки.
Когда принцу был 21 год, его любимая мать умерла. А спустя еще два года его отец решил передать Франческо управление герцогством, сделав его регентом. После чего советники решили женить нового герцога. Франческо подобрали в супруги представительницу могущественной династии Габсбургов. Ею стала Иоанна Австрийская, одна из дочерей императора Священной Римской империи Фердинанда I. И в 1565 году состоялась свадьба.
Иоанне было 18 лет, когда она прибыла во Флоренцию. Принцесса была прекрасно образованна, увлекалась философией и историей, владела 6 языками. Но, увы, худенькая и религиозная девушка совершенно не заинтересовала молодого герцога. Дело в том, что он был уже увлечен другой дамой – Бьянкой Капелло. Эта юная венецианка с пышными формами, белоснежной кожей и рыжими волосами буквально свела герцога с ума.
Бьянка родилась в знатной и богатой семье в Венеции. Красивая и своенравная девочка влюбилась в небогатого дворянина Пьетро Бонавентури, когда ей было всего 15 лет. Понимая, что отец никогда не разрешит ей выйти замуж за бедного кавалера, она решила сбежать с ним на его родину во Флоренцию. А при побеге дерзкая Бьянка прихватила драгоценности и часть денег отца. Естественно, что семья девушки негодовала и пыталась вернуть ее домой.
Но Бьянка уже обвенчалась с Пьетро, а потом у них родилась дочь во Флоренции. Избалованная девушка быстро поняла, что совершила ошибку, так как семья ее мужа была бедна, а украденных денег молодым надолго не хватило. Бьянку считали настоящей красавицей, поэтому она решила привлечь к себе внимание герцога Франческо. Так как ее родители требовали у Флоренции выдать им беглянку, то она обратилась за покровительством к герцогу.
И Бьянке все удалось. Герцог не только помог ей, но и сделал своей фавориткой в 1564 году. Вскоре Франческо уже не представлял себе жизни без рыжеволосой плутовки. Герцог проводил с веселой и обаятельной Бьянкой много времени. Он подарил ей красивое палаццо, названное в ее честь, и баловал ее. Не забыл Франческо и про мужа возлюбленной, выделив ему прибыльную должность при дворе.
«Красивая — по итальянскому вкусу, с веселым и пухлым лицом, со значительной дородностью…», — из воспоминаний философа Мишеля де Монтеня о Бьянке Капелло.
После женитьбы герцог Франческо и не подумал прекращать отношения с фавориткой. Естественно, что его жена буквально ненавидела яркую Бьянку. К тому же веселые придворные избегали новую герцогиню, она казалась им слишком надменной. А единственный человек, который с теплом относился к Иоанне, был ее свекор Козимо I. Герцогиня сильно тосковала по родине.
Тем не менее Франческо регулярно посещал спальню супруги для продолжения рода. Несмотря на слабое здоровье, Иоанна родила мужу 8 детей! Вот только первые 6 детей были девочками, что вызывало сильную злость у ее супруга и неизменные насмешки придворных. Да еще все дети герцогини рождались слабыми. Из дочерей Иоанны пережили младенчество лишь две: Элеонора и Мария.
В 1569 году был убит муж Бьянки Пьетро, который вел разгульный образ жизни. Считалось, что его зарезали члены семьи Рицци, пытаясь отомстить Пьетро за приставания к даме из этого семейства. Да вот только убили гуляку рядом с дворцом его супруги, что вызвало сплетни, что на самом деле за его убийством стояли герцог и Бьянка. Так ли это было на самом деле, неясно.
Положение герцогини при дворе становилось все хуже с каждой новой рожденной ею дочерью. Окончательно подкосило Иоанну то, что фаворитка ее мужа в 1576 году родила здорового сына Антонио от герцога. Правда, впоследствии история с рождением мальчика превратилась в настоящий фарс, но об этом позже. А тогда Франческо был счастлив, что у него появился сын, пусть и внебрачный.
Спустя еще год, в 1577 году, случилось чудо - у Иоанны тоже родился долгожданный сын Филипп. Теперь уже ликовала вся Флоренция, наконец-то у герцога появился законный наследник. Герцог был так рад, что устроил длительные празднества в честь рождения мальчика.
Увы, судьба была жестока к несчастной герцогине, потому что спустя год Иоанна погибла. Будучи беременной 8-м ребенком, герцогиня упала с лестницы в собственном дворце Палаццо Веккьо. После падения у нее начались преждевременные роды. К сожалению, ребенок родился мертвым, а следом за ним умерла и герцогиня.
Иоанна скончалась 11 апреля 1578 года. Ей был всего лишь 31 год. Было ли ее падение случайным или молодую женщину преднамеренно столкнули? Кто знает… Таинственные обстоятельства ее смерти вызвали многочисленные толки. Многие считали, что герцогиня вовсе не падала с лестницы, а ее отравила Бьянка.
Подлил масло в огонь и сам вдовец, который даже и не думал скорбеть о супруге. Не прошло и двух месяцев с момента ее смерти, как Франческо повел под венец свою любовницу. А уже 12 июня Бьянка была коронована как герцогиня Тосканская. Вся Флоренция была потрясена поспешностью этого брака. Вместо того, чтобы заключить выгодный династический союз, герцог женился по любви.
