Когда Алексей въехал в палату, то подумал, что Владимир заснул. Это случилось через минуту после наступления клинической смерти. Но неестественная поза заставила молодого человека подкатиться к кровати. Только тогда Алексей понял, что Володя покончил с собой. Нужно было срочно вызывать врачей. «Нет! – вслух произнёс инвалид. – Я тебя так просто не отдам! У меня ещё никто не умирал!» Он хотел было двинуться с места, но в спицах колеса запуталась капельница, свисающая с медицинской кровати. На пол после резкого рывка упал штатив, поддерживающий флаконы с физиологическим раствором и глюкозой. Алексей больше не мог привести в движение инвалидную коляску. Прозрачный эластичный жгут, наполненный жидкостью, окончательно блокировал колесо. Теперь каждая секунда была на счету. Алексей не хотел, чтобы его друг умирал, единственный друг, у которого всю жизнь хранился пиратский фрегат, голубая мечта всех мальчишек того времени. Мужчина отчаянно закричал, поднимая в отделении тревогу, чтобы хоть кто-нибудь пришёл и позвал врача. Внезапно что-то его ударило в ноги. Он почувствовал сильные судороги, которые мгновенно прошли. Когда в палату сбежались врачи, они увидели Алексея, стоящего на ногах и делающего Владимиру реанимирование. Он успел вколоть в вену иглу с жизненно важной системой. За долгие годы, прожитые в роли незаменимого медицинского помощника, научился всему, что умели врачи. Именно поэтому они не боялись оставлять его наедине с прооперированными пациентами. Если бы не своевременно оказанная помощь, Владимир бы безвозвратно ушёл на тот свет.
– Привет! – радостно воскликнул Алексей, когда Владимир пришёл в себя. – Зря ты это сделал. Я ведь простил тебя. Твою жену простил. Ребят из нашего общего детства.
– Ты на ногах! – удивился Владимир, видя перед собой молодого человека, стоящего во весь рост.
– На ногах, – подтвердил Алексей. – Благодаря тебе, друг. На пути к твоему спасению моя инвалидная коляска запуталась в системе, и я вынужден был встать на ноги. Ещё бы чуть-чуть – и тебя бы не стало.
– Это чудо, что ты на ногах! – воскликнул Владимир.
– Чудо, что ты не умер, – ответил Алексей.
– Твой фрегат. Он у меня. Я скажу Татьяне Петровне, чтобы она принесла его, – забеспокоился Владимир.
– Ты должен сейчас отдыхать, – сообщил Алексей. – Состояние твоего здоровья у меня вызывает большие опасения. Ты слишком долго был там. Я пойду, а ты… поспи.
Для Владимира наступило судьбоносное просветление. В теле чувствовалась необыкновенная лёгкость. В душе был приятный покой. Убаюканный радостными мыслями, мужчина незаметно задремал и уснул по-детски сладким сном.
Вырванная из цепких лап клинической смерти, Галина очнулась в незнакомой палате-изоляторе. На коже выступил холодный пот. Всё тело мучительно болело. Ощущалась досадная слабость. Хотелось поскорее встать с кровати, а то бока уже от постоянного лежания начинали ныть.
– Галина, вам большой привет от мужа! – обратился к женщине Алексей, стоящий у окна.
– Ой! – вскрикнула Галина, испугавшись внезапного проявления мужского голоса. – Спасибо! Как он там?
– Выздоравливает! – ответил Алексей, показавшись на глаза Галине. – Под моим чутким наблюдением – выздоравливает. Как вы себя чувствуете?
– Сейчас уже лучше, – призналась Галина. – Мне было очень плохо.
– Верю, – проявил участие Алексей.
– Мечтаю поскорее увидеть своих малышей, – сообщила Галина.
– О, это случится, когда вы полностью поправитесь, – сделал заключение Алексей.
– Я где-то вас видела, – вдруг переключилась на другую тему Галина. – Но не могу вспомнить, где именно.
– Конечно, видели, – подтвердил Алексей. – Мы с вами встречались в больнице. Тогда я сразу вас узнал, Галина.
– Извините, – забеспокоилась женщина, – а что, до больницы мы были как-то знакомы? Я не могу сейчас связать никак две встречи – сегодняшнюю и прошлую.
– Почему? – поинтересовался Алексей.
