О майя, инках, ацтеках и других цивилизациях Нового света все мы слышали много раз. А вот о самой первой настоящее цивилизации в Америке, ольмеках, вообще далеко не каждый мой читатель знает.
А значит настала мне пора подробнее о самих ольмеках поскорее рассказать. Сказано - сделано. Хотя, признаться, цивилизация ольмеков это одна сплошная загадка...
Итак, существовала эта цивилизация около 3,5 тысяч лет назад на берегу Мексиканского залива в юго-восточной Мексике. Где-то в тропических долинах современного штата Веракруса около 1600-го года до н.э.
В Старом свете если, что в это время пышным цветом цвели культуры Древнего Египта и Месопотамии, построены были великие пирамиды.
Вообще, ольмеками представителей сей цивилизации называть можно лишь с большой натяжкой. Ибо ольмеки это вообще иные индейцы, что жили в тех местах уже спустя пару тысяч лет. Ольмеками ("каучуковыми людьми") их назвали ацтеки - за умение добывать крайне ценный каучук ("ольми").
Потому древних ольмеков правильнее называть цивилизацией Ла-Вента - по названию местности, где стоял самый известный ее град. Как же именно себя называли сами представители первой в Новом свете цивилизации - не знает никто.
Впервые об древних ольмеках узнали еще испанские конкистадоры. По находкам в земле многочисленных странных статуэток, что не принадлежали ни одному из здравствовавших племен индейцев.
Что умели ольмеки
Древние ольмеки умели ловить рыбу, обрабатывать землю. Выращивали в своей влажной почве кабачки, бобы, какао, кукурузу да хлопок. Явно догадались до производства нямки, которую мы все ежедневно кушаем сейчас - шоколада.
Понафигачили по всей южной Мексике ольмеки и удобных торговых дорог - ау, соседи, что есть, что продаете-покупаете?
В общем, некисло торговали излишками продовольствия, получая взамен морские раковины, шкурки животных, перья и нефрит. А значит процветали - вся местность, где жили ольмеки, на пике расцвета представляла просто гигантский человеческий муравейник.
Ольмеки основали 5 крупных городов с общим населением где-то в 20-25 тысяч душ в каждом. Причем жили в городищах только наиболее зажиточные богачи: жрецы, аристократы. Простой же люд шуршал по бессчетным окрестным деревушкам.
Поклонялись огню, дождю, орлам, ягуарам и даже аллигаторам. Точно известно, что у ольмеков имелись свои жрецы, что практиковали жертвоприношения богам. В том числе, человеческие - опускали младенцев в болото...
Древние ольмеки оборудовали в своих городах примитивный водопровод. А также, как считается, создали первую в западном полушарии письменность - каменные таблички с их значками-иероглифами найдены были в Мексике в начале 2000-х годов. Так и не расшифрованы те письмена, если что. Но есть версия, что письменность майя идет именно от иероглифов древних ольмеков.
Слышал я и авторитетное мнение, мол, именно древние ольмеки первыми создали знаменитый календарь, что на два часа точнее современного астрономического. И по которому мы все должны были коньки отбросить еще в 2012-м году :(
Древние ольмеки создали особый культ пернатого бога-змея. Спустя века этому божеству будут поклоняться ацтеки - как Кетцалькоатлю. И майя - как Кукулькану.
Змей этот, спустя тысячелетия и здорово погубит индейские цивилизации - ацтеки и майя начнут принимать испанцев за вернувшихся из-за океана его потомков.
Ольмеки же первыми научились играть в мяч - потом эта игра станет популярна и среди ацтеков. Правда, проигравшую команду начнут приносить в жертву богам :)
Ольмеки же скорее всего, и первыми в человеческой истории вообще, додумались до концепции математического нуля. Задолго до индийцев и арабов. Иначе никогда б не создали свой особый календарь. Мелочь, а приятно.
Головы и пирамиды ольмеков
Главная отличительная фишка ольмекской цивилизации - те самые огромные высеченные зх цельных валунов трёхметровые головы то ли богов, то ли вождей, сохранившееся до наших дней. С тяжелыми мясистыми приоткрытыми губами, крупными веками и подбородками.
Весит такая здоровенная "тетя", если что, под 50 тонн чистого базальта :) Большая загадка, как не знавшие толком металла, умудрялись так четко камень обрабатывать. Тем более - базальт, одну из наиболее прочных каменных пород, если что.
И да, пирамиды древние ольмеки тоже строили вполне себе. Такие вот глиняные, высотой под тридцать метров. Скорее всего, воздвигать свои пирамиды именно у древних ольмеков обучились и предки майя с ацтеками.
Лично у меня всегда вызывало вопрос тот факт, как при таком развитии неплохом древние ольмеки не додумались до плавки металлов? И до изобретения колеса?
Хотя возможно, что колесо-то они придумали - но просто кого в то колесо запрягать? Не было в Новом свете лошадей и вообще нормального вьючного скота...
Цивилизация без армии
При этом, что любопытно, армия как такая у ольмеков, судя по всему отсутствовала. Управляли их обществом богатые земледельцы.
Ибо при таком количестве ресурсов как в их эпоху, особо воевать ни с кем не требовалось. В общем, идиллически-утопическое общество появилось, что сложно где-то представить еще в другое время.
Загадка исчезновения
Ольмеки процветали примерно около 1200 лет. И зачахли примерно около 400 года до н.э. Примерно в ту самую эпоху, когда в Европе поднимались греки и античный Рим.
Причем, зачахли наши герои крайне стремительно - по данным археологии, где-то к 350-му году до н.э их города просто полностью опустели. И, кстати, по сей день в местности этой крайне мало жителей по сравнению с остальной густозаселенной Мексикой.
Почему, куда и когда исчезла цивилизация ольмеков, культура без начала и без конца - большая загадка. Хотя понятно, что любая цивилизация на Земле обязательно проходит три стадии - свой восход, зенит и закат...
Впрочем, есть версия, что кровь древних ольмеков течет в жилах современных коренных народов южной Мексики и Гватемалы. Во всяком случае, в языках майя обнаружено немало странных заимствований, что могут относиться именно к речи древних ольмеков. Сегодня этот язык иногда относят к редкой михе-сокской группе, на котором и поныне говорит около 300 тысяч индейцев южной Мексики.
В любом случае, толком непонятно, откуда же взялись эти самые древние ольмеки - их цивилизация возникла буквально из ничего, сразу на одном месте. Также таинственно как и пропала.
Есть версии, что цивилизация ольмеков погибла от неурожаев, извержения вулканов, ухудшения или резкого изменения климата. Возможно, что три широкие местные реки превратились в отвратительное болото, погубив все так прежде процветавшее земледелие.
Некоторые специалисты, глядя на те самые губастые каменные головы, полагают, что ольмеки неграми были. И вообще прямо из центральной Африки пожаловали. А потом туда же и уплыли. Эту версию активно поддерживают разного рода черные американские расисты и нацики - да-да, таковые тоже среди афро-американцев имеются в избытке.
Ну и наиболее отбитые ученые вообще говорят, что древние ольмеки вообще были каким-то загадочными гуманоидами. Просто исполнили свою задачу принесения цивилизации на нашу грешную Землю. Да и улетели на родную планету :)