20-летняя Барбара собиралась дормой на рождественские праздники. Она была обычной студенткой, училась в одном из вузов Атланты. Однако ее семья была не совсем рядовой - Барбара Мэкл была дочерью миллионера.
Ночные гости
Шел 1988 год, в Штатах стремительно распространялась эпидемия гриппа. Тогда родные и предложили девушке перебраться из кампуса в родной особняк - во Флориде. Из Атланты Барбара поехала с матерью. Однако дорога была длинной, и им пришлось заночевать в отеле. Ночью раздался стук в дверь.
Мать Барбары, недоумевая, открыла дверь. На пороге стояли парень и девушка в полицейской форме. Они быстро зашли внутрь и, угрожая пистолетом, связали женщину и заткнули ей рот кляпом. Сообщив, что похищают ее дочь, злоумышленники, усыпили ее с помощью хлороформа. А Барбару они затолкали в машину и увезли.
Женщина не просыпалась до утра, поэтому время было упущено. Преступников не удалось задержать по "горячим следам". К делу привлекли и полицию и даже ФБР.
Семья Барбары была согласна отдать любую сумму. Вскоре похитители и в самом деле вышли на отца. Они потребовали денег, показав снимок его дочери.
Ни много, ни мало, а полмиллиона долларов - в купюрах по 20 долларов. Все деньги обязательно нужно было сложить в чемодан и привезти в названное место. Там оставить и машину, и доллары.
Похитителей быстро спугнули
Примечательно то, план похитителей был быстро сорван. По удачному стечению обстоятельств, когда злоумышленники направились к припаркованному авто, в котором их ждал чемодан с деньгами, мимо проезжала полицейская машина.
Парень и девушка поспешили скрыться с места, и это насторожило патрульных. В итоге полицейские задержали подозрительных "прохожих". Это были Гэри Крист и Рут Эйземанн, молодые люди, но с очень богатым криминальным прошлым. В полицейском участке задержанные признались в похищении. И рассказали, где держат девушку.
Вместо того, чтобы закрыть свою жертву где-нибудь в заброшенном доме, парочка решила поступить более странно. Они закопали Барбару. В прямом смысле - заставили лечь девушку в гроб, в котором оставили немного воды и еды.
Гроб закопали, но оставили девушке трубку, которая выходила на улицу - чтобы воздух поступал. Все три дня, которые Барбара лежала в гробу, она была в сознании. И хотя воздух поступал, в замкнутом и спертом пространстве приходилось бороться за каждый вдох. А прибавьте к этому панические атаки и ужас, который пришлось испытать погребенной заживо.
Как ей удалось выжить
Но дочь миллионера оказалась не робкого десятка. Вместо того, чтобы впасть в ужас от бессилия, она мобилизировала все свои силы. Старалась ровно дышать, думать только о хорошем: вспоминала приятные моменты или визуализировала наилучший исход дела. В иные моменты даже старалась напевать песни.
Как позже скажут психологи, ей действительно повезло, что она сохраняла "осознанность", ведь проявить такую выдержку в подобной ситуации действительно непросто.
Девушку нашли физически ослабленной, но психика ее не пострадала. Поскольку в этой истории обошлось без жертв, похитители получили относительно мягкий срок. Так барышня Эйземанн вышла из тюрьмы через четыре года, а ее соучастник вышел на свободу через 10 лет (изначально был приговорен к пожизненному).
Более того, Крист действительно встал на путь исправления. Он выучился на врача и всю оставшуюся жизнь старался помогать людям.
Неплохо сложилось и у главной героини этой истории. Она вышла замуж за своего друга по университету. И потом даже выпустила книгу о своих переживаниях, которая называется "83 часа до рассвета".
Эта история, бесспорно, самая неоднозначная. И она до сих пор очень популярна во всем мире, по мотивам случившегося режиссеры снимали свои ленты, а писатели создавали бестселлеры.