В августе 1974 года Клиффорд Джордан (Clifford Jordan) пришёл в студию для записи того, что должно было стать продолжением его нашумевшего двухдискового сета "Игры в бисер " (Glass Bead Games-1973). В рецензии Кена Драйдена для AllMusic говорится:
"Два тома сессий Клиффорда Джордана под названием "Игры в бисер" долгое время считались одними из самых важных работ в его карьере".
Сэмюэл Челл, пишущий для All About Jazz, с энтузиазмом отметил:
"Назвать игру "замечательной" - значит поступить несправедливо: скорее, это образцовая запись одного случая использования и последующей реализации потенциала огромного энергетического поля, которым является человеческое сознание".
В августе 1974-го Клиффорд Джордан был намерен начать работу, которая должна была стать его третьим альбомом на лейбле Strata-East. К сожалению, лейбл распался в 1975 году, и записанный уже альбом так и не был выпущен. Теперь, 49 лет спустя, этот альбом, названный Drink Plenty Water наконец увидел свет. Это произведение нечто вроде капсулы времени той эпохи жанровых слияний, когда джаз расширял свои творческие границы. В нём представлен звёздный состав, в который входят Билл Хардман (Bill Hardman), Дик Гриффин(Dick Griffin) и Чарли Роуз (Charlie Rouse, редкое появление на бас-кларнете), а также ритм-секция в составе Стэнли Коуэлла (Stanley Cowell), Сэма Джонса (Sam Jones) и Билли Хиггинса (Billy Higgins).
Начало 1970-х было эпохой, в которой произошли большие изменения на сцене джазовой / чёрной музыки. Был джаз-фанк с его сторонниками, такими как Дональд Бёрд (Donald Byrd), The Crusaders (The Crusaders) и Рой Айерс (Roy Ayers). Это время также стало свидетелем подъёма движения за сознание чернокожих, которое оказало значительное влияние на музыку. Артисты начали включать в свою музыку социально окрашенные и политически заряженные тексты, затрагивающие такие темы, как расовое неравенство, гражданские права и расширение прав и возможностей. На переднем крае этой музыкальной революции, начиная с 1971 года был инновационный лейбл Strata-East Records, принадлежащий джазовым артистам Чарльзу Толливеру и Стэнли Коуэллу .
Джордан внёс большой вклад в развитие боп- и постбоп-сцены и, выпустив свой самый известный альбом, решил пойти совершенно в другом направлении. Он впитал в себя все влияния, наполнявшие пространство вокруг него, и при этом записал альбом, построенный преимущественно на джазовом вокале. Швейцарский пианист Франц Биффигер (Franz Biffiger) описывает этот альбом как полную противоположность Играм в бисер, называя последний "высочайшим уровнем работы квартета Клиффорда Джордана и также социальным и музыкальным событием в традициях чёрной народной музыки".
Jazz Times хорошо передает полноту экспрессии и характерный голос Клиффорда Джордана: “Не существует лучшего представления повествовательных способностей Джордана (в "Играх в бисер") – его лиризма, остроумия, мастерства изменения игрового и вокализированного тона, широкого и отточенного во всех темпах и гармонических контекстах, одинаково комфортно использующего яркие цвета верхнего регистра и тёмные оттенки нижнего тенора.”
К сказанному можно ещё добавить, что его исполнение предлагает нужную долю непредсказуемости, всегда свежо и интересно.
Но в Drink Plenty Water Джордан поменял эту, столь удачную концепцию. И вот, что их этого вышло.
Четыре из первых пяти мелодий - короткие, R & B / джазовые мелодии с участием дочери Джордана Донны Джордан Харрис (Donna Jordan Harris), которой в то время было 16 лет. Она хорошо поёт, как и три её бэк-вокалистки. Три из этих пяти мелодий - вокальные партии ранее записанных Джорданом инструментальных композиций.
"The Highest Mountain" открывает альбом припевом акапелла в стиле госпел. Вокальная аранжировка ”The Highest Mountain", одной из его лучших композиций делает её самой уникальной обработкой на альбоме .
Затем группа начинает духовное исполнение другой известной композиции Джордана. "The Witch Doctor's Chant (Ee-Bah-Lickey-Doo)" - весёлой джазовой мелодии, которая рассказывает слушателю о волшебном заклинании, которое всё исправит. В песне "I've Got a Feeling for You" звучит фанк-грув Эдди Харриса (Eddie Harris). Вокалисты поют в унисон, в то время как Джордан исследует текст и парит в промежутках между текстами. Лучшее исполнение из четырёх - это звучащая в стиле "The Manhattan Transfer" песня "Мой папа возвращается домой" ("My Papa's Coming Home"), которая является радостным праздником глазами ребёнка. От вступительного барабанного боя до вступления баса и фортепиано - это свингующая аранжировка, позволяющая Джордану блистать.
