«Лицевой летописный свод» иначе называли «Царь-книгой».
Б. М. Клосс, советский историк, назвал «Свод» самым крупным летописно-хронографическим произведением средневековой Руси. Но на самом деле в нём прослеживается мировая история с 1114 по 1567 гг.
«Царь-книга» стала создаваться по распоряжению государя Ивана IV лично для него и его детей в единственном экземпляре предположительно в 1568–1576 гг.
«Свод» - собранные в единое целое «летописные» тексты, факты, данные - историографические, то есть исторические события в хронологическом порядке.
А как понимать прилагательное «Лицевой»? Оказывается, здесь это обозначает то, что книга иллюстрирована, в ней есть миниатюры, которые демонстрируют тексты «в лицах».
«Свод» состоит из 23 книг, содержащих около 10 тысяч листов тряпичной бумаги, украшенных более чем 16 тысячами миниатюр. К его созданию привлекли 15 писцов, 10 художников, самые образованные люди страны, например А. Ф. Адашев.
Работа над «Лицевым сводом» велась в Александровской слободе, где была резиденция государя. Он лично следил за ней и вносил правки.
Это исторический памятник, потому что по иллюстрациям легко представить быт людей того времени, одежду, пейзажи, утварь, жилища, оружие, доспехи, орудия труда и т. д. Некоторые события иллюстрируются миниатюрами, а иные даже не описываются, а присутствуют в книге лишь в нарисованном виде.
В самом начале монография существовала без переплёта, но позднее книги стали переплетать. Долгое время «Свод» находился в царской библиотеке-книгохранилище, но в 1683 г. его перевезли в Мастерскую палату, где монография была разрознена на части. В результате каждая книга имела свою судьбу, некоторые утеряны (начало и конец «Царь-книги», а именно «Повесть временных лет», а также часть истории правления Ивана Грозного).
Тома сгруппированы в относительно хронологическом порядке:
· Библейская история (кн.1-4);
· Троя (кн. 5; 5/1 (с переводом); 5/2 (с переводом));
· Александр Македонский (кн. 6; 6 (с переводом);
· Иудейская война (кн. 7);
· Рим, Византия (кн. 8–10);
· Русь (кн. 11–23).
