Домбай, Архыз, Теберда – это всё Карачаево-Черкесия. Здесь родился кефир и «Домбайский вальс». В КЧР стоит самый большой оптический телескоп Евразии и самый древний действующий христианский храм России. Зимой это мекка альпинистов и горнолыжников, летом – рай для пешеходных туристов и фотографов.
Карачаево-Черкесская республика почти вся расположена в горах: если быть точным, то 86 %. На оставшемся равнинном участке расположились Кубанское водохранилище и город Черкесск с населением 112 тысяч человек. Это самый крупный город республики не только потому, что столица, но и потому, что ему есть куда расти. В горах население городов и посёлков редко превышает 20 тысяч человек. На горных склонах с местом для строительства не густо, приходится занимать любые подходящие площадки. Так, посёлок Архыз разделяется на три Архыза, а Теберда вдоль одноимённой реки распадается на пять частей. Домбай не делится, потому что это ледниковый цирк.
Карачаево-Черкесия – рай для любителей ботаники. Из 6 тысяч растений, которые встречаются на Кавказе, 2500 есть в КЧР. На территории республики можно наблюдать все растительные пояса. Степные травы сменяются густыми лесами, в которых сначала преобладают лиственные деревья, а потом хвойные. Пояс хвойных лесов сменяется субальпийским лугами, потом альпийскими, а затем травы заканчиваются и остаются только голые камни и вечный лёд.
В Карачаево-Черкесии более 350 ледников и около 400 озёр. Многие из них покрыты льдами и открываются небу и людским глазам лишь летом. Из-за потепления климата всё больше озёр доступны для любования: ледники постепенно отступают. Если на пути отступления встречается вертикальная стена, то образуется новый водопад.
Тающие ледники дают воду, которая принесла славу Архызу: этот посёлок знаменит ледниковой водой. Но тысячу лет назад не вода и горнолыжные трассы привлекали людей на берега реки Архыз: вдоль неё шла оживлённая торговая дорога на Клухорский перевал. С него караваны спускались на Сухум, к морю. Это был участок Великого шёлкового пути, известный далеко за пределами Кавказа. Караванный путь через Клухор изображён на венецианской карте-схеме XIV века. Начинался этот путь от «Рим-горы» – укреплённого поселения возле современного аула Учкекен. Поселение было византийским. Правильнее его называть «Рум-гора», от «румы» - этим словом на Кавказе называли жителей Византии. Рим-гора была своего рода перевалочным пунктом, местом отдыха караванов перед подъёмом на Клухор.
В Раннем Средневековье строились не только дороги и постоялые дворы, но и храмы: Византия принесла на Северный Кавказ христианство. Особенно знамениты храмы Нижнего Архыза. В одном из них – Ильинском – проводятся регулярные богослужения. Это самый древний действующий храм современной России.
Подробнее: Экскурсия в Архыз
Храмы строились в Х веке, и не только в Архызе: в 7 км от Карачаевска стоит не менее знаменитый Шоанинский храм, а возле аула Нижняя Теберда – Сентинский. Все храмы являются объектами культурного наследия федерального значения.
Сентинский храм хорошо видно с дороги из окна автобуса, который направляется на экскурсию в Домбай. Это заслуженно популярная экскурсия, которая входит в программу целого ряда туров турфирмы «Ладья».
Население Карачаево-Черкесии говорит на 80 языках, но государственных пять: абазинский, карачаевский, ногайский, русский и черкесский. Народы, которые дали название республике, распределяются по принципу высотной поясности: черкесы тяготеют к равнине, карачаевцы живут в горах. Черкесы традиционно занимаются земледелием, карачаевцы – скотоводством. Карачаевские овцы – порода, знаменитая не только на Кавказе, но и за его пределами. Это некрупные, крепкие овечки с очень вкусным мясом, хотя порода считается универсальной.
Когда из молока карачаевских овец впервые сделали кефир, неизвестно, но было это давно. Кефирный грибок попал в молоко где-то в горной местности вблизи Эльбруса, и карачаево-балкарские пастухи оценили новый напиток. Во всём мире он стал известен с середины XIX века. Тогда же зародилось новое направление в медицине – кефиролечение. Это только добавило популярности региону.
Сегодня курорты Карачаево-Черкесии бурно развиваются: строятся новые канатные дороги, отели и инфраструктура. Альпинисты штурмуют ледники и западный склон Эльбруса, лыжники пробуют силы на трассах всех цветов, а многочисленные туристы круглый год приезжают любоваться пейзажами. Попасть на экскурсию в Домбай, Архыз, на Медовые водопады несложно с помощью системы онлайн-бронирования экскурсий, которые организует для вас турфирма «Ладья».
Карачаево-Черкесия прекрасна и гостеприимна в любое время года!