11 глава
Анри стоял у большого окна, смотря в королевский сад. Рассматривая придворных дам, гулявших там, на зеленой лужайке с белыми собачками. Они звонко смеялись, что-то бурно обсуждая. Принц стоял не шелохнувшись, после того как казнили его возлюбленную, прошло больше недели, но рана в душе до сих пор его мучила. Жанна снилась ему ночами, ее голос звучал в его голове, и казалось, что мозг разорвется от этого вдребезги. Он никого не принимал у себя, и почти перестал выходить из своих покоев.
В дверь кто-то тихо постучал, прерывая его мрачные мысли. Анри повернулся, когда в комнату вошел его друг Пьер, в зеленом, бархатном костюме. Лицо герцога озаряла улыбка, он в почтении поклонился, посмотрев на принца.
- Ваше величество, королева приказала вам привести себя в порядок. Сегодня вечером состоится бал. – Сказал он. Видя, что принц совершенно не отреагировал на его слова.
- Анри. Простите, что отвлекаю вас от ваших мыслей. Но я думаю, что нужно жить дальше и не думать больше о ней. – Осторожно проговорил герцог, подойдя к принцу, взяв его за плечи. Он был его лучшим другом, и приближенным королевы. Поэтому Пьеру было многое дозволено и иногда, даже больше, чем дофину Франции. Королева любила его и доверяла самые важные дела. Он осторожно тронул за плечо Анри, и тот будто очнулся.
- Что? Бал? Да, конечно Пьер, я слышал. Но мне не хочется никуда идти, у меня нет настроения. – Сказал он, посмотрев на него открытым взглядом.
- Я не понимаю, Анри! Да, конечно Жанна была красива, и просто обворожительна. Но неужели ты не понял, что она и правда была ведьмой? Она вылечила твои раны колдовством, и магией. Я знал о существовании этой колдуньи, и понимал, что лишь она может вылечить тебя. И за это, я ее щедро отблагодарил. Но ей, было мало денег! Она решила околдовать и тебя, решив стать твоей женой. Как ты этого не поймешь? – Пьер держал за руки принца, смотря в его удивленные глаза, пытаясь до него достучаться.
- Нет, я не верю. Да, Жанна лечила людей, она занималась знахарством, но не в коем случае ни колдовством. Если бы не моя матушка… - Здесь он замолчал.
- Матушка? Королева спасла тебя. Если она не приняла бы меры, неизвестно, где бы сейчас был ты? Возможно, после женитьбы на ней, она бы опоила тебя зельем, и стала править одна. А ты представляешь ведьму на троне? - Анри покачал головой.
- Пьер, не говори чепуху. Жанна, была добрейшим человеком на свете, ты ее просто не знал.
Герцог вздохнул, прикусив губу, покачав головой. – Хорошо, я не хотел тебе ничего говорить. Но придется. Когда она сидела в темнице, я решил навестить ее, и возможно чем-то помочь. – Анри пристально взглянул, внимательно слушая его.
- Я пришел к ней в камеру, предложив свою помощь, и возможно защиту. Лишь попросив забыть тебя. А она… - Он слегка покачал головой, тяжело вздохнув. – Жанна подошла ко мне, и крепко обняла. Я даже остолбенел от ее напора. Она начала меня целовать, предлагая себя. Лишь бы ее отпустили, я был просто в ступоре, никогда не видел столько дьявольщины в женщине. Не знаю как я удержался от искушения. Возможно, меня отрезвил скрип двери, это охранник дернул ее. И тут, я посмотрел в глаза этой ведьмы, в них сверкал огонь. Ее платье почти полностью сползло с плеч, открывая моим глазам нежное тело. Я оттолкнул Жанну, и опьяненный ее чарами выбежал из темницы. Когда, я вышел из тюрьмы, я словно вынырнул из преисподней. Прости Анри, что рассказал тебе это. Но боюсь, что ее колдовство еще сковывает тебя, и лишь поэтому, ты не можешь вырваться из цепких лап, даже после ее смерти.
Анри не мог поверить в россказни друга, но в то же время, Пьер никогда не предавал его. И он это знал, в любых трудных ситуациях, он помогал ему. Герцог был как старший брат, наставник и здесь, принц начал сдаваться.
- Да. – Неуверенным голосом произнес он, - Возможно, ты и прав. Матушка мне показала письмо, от Жанны. Якобы она хотела сбежать с любовником из Парижа, и что я, ей нужен был лишь из-за денег. И что она любит другого.