Три других трека - это то, что делает этот альбом чем-то большим, чем просто любопытный опыт. В двух песнях, "Пейте побольше воды и ходите медленно" ("Drink Plenty Water and Walk Slow") и "Talking Blues", актер Дэвид Смирл (лауреат премии "Эмми" за роль мистера Хэндфорда, владельца магазина Хупера в шоу Улица Сезам) читает и поёт свои стихи поверх музыки. Обе песни описывают пагубное свойство наркотиков и образа жизни, который с ними связан. Стихи написаны красиво и модно.
Первая написана от имени пожизненно заключенного, разговаривающего с бывшим джазовым валторнистом, который отбывает десятилетний срок. В аранжировке звучит виолончель Бернарда Феннелла (Bernard Fennell) и Сэм Джонс (Sam Jones) на басу впереди. Это прекрасное, отрезвляющее представление.
"Talking Blues" звучит здесь дважды. Первая - вокальная, а вторая - инструментальная версия одного и того же трека. Оба длятся девять с половиной минут. Вокальная версия почти на протяжении всего трека содержит эпическую поэму / текст песни. Актерское прошлое Смирла использовано здесь с большим эффектом. Он снова рассказывает / поёт о жизни мошенника, о том, как он провел свою жизнь за решеткой, и вспоминает, как он жил и что ему следовало сделать по-другому. Заключительные слова здесь, однако, о надежде и переменах.
Инструментальный микс демонстрирует то, что происходило в вокальном треке. Эта версия представляет собой фанковый, блюзовый джем, в котором все участники получили шанс взорваться.
Это необычная запись, рассказывающая истории, с устной речью поверх музыки и бэк-вокала, но она достаточно проникновенная, земная и музыкальная. И Клиффорд Джордан звучит здесь потрясающе вместе со своими друзьями, приглашенными принять участие. Возникает вопрос, мог ли альбом быть более успешным, если бы он следовал хорошо сбалансированной модели, заложенной в первых двух треках (The Highest Mountain и Witch Doctor's Chant). Но Джордан выбрал другой путь. По причинам, которые были либо коммерческими, либо из-за трений между Джорданом и лейблом по поводу художественных решений, Strata-East, которая гордилась своей независимостью, видимо сочла его видение не совсем жизнеспособным.
К сожалению, причина, по которой Strata-East не выпустили альбом, не указана ни в примечаниях к нему, ни в идее реализованной Джорданом работы. Тем не менее, альбом заслуживает прекрасного прослушивания и является достойным дополнением как к дискографии Джордана, так и к наследию Strata-East. Этот альбом показывает нам другую сторону Клиффорда Джордана и напоминает нам о времени, когда небольшой лейбл, принадлежащий музыкантам, осмелился быть другим.
“Помимо того, что мой друг и коллега Клиффорд Джордан был одним из величайших саксофонистов в нашем жанре искусства, он также, помимо Стэнли Коуэлла, был ещё одним наиболее важным участником звукозаписи ‘Strata-East” на заре создания лейбла", - пишет трубач-ветеран и соучредитель Strata-East Чарльз Толливер в буклете компакт-диска Drink Plenty Water. “Хотя эта запись в тот период не попала в каталог, слава Сэнди Джордан (вдова Джордана, отыскавшая Drink Plenty Water и организовавшая двухлетнюю работу по мастерингу этих записей сорокалетней давности и подготовке их к выпуску) за то, что она наконец извлекла эту жемчужину из архивов, чтобы теперь ее можно было издать”.
Track Listing
The Highest Mountain; The Witch Doctor's Chant (Ee-Bah-Lickey-Doo); Drink Plenty Water and Walk Slow; I've Got A Feeling For You; My Papa's Coming Home; Talking Blues; Talking Blues (Instrumental).
Personnel
Clifford Jordan: saxophone, tenor; Dick Griffin: trombone; Bill Hardman: trumpet; Stanley Cowell: piano; Charlie Rouse: saxophone, tenor; Bill Lee: bass, acoustic; Sam Jones: bass, acoustic; Billy Higgins: drums; Bernard Fennell: cello; Donna Jordan Harris: voice / vocals; David Smyrl: voice / vocals; Denise Williams: voice / vocals; Kathy O'Boyle: voice / vocals.
Additional Instrumentation
Charlie Rouse: bass clarinet.