На прошедшей неделе прочёл несколько интересных статей о колесницах и всадниках. Состоялось и обсуждение, однако всё, что хотелось, сказать не получилось. Поэтому решил написать статью. Ничего нового, конечно, просто своё обобщённое видение, почерпнутое в разных, вполне доступных источниках. Известно, что тяжёлая конница, как ударная сила, появилась ещё в античности, причём во всех основных цивилизационных центрах тогдашнего мира: в Китае, Индии, регионе Турана - Ирана, Греции, Македонии, Риме и Карфагене. Однако, если брать мир Средиземноморья и прилегающих непосредственно территорий, оставив в стороне Индию и Китай, абсолютно очевидно предпочтение, отдаваемое тяжёлой пехоте при формировании войск. Уже в Марафонской битве просматривается неясность для командования обеих сторон исхода сражения тяжёлых копейщиков - гоплитов и конного ядра экспедиционного корпуса персов. Это выразилось в уклонении от боя афинян, ждущих союзников - спартанцев в укреплении на возвышенности и таком же уклонении персов от боя с консолидированными греческими силами. Персы стали грузить на корабли свою конницу, когда спартанцы были уже недалеко. Стремительная атака гоплитов на охраняющую погрузку конницы вспомогательную пехоту и неизбежная разгромная победа тяжёлых копейщиков над бездоспешными и кое-как вооружёнными лёгкими пехотинцами персов преподнесена впоследствие как некое чудо отваги афинян. Хотя на деле Мильтиад просто тактически переиграл Артаферна и Датиса. В этом свете совершено иначе смотрится смерть гонца - марафонца. Необходимо было принести весть о победе греков при Марафоне ранее прибытия персидских кораблей к стенам Афин, чтобы "пятая колонна" внутри города не открыла персам ворот. В последующем, преобладание тяжелой пехоты над конницей ещё более очевидно. Блестящие победы гейтаров македонян не состоялись бы без опоры на действующую в обороне малоподвижную глубокую фалангу, связывающую, тем не менее, основную часть войск Дария. Самая, пожалуй, известная победа катафрактариев парфян над многократно превосходящими силами римлян в битве при Каррах явилась следствием умелого использования Суреной тактических и стратегических ошибок Красса. Да и роль форс-мажора в виде поразившей легионеров дизентерии нельзя приуменьшать. Обратный пример дает сражение Цезаря с Помпеем, когда умелая диспозиция и верная тактика позволила пехотному резерву Цезаря одолеть всадников Помпея фактически без потерь. Поэтому практика передвижения верхом в доспехах при полном вооружении к месту сражения с целью сохранения сил бойца и времени (в том числе, и для надевания доспехов - не спеша и с помощниками) очень долго сопровождалась участием в бою пешим строем. Причины, почему конные пехотинцы не становились полноценной тяжёлой конницей общеизвестны: неустойчивое положение всадника на попоне без опоры для ног и занятость рук для управления конем. Первое не позволяло использовать инерцию коня при ударе копьем и ограничивало возможности фехтования тяжёлым и длинным мечом, втрое не позволяло пользоваться щитом. Эти обстоятельства не только сводили на нет все преимущества всадника перед аналогично вооружённым пехотинцем, но делали его даже более слабым. Действия римских легионов в Парфии после первого, неудачного, опыта битвы при Каррах, вполне это подтверждают. Именно поэтому у кочевой варварской периферии всех развитых государств древности, где жизнь без лошадей немыслима, исключительно конное войско было представлено, в основном, лучниками. Освоенные с детства в совершенстве навыки верховой езды позволяли кочевникам достигать очень эффективной стрельбы из лука на скаку, предполагающией использование сразу обеих рук. Лёгкие всадники аграрных цивилизаций этого не умели, поэтому предпочитали дротики. А вот в решении проблем боя на ближней дистанции степняками применён другой подход: замена чисто рубящего удара тяжёлым мечом рубяще - режущим ударом более лёгкой саблей, с "потягом". Кажущееся очевидным большее удобство изогнутого клинка над прямым при использовании в положении верхом не так уж бесспорно, ибо позднее кирасиры, да и польские гусары предпочитали саблям прямые палаши, по крайней мере, в не индивидуальном бою со скоплениями пехоты. Великое переселение народов оставило это соотношение пехоты и конницы прежним, продемонстрировав равные успехи конных варваров - гуннов, и пеших их "собратьев" германцев, сообща терзавших великую, в прошлом, империю. Да и исход противостояния на Каталаунских полях тоже тому подтверждение. Традиционно рождение рыцарства связывают с появлением угрозы центру Западной Европы - будущей империи Карла Великого - сразу с двух сторон - арабы на юго-западе и авары на востоке. Стремена, жёсткое седло с двумя луками - упорами и шпоры для управления конём ногами, изобретённые гораздо раньше, оказались в высшей степени востребованными, ибо решали всё проблемы: устойчивость посадки на коне, свободу рук, возможность забраться в седло и спешиться с опорой в стремя без посторонней помощи. Тем более, что направленная селекция привела к появлению тяжёлых и высоких боевых коней. В Византии, раньше столкнувшейся с этими же проблемами, тяжёлая конница быстрее оформилась в важнейший род войск. В Европе, где латная кавалерия как ответ на актуальнейшую проблему обороны от аваров, мадьяр и арабов, оказалась ещё и очень эффективной в боях с "нецивилизованными" германцами и славянами северо-востока Западной Европы, оставались, тем не менее "анклавы" сохранения традиций пешего боя. Морские "кочевники" викинги ещё три века являли миру образцы доблести, проникая на своих "морских конях" и конях настоящих, в самые отдалённые уголки Средиземноморья и громя любого противника в пешем строю. Именно насущная потребность "разделения труда" в бывших до этого относительно однородных обществах свободных германцев привела к формированию рыцарства как отдельного явления. Выставляние ополчения свободных общинников при внешней угрозе уже не решало задач при обороне от нападений небольших дружин викингов сразу во многих местах, тем более, очень отдалённых друг от друга. Выходом тут явилось образование прослойки профессиональных воинов. Выделение им участка земли с количеством населения, способным укрыться в укреплённой центральной усадьбе - рыцарском замке - обусловило минимальные размеры лена или феода. Необходимость максимально быстро реагировать на внезапное нападение с моря привело к окончательному закреплению стереотипа передвижения в полном вооружении на коне и немедленного вступления, по прибытии, в бой тоже на коне. В своём роде парадоксальная (с точки зрения взгляда потомков на этнический состав противостоящих сил) битва при Гастингсе, где "викинги" нормандцы с боевыми товарищами со всей Европы в конном строю одолели пеших саксов, в большинстве своём настоящих - викингов - хускерлов Гарольда - явилась переломным моментом, после которого альтернативы рыцарю на поле боя не было триста лет. Верхний хват копья нормандскими всадниками, ясно видимый на гобелене, говорит о ещё формирующемся классическом рыцарском копейном ударе. Именно этот, классический и модернизированный к тому времени, удар обусловил успехи польских гусар в годы, когда апогей рыцарства уже был пройден. Одинаковая экипировка противников в смысле доспехов и применяемое "саксами" оружие (большие датские топоры), ясно видимые на гобелена, явились маркерами причин будущего заката рыцарства. Когда развитие городов позволило выставлять пешее ополчение в дешёвых, но крепких стальных доспехах с длинными пиками, алебардами, дагами, боевыми молотами и прочим "подлым", но очень мощным специализированным вооружением, эпохе рыцарей пришёл не быстрый, но неизбежный конец. Феодальная раздробленность, порожденная, в числе прочих причин, норманнской угрозой, позже проявилась особенностями внутреннего соперничества феодалов. Классический пример - война Алой и Белой розы. Это особенности рождали, в том числе, практику рыцарских турниров и вели к максимальному усилению защиты рыцаря, не считаясь с ценой. Непропорционально высокая плата за начашее отставать от реалий (не последнее место среди которых - развитие огнестрельного оружия) вооружение и защиту рыцарей привели к исчезновению последних. Тяжёлая же кавалерия, пройдя ряд модернизаций, существовала до 19 века. Рейтары, жандармы, польские гусары, кирасиры и их аналоги в разных странах покрыли себя не меньшей славой, чем рыцари, потому и зачастую смешиваются с ними.
На прошедшей неделе прочёл несколько интересных статей о колесницах и всадниках. Состоялось и обсуждение, однако всё, что хотелось, сказать не получилось. Поэтому решил написать статью. Ничего нового, конечно, просто своё обобщённое видение, почерпнутое в разных, вполне доступных источниках. Известно, что тяжёлая конница, как ударная сила, появилась ещё в античности, причём во всех основных цивилизационных центрах тогдашнего мира: в Китае, Индии, регионе Турана - Ирана, Греции, Македонии, Риме и Карфагене. Однако, если брать мир Средиземноморья и прилегающих непосредственно территорий, оставив в стороне Индию и Китай, абсолютно очевидно предпочтение, отдаваемое тяжёлой пехоте при формировании войск. Уже в Марафонской битве просматривается неясность для командования обеих сторон исхода сражения тяжёлых копейщиков - гоплитов и конного ядра экспедиционного корпуса персов. Это выразилось в уклонении от боя афинян, ждущих союзников - спартанцев в укреплении на возвышенности и таком же укло