Первые дни после похорон матери у Светланы сбился привычный ритм жизни. Она не знала, чем себя занять. Казалось бы, должно прийти облегчение, а оно не наступало... На самом деле случился, если так можно выразится, провал. Проснулась, а дома стоит звенящая тишина, не с кем поговорить, не о ком заботиться... Привыкала она к новому распорядку пару недель. Развлекала себя просмотром мексиканских сериалов, чужие проблемы успешно заглушали личные. Под рюмочку вкусного ликёра чужая любовь, измена или несправедливость ощущалась острее. Благо далеко бегать за ним не приходилось. Киоск стоял под боком. Там же можно было купить консервы, хлеб и китайскую лапшу. Все прелести жизни в одном месте.
Каждый день за окном вставало солнце, менялась погода, город просыпался и оживал, улицы становились шумными и многолюдными, но неизменным оставалось одиночество. Девичьи мечты о дружбе, любви и популярности среди сверстников разбились о суровую действительность... Ликёр служил для неё антидепрессантом и транквилизатором. Нет, она не проваливалась в запои, а просто понемногу выпивала сладенький напиток, от которого на душе становилось легче, а личные проблемы уходили на далёкий план или уже не казалась проблемами вовсе. Но, как ни крути, на такую беспечную жизнь нужны были деньги. Средства, любезно собранные бывшими коллегами матери, стремительно заканчивались. Учиться не хотелось, да и возможности не было. Оставалось только искать работу. Но какую? Выход подсказал случай.
Иринка - реализатор из киоска, в очередное посещение, предложила Светке:
- Поработать не хочешь? У меня сменщица уволилась. Хозяйка сказала самой искать замену. Если не найду, то придётся работать без выходных...
- Так продавать уметь надо... - засомневалась Светлана, хотя умом понимала, что работать нужно, а без опыта и образования в нормальное место не устроиться... Данное предложение показалось заманчивым.
- Чего тут уметь? Наливай, да пей... Будь спок... всему научу, было бы желание...
- Желание есть...
- Клёво! Тогда заходи, будем знакомиться...
Внутри киоск выглядел совсем по-другому. Много алкоголя: пиво, вино, ликёры, водка... В глаза бросились чёрные баночки с пиратским флагом, черепом и костями, и пугающим названием "Смерть". Пока Ирина объясняла, что и как, покупатели активно заказывали:
- Дайте мне две смерти, пожалуйста!
или
- Мне, пожалуй, одной и смерти хватит...
Водка "Смерть" шла нарасхват. Ирина едва успевала переставлять упаковки и доставать банки с нужным рисунком. Так за один час Светлана стала реализатором. Тогда это было довольно опасным занятием. Охранника в киоске не было. Эра мобильных телефонов еще не наступила. Сигнализация отсутствовала.
- В случае чего, - инструктировала Ирина, - нажимай эту кнопку, раздастся звуковой сигнал. Возможно, он привлечет кого-нибудь, наподобие проезжающей мимо милицейской машины, дружинников или просто напугает налётчиков.
Случаи нападения на продавцов со смертельным исходом в то время были нередки. В соседнем районе города в результате поджога киоска погибла женщина-продавец, одна воспитывающая ребенка. На рынке в центре города реализатор задохнулась в дыму. Дверь подпёрли. Причина одна - не выполнила требование ночного покупателя дать бесплатно бутылку водки. Эти страшные истории Света слышала, но всё равно работа ей показалась интересной. Здесь, без стеснения можно было общаться с людьми и при этом никто не лез в душу. Многие постоянные клиенты уже обращались к ней по имени и здоровались.
- Ну, как водка? Не палёная? - спросил сосед с первого этажа.
- Говорят, что нормальная... Сама я водку не пью... - научилась бойко отвечать Светка.
Однако бывали и скандалы. Одна женщина разоралась однажды:
- Вы что тут продаете? Не водка, а ацетон какой-то. Народ травите...
Однажды один парень потребовал заменить купленную водку. Заменила. Потом, оказалось, что он подменил её на бутылку с водой. Мошенники всех мастей возле киосков роились. У кого не хватало денег, просто угрожали киоск поджечь...