– Если мне не изменяет память, тогда вы передвигались с помощью инвалидной коляски, – ответила Галина, пытаясь вспомнить некоторые детали той встречи, – а сейчас… вы стоите на ногах.
– Значит, Галя, вы меня всё ещё не узнали?! – подходя ближе, сказал Алексей.
– Нет. Не помню. Мне стыдно, – волнуясь, вполголоса призналась Галина.
– Я – тот мальчик, которого вы, Галина, предательски оставили замерзать после потасовки. Богатенький Алёша. Вспоминайте же! Неужели забыли?! – прояснил ситуацию незнакомый мужчина, едва сдерживая слёзы.
– Нет! Этого не может быть! – не поверила Галина. – Тот Алексей не ходил. А потом сказали, что он умер.
– Ваши родители, чтобы вас спасти от мук собственной совести, придумали историю с моей смертью, – обиженно высказал Алексей. – Всё это время я скитался по больницам, не живя, а существуя, как тень, как привидение. Ответь мне: почему ты тогда не дошла до моей матери, чтобы сообщить ей? – перейдя на «ты», грозно спросил Алексей.
– Я сообщила, только другой тётеньке! – воскликнула Галина. – Я забыла тогда, где ты живёшь!
– Прошло двадцать пять лет, – напомнил Алексей. – Сегодня свершилось чудо. Я встретился с Владимиром и простил его. Сегодня я впервые встал на ноги. Вот ведь как в жизни получилось, Галя. В детстве вы с Володей разошлись, как в море корабли, а повзрослев, поженились с ним. Я прощаю тебя! Желаю вашей семье здоровья и счастья!
– Боже мой! Как это могло случиться?! – недоумевала Галина. – Я не смогла узнать Вовку. Я не узнала Алёшку. Как мне стыдно! – заплакала Галина, закрыв лицо ладонями. – Прости меня! Прости!
Просьбу о прощении Алексей уже не услышал. Но та сила, что стояла за ним, приняла раскаяние ошибившейся в детстве женщины. Мужчина сквозь стекло инкубационной камеры с любопытством рассматривал крохотные существа. Они, управляемые проклятием, могли не родиться. Он искренне улыбался им. Мальчики спали. Стоящая у чугунной батареи медсестра внимательно наблюдала за трогательным поведением высокого мужчины с большими голубыми глазами.
– Растите! Набирайтесь сил! Я хочу, чтобы вы были счастливее меня, счастливее своих родителей, – разговаривал с детьми Алексей. – У меня, я думаю, тоже народятся малыши. Вот встречу свою мечту и женюсь на ней. Квартира у меня есть уже. Главное – есть здоровье. А остальное – приложится.
– Молодой человек, я здесь работаю недавно, – вклинилась в монолог Алексея с детьми участливая медсестра. – Когда вы сказали, что вам нужно посмотреть детей, я, несмотря на строжайший запрет, уступила вам. Вы не врач. Вы больше, чем врач. От вас исходит целебная энергия. Уходите! Меня могут уволить! Я пропустила в инкубатор постороннего человека.
– Не беспокойтесь! Никто вас не уволит, – заверил медсестру Алексей. – Меня в больнице все знают. Мой дом находится в отделении травматологии. Приходите ко мне в гости. Я расскажу вам о себе массу интересных вещей.
Через два месяца Галину с детьми выписали из больницы. Владимир к тому времени уже окончательно поправил своё здоровье и вплотную занимался приятными хлопотами. За помощью он снова обратился в аптеку, которая находилась рядом с гастрономом. Для воспитания двух малышей нужны были детские принадлежности в двойных стандартах. Загружать тяжёлые пакеты с покупками Владимиру помогал Алексей. Предприниматель, обязанный этому чудесному мужчине своей жизнью, предложил ему работу в собственном бизнесе, взяв в долю и рассчитывая дать всё, чего он был лишён в течение двадцати пяти лет. Жил Алексей пока в квартире медсестры из родильного отделения, своей будущей супруги. Пара радовалась, что скоро у них появится ребёнок. «Лёха, у вас с Аришей обязательно будет дочка! Невеста для одного из моих парней! А хорошо бы, если бы их родилось две! Две невесты для моих мальчиков! – пошутил однажды Владимир. – А что?! В этой жизни, как ни крути, всё возможно! Быть тебе тогда не только моим компаньоном, но и дважды сватом!»
Продолжение следует...