- Ну вот. – Пьер видел, что Анри поддался на его уловку, и теперь оставалось лишь немного надавить. - Она готова была и меня соблазнить, но я справился с ее чарами. И конечно, я не мог прикоснуться к твоей возлюбленной, и тем самым предать тебя, ваше величество. – Он слегка поклонился, прижав руку к груди.
- А что там сегодня за бал? – Спросил Анри.
- Сегодня приезжает принцесса Мария из Италии твоя невеста. Говорят, она словно ангел красива и добродетельна. Анри, я как твой друг, советую привести себя в порядок и выйти к шести часам в зал. Я буду там, и помогу тебе во всем. – Принц утвердительно кивнул, когда Пьер, поклонившись, быстро вышел из покоев принца. На его губах мелькнула довольная улыбка.
***
Анри стоял у большого зеркала, в золотой оправе, осматривая себя со стороны. Он решил надеть сегодня черный отделанный золотой парчой костюм. На шею он повесил массивную цепь с кулоном из драгоценных камней. Принц грустно посмотрел на свое отражение, слегка поправив челку, медленно направляясь к двери. Открыв ее, принц вышел из своих покоев, идя в тронный зал, откуда уже доносились звуки музыки. Быстро, он оказался у мраморной лестницы, положив ладонь на холодные перила. Он осмотрел зал, там уже было много придворных дам и господ. Многие танцевали, улыбаясь друг другу. Остальные вельможи, выставляя себя напоказ, хвалясь своими нарядами и драгоценностями. Эта была знать, которая любила посплетничать и показать себя в высшем обществе. Когда Анри пошел вниз по голубой, ковровой дорожке, он услышал, как паж объявил о появлении дофина Франции. Все повернулись в его сторону, преклонившись. Дамы старались как можно изящнее сделать реверанс, их глаза сияли в восторге, когда Анри с еле заметной улыбкой проходил мимо них. Он смотрел на трон, где сидела его мать, королева Франции, Анна. На ее бледном лице расплылась довольная улыбка, рядом с ней стоял Пьер. Он преданно смотрел на дофина, одобряюще осматривая его богатый наряд.
- Анри, мальчик мой. Как я рада, что ты пришел. – Проговорила королева. Она протянула к нему руку, и он, поклонившись, поцеловал ее. Потом принц сел на свой трон, и музыка вновь зазвучала, пары снова закружились в танце. Принц с безразличием рассматривал придворных дам, которые бросали на него пылкие взгляды. Когда вышел паж и объявил о прибытии принцессы Марии Ламберти из Италии.
Вновь вельможи разошлись по сторонам, чтобы дать проход для знатной особы. Музыка тихо играла, когда в дверях появилась она. Анри пристально посмотрел в ту сторону, пытаясь рассмотреть свою невесту. На вид ей было не больше двадцати лет. Принцесса была одета в золотистое платье, оно сверкало, мерцающими блестками при вечернем освещении. Она была хорошо сложена, среднего роста, с небольшой грудью и тонкой талией. Ее темные волосы, собранные в прическу, были заколоты бриллиантовыми бантиками. Черные как ночь глаза смотрели на всех немного с недоверием. Принцесса слегка приподняла подол платья, направляясь в направлении к трону.
- А она хороша собой. Посмотри, какие глаза, настоящая итальянка, и кожа нежная, как бархат. А волосы, словно крыло ворона. – Тихо прошептал Пьер, на ухо принцу.
Когда принцесса подошла к ним совсем близко, девушка сделала реверанс, поклонившись. Анри она не очень понравилась. Эти черные волосы и красные губы, и еще, глаза, колкие и холодные. Он понимал, что Пьер расхваливал ее лишь потому, что хотел угодить ему. Королева Анна приподнялась с трона и с довольной улыбкой протянула к принцессе руки.
- Подойдите ко мне дочь моя, дайте, я вас обниму. Вы так красивы. – Она посмотрела на сына, тот все еще стоял, не шевелясь, приподняв брови. – Анри, пригласи принцессу Марию на танец. – Вскользь сказала она, подойдя к Марии, обнимая ее за плечи. Принцесса бросила заинтересованный взгляд на принца.
- Разрешите? – Сказал Анри, когда Мария сделала шаг от королевы, улыбнувшись своему будущему супругу. Она опустила взгляд, потом томно взглянула на него, темными глазами, ее губы слегка вздрогнули в еле заметной улыбке. Эта девушка была обучена светским манерам. Поклонившись, принцесса протянула руку принцу.
