Люба проснулась от кошмарного сна, села на кровати, включила лампу и попыталась отогнать от себя ожившие во сне воспоминания.
Не спала Люба уже две недели, с той самой поры, когда вызвалась помочь старушке-соседке.
Три года назад соседка похоронила единственного сына. Всегда следила за могилкой, убиралась раз в неделю точно, а тут заболела и попала в больницу. Два месяца старушка не появлялась на кладбище, а учитывая, что стоял конец октября, пришла могилка в запустение, жухлой травой и жёлтыми листьями припала.
Старушка сильно переживала, Люба возьми, да спроси у неё, что так её волнует.
Старушка, вытирая стареньким платочком слезившиеся глаза, рассказала о своём горе, и Люба вызвалась помочь. Тем более, что дни стояли погожие, солнышко светило ярко, хоть уже и не грело, ничего сложного Люба не увидела в просьбе соседки.
- Спасибо тебе, Любонька!!! Сходи, а то сердце моё не на месте.
На следующее утро Люба встала пораньше, взяла складные грабельки и отправилась на кладбище убирать могилку.
За город ехала на рейсовом автобусе, а потом два километра топала пешком, наслаждаясь хрустальным утренним воздухом.
Кладбище показалось вдалеке серыми крестами и невысокими холмиками. Надо сказать, что это кладбище уже не использовали для захоронений, с прошлого года усопшие находили своё вечное пристанище на новом месте.
День был будний, и Люба совсем не удивилась, что на кладбище почти не было людей. Одинокие жигули стояли у главного входа, звук мужских голосов раздавался неподалёку. Люба бросила взгляд в направлении звука и увидела двух немолодых мужчин, копошившихся вокруг могилки.
-Не одна я здесь! - произнесла Люба и развернула нарисованную со слов старушки-соседки схему прохода. Запуталась конечно, но сделав несколько зигзагообразных манёвров, вскоре увидела высокую берёзу - ориентир и пошла на неё. Люба уже совсем подошла к дереву, как столкнулась с бабулькой. Скрючившись в три погибели морщинистыми руками она сгребала толстый слой листьев с давно заброшенного серого холмика с покосившимся крестом.
-Бедная старушка, подумала Люба, - И помочь то ей некому, - и предложила свою помощь.
Пожилая женщина не без труда разогнулась, посмотрела на Любу. Её уставшее в крупных капельках пота лицо всё было испещрено глубокими морщинами. Сразу было видно, что работа даётся ей с трудом, но она отказалась принять помощь.
- Сама справлюсь!! Ступай, девонька!!! Я и так долго ждала, чтоб дети пришли убрали, да что уж теперь?!!! Закончила я почти! - и снова склонилась почти до земли.
-Как знаете! Но если что, зовите, я буду рядом.
-Сказала же, не надо!!! -буркнула бабулька.
И только сейчас Люба присмотрелась к ней. Ноги её и подол платья были испачканы свежей землёй, а рядом с холмиком была вырыта ямка, как будто постарался большущий крот.
Сердце Любы ёкнуло, волосы на голове зашевелились, пугающая догадка пронзила её, словно током. Она перевела взгляд на выцветшую фотографию на покоившемся кресте. Та самая бабулька, с которой она разговаривала, в том же платье смотрела с неё на Любу. Разогнувшись, старушка развела перепачканные землёй руки в стороны и тихо сказала:
-Я это, Я!!! что уставилась????
Скорость, с которой Люба рванула с кладбища, была точно больше скорости света, потому что мужики, заводившие старенькие жигули крикнули ей вслед, а услышала их вопрос Люба только когда отмахала метров пятьсот от входа.
Они её и подхватили, сидящую на земле и дрожащую от страха. Они же и подвезли до автобусной остановки.
Дома Люба немного успокоилась, вразумительного объяснения произошедшему с ней дать не могла и решила постараться выкинуть всё из головы.
Только вот сон потеряла!
Два дня Люба промучилась и всё же решила спросить у старушки -соседки.
-Видела рядом с могилкой вашего сына заброшенное захоронение. Как же так, почему никто не следит???
-А!!!! Я поняла тебя!!! Это Евдокия Тихоновна там лежит. Дети разъехались, никто не ухаживает, - и старушка-соседка, достала из толстого, потрёпанного альбома пожелтевшую фотографию,- Вот, на параде мы с ней на Первое мая!
У Любы отпали все сомнения, это была она, та самая женщина, которая встретилась ей на старом кладбище.
С тех пор Люба ходила на кладбище всегда в сопровождении мужа, а одна - ни ногой!!!
Я встретила её недавно, страх в глазах Любы живёт до сих пор!