Игорь ощутил необычное волнение. Ведь он уже почти забыл это чувство, которое раньше охватывало его перед каждой встречей с клиентами. Теперь перед судом его нервы оставались спокойными... но сейчас он знал, чего хочет, и... боялся отказа. И в то же время не мог отступить. Ведь кто не рискует...
Игорь предложил:
«Может быть, сегодня мы сможем поужинать вдвоем где-нибудь и обсудить варианты? А заодно поговорить о Лере».
Последнее предложение он добавил из страха. На самом деле, ему совсем не хотелось обсуждать с Татьяной свою неуправляемую дочь.
Татьяна долго не отвечала. Затем написала короткий ответ:
«Сегодня точно не смогу».
Ни слова о переносе, ни аргументации – вероятно, она вообще не хотела встречаться... Но Игорь презрел голос разума и попытался настоять:
«Когда Вы сможете?»
Татьяна прислала голосовое сообщение, длиной целую минуту:
«Игорь, простите. Мне очень стыдно, но я... наверное, никогда не смогу. Понимаете, у меня есть... эм... жених, Руслан. У него неблагополучное состояние здоровья, обычно я ухаживаю за ним вечерами. Конечно, иногда я делаю исключения, для работы или какой-нибудь подруги, но я не могу... оставить его одного, чтобы встретиться с мужчиной. Поймите меня правильно, я совсем не намекаю на что-то, я знаю, что у вас совершенно приличные намерения, у вас ведь тоже есть невеста и... вы хороший, деликатный человек. Но все равно это будет выглядеть некрасиво по отношению к Руслану. Я ведь не психолог, чтобы вас консультировать, а врать Руслану я не люблю и не умею. Простите, надеюсь, на ваше понимание...»
Этот ответ словно окатил Игоря холодной водой. Он даже не обратил внимания, насколько прекрасный голос у Татьяны, который был... ангельским. Ни один музыкальный инструмент не мог воспроизвести такие ноты.
Но Татьяна была права. И Игорь осознал это. Она занята, у него тоже есть нечто вроде невесты. Они не могут начать встречаться, даже как друзья - Игорь отлично понимал и поддерживал такую линию поведения. Если бы Татьяна была его невестой, он бы был категорически против ее встреч с другими мужчинами, даже если они уже тридцать лет женаты, а тем более с одинокими.
Ум ухватился за эту мимолетную мысль и стал рисовать картины помолвки с Татьяной. Вот они гуляют по осенней аллее, сцепившись за руки. Вот они сидят за семейным столом, близко друг к другу, и обмениваются тайными улыбками. Вот они смотрят фильм, сидя на диване в гостиной, и он обнимает ее за плечи, пьянея от ее потрясающего аромата. Горячее и сладкое чувство охватило Игоря, и он с трудом отвлекся на другие мысли. Сейчас главная в его жизни – Вера.
Игорь не испытывал к ней никакого интереса, но с учетом того, что Татьяна обручена с другим, он задумался: а не дать ли Вере шанс хотя бы немного раскрыться? Может быть, и в ней есть какие-то качества? Стоит ли присмотреться, раз судьба свела их вместе при помощи контракта о предоставлении услуг ухаживания? Только сейчас Игорь понял, что Вера действует очень необычно для девушки, которая отказалась расторгнуть контракт с обоюдным согласием – вот еще одна причина обратить на нее внимание. Он позвонил ей.
- Алло! – голос Веры звучал растерянно - Привет, Игорь.
- Добрый вечер – он посмотрел на часы. Еще не вечер технически, но ладно - Какие у тебя планы на сегодня?
- Э-э-э... ну так, собиралась встретиться с подругой...
- Ты уже завела здесь друзей? Я думал, ты только что приехала из Ростова...
- Да... это одна девчонка с работы...
- Куда ты устроилась? Почему не сообщила? В контракте ясно указано, что наши отношения должны быть более открытыми.
Игорь чувствовал себя в своей тарелке. Никакого волнения, никакого страха. Только острые ощущения интеллектуальной игры. Он испытывал Веру, закручивал ее в угол – его любимый вид спорта.
- Да... я как-то не подумала... наверное, ты прав...
- Так куда ты устроилась?
- Просто в одно место...
Игорь нахмурился: с этой девушкой что-то явно не так.
- Что-то постыдное? Стриптиз-клуб?
- Почти – вздохнула Вера. – Официанткой в «Апельсин».
- Я просил тебя не влезать в кабалу...
— Но я больше ничего не смогла найти, а за жильё нужно платить и что-то есть.
— Ты могла обратиться ко мне.
— Я обратилась, но... Но кто-то просто вычеркнул эту задачу из памяти.
— Хорошо, я сегодня озадачу Елене Ивановне. А ты уволься, пожалуйста. И сегодня я приглашаю тебя в ресторан поужинать.
— Неожиданно... — пробормотала Вера.
— Разве? А я думал, ты детально изучила контракт.
— Мне показалось, ты не особенно интересуешься моим обществом.
— Планы изменились. Будем знакомиться ближе.
Он прямо чувствовал её сопротивление. И это только подогревало его азарт. Но к семи часам Вера собралась и уже буквально источала кокетство. Стреляла глазками, демонстрировала белизну всех тридцати двух зубов, старательно покачивала бёдрами во время ходьбы, постоянно поправляла волосы. Всё это было слегка чересчур, так что Игорь подумал: это будет славная битва, в которой двое пытаются расколоть друг друга начинающей игрой.
— Расскажи мне о себе, — потребовал он, когда они отпустили официанта с заказом.
— Что рассказать? — округлила она глаза.
— Всё. Всё, что считаешь существенным.
Вера закатила глаза, а потом принялась тараторить:
— В детстве я переболела ветрянкой и коклюшем. У меня аллергия на собак, но я всё равно их обожаю. А ещё люблю кровавые фильмы ужасов и быструю езду на машине или мотоцикле. Мои любимые исполнительницы: Halsey и Miley Cyrus. Я ненавижу учиться, но люблю работать. Люблю бессонницу и недосып, такой, что начинаются глюки наяву. Мои любимые цветы — красные розы, любимый алкогольный напиток — ром. Мои родители развелись, когда мне было девять, и меня воспитывала бабушка. В средней школе я побрила голову налысо, а потом носила парик, пока волосы не отросли, чтобы не расстраивать бабушку. Два года я училась играть на скрипке, и теперь ненавижу классическую музыку. Немного увлекалась хип-хопом и японским языком — могу изъясняться на уровне «где у вас туалет?» Что-нибудь ещё?
Продолжение следует…