- Да, ваше высочество. – Сказала нежным голосом она. Заиграла музыка и Анри повел принцессу в середину зала. Где закружил ее в водовороте танца. Мария хорошо двигалась, смотря на него прожигающим взглядом, стараясь, понравится ему. Он почувствовал, как ее рука прикоснулась к его шее, затем затылку, так нежно и Анри это понравилось. «Возможно, он сделал неправильные выводы. Ведь в его сердце еще зияла рана от потери Жанны» - подумал он, все больше кружась в танце, смотря в бездонные, темные глаза Марии. Казалось, будто его затянуло в водоворот, из которого нельзя было вырваться. Когда вдруг, музыка закончилась, и Анри словно освободился из цепких лап девушки. Принц смотрел на нее, а она хитро улыбалась, словно знала, что происходило с ним в этот момент. Поклонившись, Анри решил выйти на воздух, ему казалось, что он задыхается. Быстро, оказавшись в саду, он остановился, смотря на мраморный фонтан. Рассматривая статую богини, античной эпохи. В руках она держала кувшин, из которого ручейком лилась вода. Принц взглянул в небо, смотря на луну.
- Скоро полнолуние. – Проговорил он, вспоминая Жанну, купающуюся в озере словно русалка. Она тогда поразила его своей чистой красотой. Анри вспомнил ее поцелуи при луне, ее кожу и жаркие объятья. Вновь проваливаясь в прошлое. Когда вдруг, его окликнул женский голос. Принц вздрогнул, выныривая из своих воспоминаний. Смотря на появившуюся перед ним принцессу Марию. Ее глаза прямо смотрели на него, в них отражались отблески вечерних огней.
- Ваше величество, вам нехорошо? – Спросила она, тронув его за плечо. Он покачал головой, сделав шаг назад.
- Мне кажется, что вы сторонитесь меня. Я вам не нравлюсь? – С осторожностью в голосе спросила Мария. Видя, как принц покачал головой.
- Что вы, сударыня. Вы прекрасны. Просто на меня нахлынули грустные воспоминания. – Принцесса улыбнулась, протягивая хрустальный бокал молодому мужчине. Только теперь он его заметил.
- Что это? – Его брови приподнялись.
- Это, вино. Красное, итальянское вино, попробуйте, такого вы точно никогда не пили. Оно сладкое как спелый виноград. – Сказала принцесса, отдавая бокал Анри. Тот осторожно вдохнул запах, чувствуя сладковатый аромат. Сделав небольшой глоток, почувствовав на языке, как раскрывается вкус вина. Терпкого с привкусом мускатного ореха. Принц облизнул губы, слегка причмокнув, посмотрев на красный цвет напитка, сверкающий словно рубин, в отблеске луны. Принцесса с улыбкой наблюдала.
- И как вам вино, ваше величество? – Принц сделал еще один глоток, осушив почти весь бокал, почувствовав легкий хмель в голове. Он покачал головой. Принцесса подошла к нему ближе, и взяв из его рук бокал, выпила остатки напитка. Томно посмотрев в его глаза, и Анри вдруг захотелось поцеловать ее. Он, обняв принцессу, впиваясь своими губами в ее, чувствуя легкое головокружение от поцелуя. Девушка прикрыла глаза от удовольствия, она провела своими пальцами по шее принца. Затем внезапно, она оттолкнула его в грудь, и Анри немного пришел в себя, словно резко отрезвев. Принцесса с красными от смущения щеками, отбежала на несколько шагов в сторону, казалось, что ее глаза наполняются слезами.
- Что случилось, Мария? – Непонимающе спросил ее принц, но она лишь покачала головой, направляясь к мраморным ступеням, ведущим во дворец.
- Ваше величество, - Она слегка склонила голову. – Простите за мою вольность, что я поддалась порыву страсти. Вы мне нравитесь, но я не могу сближаться с вами до свадьбы, если только она состоится. Я очень набожна, и целомудренна. Не знаю, что на меня нашло, возможно, последний глоток из вашего бокала повлиял на меня так. – Она прикусила губу, виновато посмотрев на него. Принц стоял все еще опьяненный вином и поцелуем принцессы. А еще, ее слова про целомудренность, просто покорили его. Внезапно он ощутил, что у него появились чувства к Марии, и он хотел как можно скорее назначить дату свадьбы.
Анри в почтении поклонился, взяв принцессу за руку. – Я прошу прощение за мою вольность, и конечно, я понимаю ваше смятение. Нам нужно решить вопрос с днем женитьбы, так как вы мне очень нравитесь. – Сказал Анри, ведя принцессу по белым мраморным ступеням вверх. В дверях их встретил Пьер, он с улыбкой посмотрел на своего друга, заметив, как смотрит принц на свою невесту. «Значит все хорошо, подумал он» выходя на улицу, где ждала его любовница.
Друзья, музыка для Вас!