Мы с супругой лежали в кровати и разговаривали:
- Завтра после работы Дашу к себе возьму, - делилась жена своими планами. – А в субботу пойдём с ней по магазин, купим ей всё к школе.
- Портфель что ли?
- Лёша, ну, какой портфель? Форму купим, туфельки, а портфель – это само-собой. Ну, что ты вздыхаешь? Она наша внучка, кто её, кроме нас, в школу соберёт?
- Собирай! На нашего сыночка Захара никакой надежды нет, он даже алименты на дочь платить не собирается.
- Вот и я говорю. Хорошо, хоть сноха на алименты не подаёт.
- А что ей подавать? Если ты внучку не бросаешь, полностью одеваешь и обуваешь. Теперь она в садик не ходит. Всё время у нас, если мы не на работе.
- Она же наша внучка, - повторила супруга, даже в темноте была видна счастливая улыбка на лице её. – Даша такая хорошая и у неё, кроме нас никого нет.
- Я не против. Вырастим. Вот только…
- Что, Лёша?
- Мишка тоже наш сын. У него дочь и сын, - последовала пауза, заставляющая задуматься. - Они тоже наши внуки.
- Так я и им постоянно гостинцы ношу.
- Вот именно, только гостинцы.
- Так Миша не пьёт, хорошо зарабатывает, - стала Варя, словно оправдываться. - Дети у него большие, квартира трёхкомнатная.
- Всё, всё ты правильно делаешь, - крепче обнял жену. – Давай спать! Завтра на работу, а время уже одиннадцать.
Вскоре супруга заснула, а мне не спалось. Вспоминались мать с отцом, которые четыре года назад покинули белый свет с разницей в полгода, а особенно один разговор с родителями, который произошёл давно, четверть века назад.
***
То, что родители относились ко мне лучше, чем к моему младшему брату Борьке, я не сомневался. Ведь Борька пил, сильно пил. Жил в доме, доставшийся ему в наследство от бабушки. У бабушки было шестеро внуков, а наследство досталось именно ему.
Борьке всегда доставалось всё самое лучшее, наверно, потому что был младшим, любимым. С первой женой тот разошёлся, оставив ей сына. Та второй раз вышла замуж и уехала вместе с новым мужем и сыном на Север. Вроде неплохо живут.
А Борька сошёлся с другой, конечно, без всякой регистрации, родилась дочь Жанна. Когда подросла её сплавили бабушке с дедушкой. К тому времени ей уже лет десять было, училась и плохо.
В тот вечер Жанна забежала в квартиру и потребовала:
- Дед, дай рубль!
- Зачем?
- На мороженое.
- Мороженое тридцать копеек стоит.
- Уже пятьдесят, у нас цены чуть ли ни каждый день растут, - произнесла бабушка и, достав рубль, сунула внучке.
Та радостно схватила его и убежала, а я крепко задумался:
«Почему такая несправедливость? Почему всё Борьке достаётся? И к моим сыновьям родители не так относятся, как к этой Жанне. Когда они приходят к бабушке с дедушкой, чувствуют себя как в гостях, и мои родители относятся к моим детям, как к гостям, а Жанна для них родная. Бабушка может её и шлёпнуть по мягкому месту, но и выполняет все её капризы, и дедушка – тоже».
- Лёша, ты что задумался? – спросила мама.
И я не выдержал:
- Мама, и что теперь эта Жанна будет всю жизнь на вашей шее сидеть.
- Лёша, она внучка, - вместо матери ответил отец.
- Ну и что? У неё отец есть, мать.
- Понимаешь сын, - папа любил пофилософствовать. – Родителе всегда заботятся о более слабом ребёнке.
- Что-то никогда не замечал, что Борька слабее меня.
- Сынок, не в этом дело. Ты сильнее его духом, никогда не бросишь жену, детей.
- Папа, любой нормальный мужчина не бросит жену и своих детей, - другого я, действительно, просто не понимал.
- Вот и я про это. Мы с матерью одинаково любим, что Жанну, что твоих детей, они ведь наши внуки, но заботиться приходится о ребёнке, которому хуже. Кроме нас о ней никто не позаботится.
Тогда я этого не понимал, и вдруг мама произнесла фразу, словно предсказание:
- Леша, вот будут у тебя внуки, и ты всё поймёшь.
***
Сейчас понял. Ох, как понял! Я словно судьбу отца повторяю. Сын пьёт, как и его дядя. С женой развёлся. Внучка полностью на нашем обеспечении, «на нашей шее», как я когда-то сказал отцу. Вот только про себя я этого сказать не могу, потому что люблю свою родную внучку и никогда её не брошу. Стал вспоминать, что произошло дальше с братом и племянницей:
«Борька умер на год раньше родителей. Родители его дом продали и купили Жанне квартиру. Та, к тому времени, успела выйти замуж, родить дочь и развестись. До самой смерти выпрашивала деньги у дедушки с бабушкой.
Родители свою трёхкомнатную квартиру оставили мне. Я продал её. На эти деньги купил Захару однокомнатную квартиру, а Михаилу – машину.
Моя судьба так похожа на судьбу отца. Значит, нам с женой придётся отвечать за судьбу нашей внучки Даши. Это уже само-собой, бабушка её любит и никому не отдаст. Если сил хватит и Мишкиным детям поможем, они ведь тоже наши внуки. Квартира, конечно, Михаилу останется.
Отец всегда о детях и внуках заботился, и я повторю его судьбу!»