В 1863 году в правление Уральского казачьего войска поступило неожиданное прошение. Девица, дочь казака Верхнеуральской станицы Варвара Зайцова просила дозволить ей поступить на действующую службу в составе 2-го сводного казачьего полка вместе с ее родными братьями, поступившими в тот же полк. Варвара в приписке указывала, что с малолетства имеет привычку к верховой езде и она ревностно желает быть на военной службе, без робости, храбро сражаться с неприятелем «за Царя и Отечество до последней капли крови».
Девице были устроены испытания, которые она успешно прошла. Отец Варвары, казак Фока Зайцов, выражал надежду, что дочь возьмут на службу и выражал готовность даже содержание ее в полку взять на свой счет. Вопрос дошел до императора, который и решил дело в пользу Варвары, разрешив ей службу в полку с правом ношения обмундирования и вооружения.