Отснятый материал может помочь исследователям акул найти ответ на давнюю загадку.
Белых акул — самых крупных и, судя по статистике, самых опасных для
людей хищных акул — трудно представить новорождёнными. Отчасти
причина в том, что до сих пор никто, похоже, не наблюдал новорождённую белую акулу в дикой природе.
9 июля 2023 года видеооператор Карлос Гауна (Carlos Gauna), снимающий фильмы о дикой природе, и биолог-докторант Калифорнийского университета в Риверсайде (UC Riverside) Филлип Стёрнс (Phillip Sternes) осматривали воды в поисках акул у центрального побережья Калифорнии, недалеко от Санта-Барбары. В тот день в видоискателе камеры, установленной на дроне Гауны, появилось кое-что потрясающее. Это был детёныш акулы, не похожий на наблюдавшихся раньше.
Белые акулы, которых часто неправильно называют большими белыми
акулами, сверху серые, а снизу белые. Но данная акула длиной примерно 5 футов была чисто белой.
«Мы увеличили видеокартинки, прокрутили их в режиме замедленного
просмотра и поняли, что, плавая, акула освобождала своё тело от белого слоя, — рассказал Стёрнс. — Я думаю, что мы наблюдали новорождённую белую акулу, сбрасывавшую с себя эмбриональный слой».
Эти наблюдения задокументированы в статье, опубликованной в журнале «Environmental Biology of Fishes». Кроме того, в статье подробно объясняется, почему важно было увидеть живую новорождённую белую акулу.
Гауна известен в Интернете как «Художник из Малибу». Он потратил тысячи часов на видеосъёмку акул в самых разных регионах, и снятые им кадры, где акулы плавают рядом с людными пляжами, набрали миллионы просмотров. То, что удалось наблюдать ему и Стёрнсу, возможно, поможет найти ответ на давнюю загадку, которую представляют собой многие аспекты размножения белых акул.
«Для науки об акулах место размножения белых акул — что-то вроде
Священного Грааля. До сих пор никому не удавалось точно определить, где они рождаются, и никто не видел новорождённую акулу живой, — отмечает Гауна. — Бывало, что внутри умерших беременных самок белой акулы находили мёртвые зародыши. Но то, что увидели мы, — это впервые».
Возникновение белого слоя в результате кожного заболевания авторы статьи считают маловероятным.
«Даже если и так, это тоже здорово, потому что о подобной болезни у этих акул никто никогда не сообщал», — говорит Гауна.
Есть целый ряд причин, позволяющих утверждать, что дуэт исследователей наблюдал новорождённую белую акулу.
Во-первых, белые акулы — живородящие. Находясь в утробе матери,
зародыш, чтобы получать белки, может питаться неоплодотворёнными
яйцами. Дополнительное питание поступает к нему в виде «молока»,
которое секретируется самкой в утробу.
«Я думаю, что мы видели, как детёныш сбрасывает с себя плёнку из
внутриутробного молока», — говорит Стёрнс.
Во-вторых, в данном месте были замечены крупные, вероятно беременные, белые акулы. Гауна видел их здесь в предыдущие годы и в течение ряда недель, предшествовавших сенсационному наблюдению его и Стёрнса.
«В том же месте, где мы сделали нашу замечательную съёмку, но за несколько дней до неё, я заснял трёх очень крупных, похоже беременных, акул. В тот день одна из них ушла на глубину, а чуть позже появилась эта совершенно белая акула, — рассказывает Гауна. — Нетрудно догадаться, откуда взялся этот детёныш».
В-третьих, размер и форма совершенно белой акулы тоже указывают на то, что она была новорождённой. Акула имела тонкое, короткое и округлое тело.
«На мой взгляд, ей, вероятно, было всего лишь несколько часов отроду,
максимум день», — говорит Стёрнс.
Наконец, данное место у побережья центральной Калифорнии уже давно фигурирует в гипотезах о месте размножения белых акул.
«Гипотетических районов много, но, несмотря на то, что учёные проявляют к этим акулам большой интерес, никто не видел рождения белой акулы или её новорождённого детеныша в дикой природе, — отмечает Стёрнс. — Вполне возможно, что мы впервые наблюдали этого детёныша в дикой природе, и, следовательно, можем вполне определённо указать место его рождения».
По мнению многих учёных, белые акулы размножаются вдали от суши. То, что данный детёныш был снят на видеокамеру очень близко к берегу — примерно в 1000 футах от пляжа — имеет весьма существенное значение, так как его возраст означает, что он, по-видимому, родился на мелководье.
Белые акулы занесены в международный перечень видов, находящихся под угрозой исчезновения.
«Чтобы точно установить, являются ли эти воды отличным местом для размножения белых акул, необходимы дополнительные исследования. Но в случае подтверждения данной гипотезы было бы хорошо, если бы вмешались законодатели и защитили эти воды, чтобы помочь белым акулам продолжать благополучно существовать», — говорит Стёрнс.
Автор — Джулс Бернстайн (JULES BERNSTEIN). Источники.
Перевод — Александр Горлов, «XX2 ВЕК».
Вам также может быть интересно: