ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
-Мы опоздали, Серкан-паша! Шехзаде Махмуд казнён. -сказал Аслан-ага печально склонив голову.
-Как? -Серкан выронил из рук поводья и соскочил с лошади. -Ничего же не предвещало. Мы же договорились со стражей, что сегодня на рассвете мы заберём шехзаде из крепости.
Мужчина с досадой покачал головой, потом вгляделся в своего помощника и спросил:
-Это точная информация? Может Мераб-ага не захотел нам помогать?
-Точная! Мераб рассказал, что они и сами не ожидали. После полуночи сам султан заявился с дильсизами(палачи), и они задушили шехзаде.
-О, дьявол! -сцепив зубы, проскрипел предводитель.
-Мераб-ага возвращает вам деньги. -Аслан протянул мужчине кошелёк. Серкан отмахнулся.
-Делай с этими деньгами что хочешь.
Несколько минут мужчины молчали.
-Господин, вы точно не хотите меня взять с собой в Измир? -прервал молчание Аслан.
-Нет. Ты нужен здесь. Продолжай наблюдать за посольством, и если Анастасии-хатун или её людям нужна будет помощь, то ты знаешь что делать. -тихо проговорил Серкан. -Я вверяю её безопасность тебе, пока меня не будет.
-Конечно, господин. Но прошу вас, сами будьте начеку. И возьмите с собой побольше людей.
-Хорошо! -предводитель коротко кивнул и вскочил на лошадь.
-Бедный шехзаде Махмуд. -вздохнул Аслан. -Прими, Аллах его душу в райские сады!
*************************
Весь Стамбул потрясла ужасная новость. Султан Мехмед казнил своего старшего сына Махмуда. Падишах не дал даже положенных три дня траура в Топкапы. Во дворце творился настоящий хаос. На следующий день после казни наложницу шехзаде нашли в хаммаме с перерезанным венами. Было ясно, девушка совершила самоубийство. Султан отнял младшего сына Мустафу у Халиме -султан и выслал её в старый дворец. Шестилетний мальчик был заперт в кафесе, где постоянно плакал. Никто не мог пробиться к самому султану. Он сидел в своих покоях и строго-настрого приказал никого к нему не пускать. Даже Сафие-султан не могла повлиять на своего сына.
На третьи сутки рано утром пришла дочь султана Айше. Девушка эти дни пластом лежала в постели, узнав о казни любимого брата. Но сегодня бледная, почти бескровная принцесса стояла у покоев отца и требовала её принять. Но тщетно. Девушка тогда заколотила в дверь и стала кричать, что подожгёт дворец. Мехмед приказал впустить дочь.
-Что это за выходки, Айше? -грозно спросил султан, когда принцесса предстала перед ним.
-За что? За что вы казнили Махмуда? Он ни в чем не был виноват. -прижав руки к груди , простонала Айше. Мехмед оглядел дочь. Вид у неё был неважный.
-Это ты так думаешь . На самом деле твой брат предал меня. -ответил султан.
-Это ложь! Вы совершили ужасное злодеяние! -девушка заплакала. Мехмед поморщился.
-Дочь моя! Я ещё раз повторяю, это для тебя он положительный и хороший со всех сторон. А по отношению ко мне он сделал очень плохо.
-Я не ваша дочь! Не называйте меня так! -вскричала Айше. Султан выпучил глаза.
-Ты забываешься, Айше! Хоть ты и моя дочь, но я не позволю тебе разговаривать со мной в таком тоне! -Мехмед погрозил ей пальцем.
-Давайте! Казните и меня! Чего вы ждете? -сказала принцесса, вытирая слезы.
-Прекрати! -рявкнул падишах. -Если бы Махмуд вел себя как подобает сыну Великой династии, то сейчас был бы жив. Он сам избрал себе такой путь. За что и поплатился. А ты нет, чтобы пожалеть своего отца, защищаешь заговорщика и бунтовщика. Неблагодарная!