Работа реализатором была тяжёлой, но зато приносила много впечатлений и неплохую зарплату, но главное, она позволяла не чувствовать себя одинокой. С Натальей Светлана не виделась со дня похорон. Не было желания смотреть на её благополучную жизнь. Тем более, что сестрица к этому времени уже разродилась, а значит ей тоже сейчас не до неё. Общение было сведено к минимуму - к телефонным звонкам. Сестра постоянно приглашала в гости и переживала, что у самой не получается прийти. Но быть в стороне от более удачливой Наташки, Светлану устраивало больше. Добрая и общительная сменщица-Ирина заменяла ей и мать, и сестру, и друзей...
***
С рождением малышек у Наташи и Александра начались трудовые будни. Первые семь дней прошли в роддоме. Там они были сглажены помощью медперсонала. А вот когда мамочку с дочками выписали домой, всё только и началось... Что такое ночью спать они с мужем быстро забыли, то одна из малышек стала плохо какать, то другую мучают газики... Молока не хватало, болели груди, Наталья не понимала как и сколько нужно кормить, носили их с Сашей по очереди на руках... одна засыпала, вторая просыпалась... Первый год в компании милых близняшек Саше показался адом. Наташа этот год вообще помнила смутно... Череда бутылок, бесконечные верёвки с пелёнками и ползунками, готовка супов с ребёнком на бедре, таскание двухместной коляски на улицу... Бесконечные кормления, смены ползунков, гуляния и переодевания. Одну накормишь, вторая голодная; одну усыпишь, вторая проснулась; одна заболела, следом вторая затемпературила... и так до бесконечности. Растить двойняшек - это вам не одного вынянчить... Деток двое, руки преимущественно тоже две, потому что Александр днём на работе. Наталье одной приходилось разрываться между маленькими принцессами...
Ритм жизни был сумасшедшим, но раскисать не было возможности, потому как надеяться было не на кого. Но все же молодые родители справились. Как? Ближе к весне и летом молодая мамочка старалась чаще бывать на улице. Ей безумно нравилось ловить восхищенные взгляды прохожих, слушать их похвалу. Это помогало справиться с тяжелыми мамскими буднями. На прогулке спать малышкам Наташа не давала. Развлекала дочек, как могла, гуляла в парке, да и просто по городским улочкам. Укладывала на дневной сон сразу после прогулки, чтобы иметь немного личного времени. Нашла компанию среди других мамочек и даже подружились с одной, живущей по соседству. Её сыночек родился на месяц позже Лизы и Катеньки, однако это не мешало им вместе гонять с колясками по всему городу и, насколько возможно, наслаждаться жизнью - вкусным мороженым, ярким солнышком, зеленью и цветами. Наташа старалась брать от жизни всё. Вечерами её менял Александр, давая возможность жене передохнуть и позаниматься учёбой. Предстояли выпускные экзамены в швейном училище, а к ним нужно было готовится. Не зря говорят, что дорогу осилит идущий. У Натальи всё получилось! А когда девчонкам исполнилось семь месяцев, она сначала начала потихоньку шить для дочек, вспоминать забытые навыки, а затем отважилась изредка брать заказы. Не из-за денег, хотелось поскорее вернуться в профессию. Шитьё помогало отвлечься от напряженных будней. В комнате, оборудованной под мастерскую, она с дочками проводила много времени. Манеж здорово выручал. В нём малышки с удовольствием перебирали цветные лоскуточки, шёлковые ленточки, а бывало, там же и засыпали...
В молодости с трудностями справляться легче. Конечно, Наташа, как любой нормальный человек, уставала, бывало, что впадала в уныние. Прийти в себя в кратчайшие сроки ей помогали улыбки дочек, любовь мужа и вера, что всё обязательно будет хорошо. По-другому быть не могло. Однажды полученное назначение на должность родителей, замены не предусматривает. С неё нельзя уволиться, в ней не существует обеденных перерывов... Освободить от занимаемой должности родителей может только смерть...