Хезер взобралась по склону к основанию башни и начала что-то быстро, конечно сбивчиво, объяснять Димычу. Димыч лег на край верхней разрушенной площадки башни и попытался понять о чем говорит хозяйка фермы, что было очень трудно для человека, не знающего английский, причем один из его северных диалектов.
Уловил лишь следующее - Алан пропал, не вернулся после того, как проводил гостей в башню, должна приехать полиция, которую вызвала Хезер в связи с пропажей мужа. Про гостей Хезер полиции ничего не сказала. В свою очередь Димыч попытался объяснить, что его и Веру в башне закрыли. Вера тоже пропала где-то внутри башни. И он сам вообще-то подумал, что это Алан закрыл их в башне. Рассказал также о поврежденной руке.
Если Хезер сначала обрадовалась, увидев Димыча, то потом еще больше расстроилась. У хозяйки оставалась надежда, что ее муж остался в башне вместе с гостями. В действительности дела обстояли еще хуже - дверь оказалась закрыта на ключ, ключа в замке не было, и местонахождение Алана оказалось неизвестным.
Пока Димыч и Хезер с трудом объяснялись, на дороге к ферме показалась полицейская машина. Путешественник первым ее заметил с высоты. Тут же решили полицейским о башне не рассказывать, тем более о родственниках, приехавших из России. А про Алана сказать, что муж оказывается уехал по делам в Питлох, ночевал там и только утром позвонил. После вчерашней шумной пирушки сегодня встали поздно. За ложный вызов хозяйка может заплатить штраф. Хезер поспешила к ферме, а Димыч решил пока осмотреть башню с верхней разрушенной площадки, особо не показываясь полицейским. Лишние объяснения могли привести к неопрятностям.
Оказывается давно разрушенный купол опирался на еще одно помещение круглой же формы, впрочем как и вся башня. От него осталась только часть с потолком, через который Димыч и вылез наверх, разрушив птичье гнездо. О предназначении глухого помещения, где заканчивалась узкая витая лестница, идущая от самого низа, можно было гадать, но вряд ли стоило тратить на это время.
От внешних стен верхней комнаты имелся лишь один неровный ряд грубо отесанных камней. Когда был разрушен купол, никто из хозяев фермы не знал, наверное это было очень давно. А вот верхняя комната существовала, когда в башне уже жила Кейт. И как-то постепенно исчезла с появлением Алекса. Если за Кейт хозяева фермы ухаживали, то Алекс отказался от помощи и не любил, когда его навещали. Алану так было проще, не говоря о Хезер. Они оставили своего родственника в покое, и чем он жил, не знали.
Пол верхней разрушенной комнаты служил потолком расположенного ниже помещения и оказался очень прочным, так-как был сделан из хорошо подогнанных брусьев, к тому же проконопаченных просмоленной веревкой. Даже без купола вода от дождя не просачивалась вниз и стекала по внешним стенам башни. Нашелся и люк в нижнюю комнату, тоже прочный и хорошо подогнанный. Димыч тут же определил, что им, хотя и не часто, но пользовались.
На люке имелось большое латунное кольцо. Димыч взялся за него правой рукой, левая так и бездействовала, и с большим усилием открыл люк, провернувшийся на петлях. Люк был расположен рядом с уцелевшей надстройкой и открылся в сторону внешней стены. Прежде чем спускаться по скобам, вбитым в продолжающуюся вниз надстройку, сначала заглянул в помещение и замер. - Да, недаром хозяева фермы не хотели сюда ходить. - Димыч тоже засомневался. Только у путешественника другого выбора не было, пришлось спускаться, переступая по скобам и придерживаясь правой рукой.
Башня заметно расширялась вниз, поэтому и комната, в которой оказался Димыч, была значительно больше верхнего помещения. Надстройка, внутри которой Димыч выбрался наверх, соприкасалась с внешней стеной, и в ней даже был оборудован очаг. - Наверное и Вера должна была добраться сюда. - Первое, о чем подумал путешественник. Только его подруги здесь не было, в этой комнате вообще не было ни живых, тем более мертвых. - Кейт похоронили в склепе, а Алекс по словам хозяев фермы оставался здесь. Значит они ошиблись. Или Алекс ушел сам, или его труп забрали.
Круглая комната представляла из себя одно помещение с четырьмя амбразурами, видимо их застеклили уже позже. Импровизированные окна, как определил Димыч, были сориентированы строго по сторонам света. Узкая кровать стояла у внешней стены и примыкала изголовьем к очагу. Рядом имелся стол и стул. Тут же на узкой полке теснилась скудная кухонная утварь. С другой стороны выступающей в комнату надстройки нашлась маленькая дверь.
Димыч тут же открыл ее и заглянул внутрь темного и опять же узкого пространства. Света, падающего из амбразур, хватало на то, чтобы увидеть несколько ступенек каменной лестницы, уходящей вниз. - Наверное эта и есть основная лестница, ведущая сюда от основания башни и заваленная камнями. Напротив двери на лестницу возвышался небольшой постамент с дырой, уходящей вниз, и характерным запахом. - Отхожее место. - Понял Димыч. - И сразу пошел вниз по лестнице уже в полной темноте, придерживаясь для верности рукой за стену. - Может и Вера где-то здесь? - Подумалось путешественнику, и тут же защемило сердце.
Вера не нашлась, и спускаться вниз долго не пришлось. Лестница оказалась даже не завалена камнями от башни, а заделана ими очень надежно с использованием связующего раствора. Все это Димыч понял, ощупав преграду руками. Пришлось вернуться обратно и начать осматривать круглую комнату, которая вызывала не просто удивление, а даже страх у Димыча, повидавшего всякое.
Через равные промежутки по окружности комнаты в стене на уровне головы Димыча имелись черные прямоугольники, чуть заглубленные в камень. А в центре комнаты стоял светильник на треноге, оборудованный поворотным механизмом. Светильник не работал, но и семи черных прямоугольников хватало для того, чтобы любого человека довести до нервного срыва, а то и хуже - до необратимых последствий.
Димыч остановился рядом со светильником, хотел посмотреть, как он работает, и оказался в роковом месте на равном расстоянии от прямоугольников. Словно семь острых спиц пронзили его голову и сошлись в одной точке. Боли не было, пришла темнота, она словно просочилась из семи ниш и заполнила сознание.
1 глава, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14,15, 16, 18