Продолжаем цикл публикаций об иркутских писателях и поэтах.
Юрий Степанович Самсонов был одним из любимых писателей иркутских детей 1970-х годов.
Быть детским писателем не просто, как не просто быть актёром детского театра или учителем в школе. В отличие от взрослых, дети очень требовательная публика, они не будут хлопать из вежливости, изображать заинтересованность или читать, то, что не интересно. Но с другой стороны и детская привязанность – самая чистая и искренняя.
Читая его детские книги сегодня, создаётся полное впечатление, что книги написаны для взрослых, отчасти потому что дети тех лет мыслили глубже, отчасти потому что он уважал своих читателей и относился к ним как к равным, со всей ответственностью своего творчества перед детским незамутнённым сознанием. Если разбирать слог автора, то можно провести параллель с творчеством Стругацких и Волкова – это и фантастика и сказка одновременно. Книги его не сложные, сказки не страшные, добро всегда побеждает, а что ещё нужно для хорошей истории?!
Современный мир перенасыщен жестокостью, и герои современных произведений какие-то безликие и аморфные. У иркутских детских писателей герои выходили с сибирским закалённым характером, им верили и подражали, с ними дружили. В современной литературе очень не хватает детских книжных героев, но они есть в старых книгах, и для встречи с ними достаточно просто прийти в библиотеку.
Юрий Степанович Самсонов родился 6 июня 1930 г. в с. Балахнинское.
В 1953 году окончил Иркутский педагогический институт по специальности «Русский язык и литература». Работал в редакции газеты «Восточно-Сибирская правда». В 1956 году уехал на строительство Братской ГЭС корреспондентом ТАСС. В 1961 году в московском журнале «Пионер» опубликована его повесть–сказка «Максим в стране приключений». Член «Иркутской стенки». С 1966 года член Союза писателей. Закончил Высшие литературные курсы при Литературном институте им. А.М. Горького. В 1967-1969 годах работал редактором альманаха «Ангара».
В 1968 году в «Ангаре» была опубликована повесть–фантазия братьев Стругацких «Сказка о тройке», остросатирическое произведение о социалистической действительности, что вызвало большой резонанс. За такую «вольность» Юрий Самсонов, вместе с ответственным секретарём Иркутской писательской организации Марком Сергеевым, был снят с работы за публикацию «идейно несостоятельной повести». Альманах «Ангара» с повестью Стругацких был изъят из всех публичных библиотек. «Сказка о тройке» была перепечатана эмигрантским журналом «Посев» и получила всемирную известность. А в конце 1980–х годов была опубликована в журнале «Смена».
В последние годы Юрий Самсонов работал редактором газеты речников «Ударная вахта». Скончался в 1992 году в Иркутске.
В Иркутске на стене дома №10 по улице Горького, где жил и работал Юрий Самсонов, установлена мемориальная доска в его честь. В 2010 году журнал «Сибирячок» провёл литературный конкурс «Золотой листопад–2010» имени Юрия Самсонова.
В 2020 году его имя присвоено Центральной Детской библиотеке города Иркутска.