Неудивительно, что рыжая Бьянка вызывала всеобщую ненависть. Капелла даже получила прозвище «Колдунья». Сам герцог был деспотичным правителем, который постоянно облагал новыми налогами подданных, что не добавляло ему популярности у народа. Хотя Франческо, как и все Медичи, покровительствовал наукам и искусству и даже основал производство фарфора и керамики.
Франческо был уверен, что крепкая Бьянка нарожает ему сыновей в браке, но как бы не так. Детей у пары больше не было. Положение новоявленной герцогини оставалось весьма непрочным, потому что наследником был сын герцога от первой жены - малыш Филипп. Но у мальчика было слабое здоровье. И незадолго до своего 5-летия он скончался в 1582 году. Естественно, что Бьянку тут же обвинили и в его смерти.
Тем более что вскоре после смерти законного наследника герцог Франческо узаконил своего внебрачного сына Антонио и объявил его наследником престола. Это вызвало бурю негодования, особенно среди клана Медичи, которые ненавидели Бьянку, считая ее авантюристкой. Зато Бьянка жила с Франческо все эти годы душа в душу.
Шли годы. И вот однажды, в октябре 1587 года наша пара отправилась на пир. Тогда в свой загородный дом герцога пригласил его младший брат Фердинандо. Фердинандо был младше Франческо на 8 лет. К тому времени он был кардиналом-мирянином, но обетов так и не принял. Наверное, надеялся унаследовать престол после брата.
Фердинандо устроил роскошный пир для герцогской четы, на котором вино лилось рекой. Да вот беда: как только Франческо с Бьянкой вернулись домой, им обоим стало плохо. На протяжении 11 дней они тяжело болели, у них были боли в кишечнике и рвота. Первым умер герцог 19 октября, а на следующий день скончалась Бьянка. Герцогу было 46 лет, а его жене - 42. Интересно, что они были вместе 23 года и умерли практически в один день.
Такая удобная смерть герцогов была выгодна только одному человеку – младшему брату герцога. Во время болезни четы Фердинандо взял все в свои руки, практически никого не подпуская к больным. А потом, чтобы пресечь слухи, приказал лекарям произвести вскрытие герцогов, после которого было объявлено, что они умерли от малярии. Так гласила официальная версия.
Фердинандо организовал торжественные похороны брата. При этом герцога он похоронил в фамильной усыпальнице Медичи, а Бьянку приказал захоронить в другой церкви. Как вы уже догадались, следующим герцогом Тосканским стал Фердинандо I. Ради вступления на трон он тут же отрекся от сана священника. А потом женился на Кристине Лотарингской, в браке с которой у него появилось 9 детей.
А что же случилось с сыном герцога, Антонио? Здесь произошла любопытнейшая история: до момента смерти Франческо никто даже не сомневался в том, что мальчик - его сын от Бьянки. Зато как только герцог и Бьянка умерли, выяснились удивительные подробности, что якобы мальчик не был сыном герцога.
Герцог Фердинандо сделал сенсационное разоблачение, сообщив, что коварная Бьянка имитировала беременность, да так ловко, что ее любовник ничего не заподозрил. А когда подошло время рожать, то она взяла новорожденного малыша у служанки и выдала за своего ребенка. Еще интереснее, что Франческо все это узнал позже, но простил Бьянку и объявил мальчика своим сыном. А Фердинандо узнал об этом из секретных бумаг, попавших к нему неизвестным образом и из рассказа повитухи Бьянки.
История эта вызывает большие сомнения, так как ранее все были убеждены, что Антонио - сын Франческо. Сейчас многие историки считают, что эта байка была сочинена самим Фердинандо, а бумаги были подделаны его юристами, чтобы отстранить мальчика от власти.
Тем не менее захватывающая легенда ушла в народ и была потом растиражирована в литературных произведениях, а образ Бьянки был демонизирован. Также появилась совсем уж недостоверная версия, что Бьянка якобы пыталась отравить самого Фердинандо и случайно отравила мужа, а потом от отчаяния выпила яд.
А тогда Фердинандо лишил титула принца 12-летнего Антонио. Любезный дядюшка предложил племяннику вступить в орден Мальтийских рыцарей, что Антонио пообещал сделать, как только достигнет совершеннолетия. Этим юноша спас себе жизнь, так как рыцари этого ордена дают обет безбрачия. Впоследствии Антонио вступил в орден.
Долгие годы оставалось загадкой от чего же скончались его родители. Это преступление интересовало многих итальянцев. И в 2006 году причина смерти герцога Франческо и Бьянки была раскрыта учеными из Флорентийского университета, которые после эксгумации их останков определили, что они были отравлены мышьяком.
Также были исследованы останки герцогини Иоанны. Ученые установили, что она умерла от последствий падения и преждевременных родов. Обе дочери Франческо и Иоанны вышли замуж и оставили потомков. Так, Элеонора стала женой герцога Мантуи, а Мария Медичи – супругой короля Франции Генриха IV Наваррского.
С вами Марина Берёзина, подписывайтесь на мой канал! Благодарю вас за лайки 👍
