Имперская гвардия Наполеона (французское оригинальное название "Garde imperiale") - французские элитные военные подразделения периода Первой французской империи, сформированные из лучших солдат для охраны особы императора и одновременно составляющие стратегический резерв Великой армии.
Когда Наполеон только готовился к захвату власти и был обычным офицером от инфантерии, в результате Великой французской революции, государство было поставлено на грань существования, а военные структуры существенно деградировали. Именно поэтому гвардейцы - основа могущества великого завоевателя, так как были собраны из самых верных и преданных солдат, которые и в период великого "раздрая" оказались верны своей присяге, а также, благодаря дисциплинированности и ответственности, не забросили свою подготовку и в самые сложные времена.
Сегодня, моя история будет посвящена одним из лучших воинов периода Наполеоновских войн, которые защищали императора, начиная с момента его возвышения и заканчивая его окончательным поражением при Ватерлоо в 1815 году.
Возникновение гвардии Наполеона
Гвардия Наполеона Бонапарта фактически возникла из остатков старой королевской гвардии, которая сохранилась во времена республики как гвардия Национального собрания и гвардия Директории. Вскоре после государственного переворота 9 ноября 1799 года, Бонапарт указом от 3 января, в 1800 году, объединил эти два военных формирования и создал из них 2 батальона пеших гренадёров, роту пеших стрелков, 2 эскадрона конных гренадёров, роту конных стрелков и роту конной артиллерии.
На начальном этапе, новая гвардия Наполеона насчитывала 2089 человек. Командование над элитным подразделением получил приближённый Бонапарта - Иоахим Мюрат.
Уже 14 ноября 1801 года Бонапарт провёл первую реорганизацию гвардии. Он назначил четырёх генералов для командования различными видами подразделений, что предопределило дальнейшее увеличение числа гвардейцев. Луи Николя Даву принял командование пехотой, Жан-Батист Бессьер - кавалерией, Николя Мари Сонгис - артиллерией. Должность командующего инженерными войсками в то время не была заполнена.
В тот же день были сформированы "корпуса", куда вошли пешие гренадёры и пешие стрелки, общей численностью в два батальона. Жан Рапп начал формировать элитное подразделение мамелюков. Тем временем Жан Мари Савари возглавил формирование легиона отборной жандармерии.
Самые старые солдаты гвардии, иногда раненые и неспособные нести действительную службу, были собраны 12 июля 1802 года в роту ветеранов, которая с тех пор дежурила в замке Сен-Клу. В рамках подготовки к войне с Англией 17 сентября 1803 года Бонапарт сформировал батальон гвардейских моряков, разделённый на 5 экипажей. 21 января 1804 года были сформированы 2 батальона вельботов (лёгких лодок для переправы), приданных пешим гренадёрам и пешим стрелкам.
10 мая 1804 года Консульская гвардия была переименована в Императорскую гвардию. Командиром всей гвардии был сам император Наполеон Бонапарт. Ни разу во времена Первой империи он не назначал заместителей на эту должность. Однако, как уже сказано выше, он назначил четырёх генерал-полковников командирами различных формирований.
Численность формирования на тот момент уже составляла 11,5 тысяч человек.
Дальнейшая реорганизация гвардии
Два года спустя, в ходе очередной реорганизации, были созданы: полк драгун и полк фузилёров гвардии, а также орденская жандармерия. Через несколько месяцев был сформирован 1-й полк лёгкой кавалерии - уланы Императорской гвардии.
В 1809 году произошёл символический раскол между старой и молодой гвардией.
Старая гвардия состояла из действующих полков, сформированных из солдат с 10-летним стажем, для которых членство в гвардии было наградой за боевые подвиги. В их число входили пешие и конные гренадерские полки, пешие и конные стрелковые полки, драгунские полки, эскадрон мамелюков, польские кавалеристы, конная жандармерия и гвардейская артиллерия.
С другой стороны, Молодая гвардия, гораздо более многочисленная, должна была стать боевым корпусом, используемым на поле боя. В их число входили пешие гренадёры и фузилёры, а также совершенно новые формирования пеших тиральеров-гренадеров, действовавших в рассыпном строю.
Расширение гвардии
В последующие три года происходило дальнейшее расширение гвардии (в первую очередь, Молодой гвардии).
Гвардия пополнилась следующими подразделениями: батальоном моряков (отряд был восстановлен после капитуляции предыдущего батальона при Байлене), 6-ю полками тиральеров и 6-ю полками волонтёров, а также батальоном упряжных поездов.
После упразднения Королевства Нидерландов в 1810 году некоторые подразделения Голландской гвардии были включены в состав Французской Гвардии, сделав её ещё более интернациональной. Полк пеших голландских гренадёров получил номер 2, а полк гусар стал 2-м полком кавалерии-ланцмейстеров. Четыре пехотных полка Надвислянского легиона также были включены в состав гвардии.
Причина такого расширения крылась в амбициях самого Наполеона Бонапарта - он владел всё большими территориями, но при этом, количество противников увеличивалось чуть ли не день ото дня. Да и сама Франция - родина революций, уже достаточно устала постоянно обеспечивать амбиции своего императора, отчего народные массы находились в шаге от волнений.
На этом фоне Бонапарту требовались не тысячи, а десятки тысяч бойцов, на которых можно было опереться в случае внутренних конфликтов. Но в том то и скрывался главный секрет этого грозного завоевателя - его любила абсолютно вся армия и почитала чуть ли ни как живого бога.
Наполеоновская Гвардия во времена Отечественной 1812 года
За несколько месяцев до начала кампании против России в 1812 году император произвёл новое разделение гвардейских частей. Таким образом, он различал Старую, Среднюю и Молодую гвардию, причём разделение иногда происходило внутри полков, в зависимости от старшинства.
Чем окончился поход на Россию - известно всем. И это глобальная тема отдельной статьи.
После разгромной для себя кампании 1812 года Наполеон стремился не только восстановить гвардию, но и увеличить её численность, тем самым подняв боевой дух всей Великой армии после неудачной "экспедиции за могуществом". Также был сформирован польский батальон Старой гвардии.
Закат подразделения
В кампаниях 1813-1814 годов гвардия сформировала семь дивизий, к которым Наполеон относился как к боевым частям и бросал в бой почти в каждом сражении. От былого качества гвардии не осталось и следа - основной состав был "выбит" в сражениях 1812 года.
Вернувшийся на престол Людовик XVIII, после победы над противником, расформировал все полки Молодой и Средней гвардии распоряжением от 12 мая 1814 года. Старая гвардия, с другой стороны, была значительно усечена и превращена в новые формирования. В страну вернулся польский полк лёгкой кавалерии.
Во время «Ста дней Наполеона» - последнего прорыва Бонапарта к власти, бывший император, вернувшись из заточения, восстановил большинство полков, и общая численность боевых подразделений под его началом возросла до 112 тысяч человек, десятая часть из общего числа которых приходилась на гвардейские подразделения. Однако многие полки находились в процессе формирования, и только часть гвардейцев отправилась на поле последнего боя.
История Императорской гвардии закончилась при Ватерлоо, где полк пеших гренадёров сражался до конца. Генерал Пьер Камбронн, командующий старыми ветеранами, на предложение англичан "Сдавайтесь, храбрые французы!» -ответил так: «Гвардия умирает, но не сдаётся».
Людовик XVIII Бурбон распустил все полки гвардии осенью, в 1815 году, что поставило точку в истории одного из самых сильных подразделений эпохи наполеоновских войн.
С уважением, Иван Вологдин.