-Да, я неблагодарная! И жалеть я вас не собираюсь! Разве вы кого-то жалели.. Любили в своей жизни? Нет! Только самого себя! -тихо с остервенением произнесла Айше. Мехмед поднялся. Лицо его стало мрачнее тучи.
-Вон отсюда! Девчонка сопливая! -заорал он. Айше смело , с презрительной улыбкой посмотрела в, налившиеся кровью глаза султана.
-Я проклинаю вас! Смерть Махмуда и моя будет на вашей совести! И сдохните вы, как собака! -и не дав опомниться, оторопевшему падишаху, девушка вытащила пузырёк и выпила его содержимое. Тут же ноги её подкосились, и она рухнула на пол.
-Айше! -в покои влетела валиде. -Ах, моя девочка! Моя любимая внучка! -султанша кинулась было к уже похолодевшему телу , но покачнулась и тоже упала.
-Зовите лекаря! -закричал султан.
Смерть Айше наступила мгновенно. У валиде же случился паралич. Главный лекарь вынес тяжёлый вердикт.
**********************************
Через пару дней султан, который предавался это время возлиянию, якобы заглушая своё горе, позвал к себе уже старшую дочь Дильрубу.
-Дочка! -почти ласково произнес Мехмед. -Я вижу тебе тоже очень плохо, как и мне.
Дильруба, которой действительно , было плохо, а вернее ужасно плохо, насторожилась. С чего это отец такой ласковый?
-Я помню ты говорила о замужестве. Мне кажется Фариз-эфенди , управляющий Эндеруна хороший для тебя жених. -султан возлежал на подушках с компрессом на голове. Так он же старик, пронеслось в мыслях принцессы. Он что и меня решил добить?
-Повелитель! Кара-Давуд-паша просил у вас моей руки. И я намерена выйти замуж только за него. -настойчиво сказала Дильруба. -А Фариз-эфенди мне чуть ли не в деды годится.
-Дочка! Муж и должен быть старше жены. Фариз-эфенди будет любить тебя и оберегать. А четвёртый визирь ещё очень молод.
-О какой свадьбе вообще сейчас может идти речь? Когда происходят такие ужасные вещи. -возразила девушка. Неприятный осадок осел на её душе. -Все в трауре. Тем более валиде в плачевном состоянии. Зачем вы меня позвали и хотите насильно выдать замуж за человека, которого я не люблю?
-Траур только по Айше. И то по обычаю три дня. Пока состоится помолвка, подготовка к свадьбе. Я для тебя ничего не пожалею. -проговорил султан. Принцессе хотелось выйти из дворца и броситься на все четыре стороны.
-Я буду носить по брату и сестре траур полгода, как и подобает. И вы мне не запретите. Вы прекрасно знаете , в случае чего я могу обратиться к имаму. Даже вам, султану не под силу решать религиозные обычаи. А после этого будет разговор о свадьбе. Не раньше. -чётким голосом говорила Дильруба. Султан с удивлением и некой отрешённостью смотрел на дочь.
-Значит ты так решила? -выдавил он.
-Да! И, если не хотите, чтобы я последовала за братом и сестрой, прошу вас, не поднимайте эту тему раньше времени. -Дильруба поклонилась и вышла из покоев.
Через час она встретилась со своим женихом в дальнем саду Эндеруна. Девушка поведала ему о разговоре с отцом.
-Скажи мне, Кара-Давуд-паша! Ты согласен ждать меня? Ещё полгода? К тому времени может всё разрешится. Мой траур кончится, а отец сменит гнев на милость. -спросила принцесса, испытующе, вглядываясь в глаза молодого человека.
-Госпожа! Я готов вас ждать вечно! -с жаром произнёс визирь. -Моя любовь к вам бесконечна!
-Я, верю тебе, Кара-Давуд! Ибо только тебя я вижу своим мужем и люблю тебя! -сказала Дильруба.