Прохор Мошнин – так звали преподобного Серафима в юности – был родом из Курска, из именитой купеческой семьи. Еще в детстве ему довелось испытать на себе действие благодати Божией – в десять лет он тяжело заболел и только икона Курской Коренной Божией Матери, которую крестным ходом пронесли через двор Мошниных, поставила его на ноги. А однажды он упал с колокольни, но остался цел и невредим.
Каким же был юный Прохор Мошнин, будущий Серафим? Как говорится в житии, он был высоким - ростом метр восемьдесят, - симпатичным молодым человеком – прямой нос, голубые глаза, светло-русые волосы, окладистая борода. В 24 года Прохор решил испытать себя, удалиться от мира и отправился в Саровскую пустынь. Выбор монастыря был неслучайным.
Саровская пустынь славилась своим строгим уставом. Сюда даже присылали монахов из других обителей для исправления. На Соборной площади монастыря запрещалось находиться мирянам, особенно женщинам и детям.
В конце 18-го века, вскоре после прихода сюда преподобного Серафима, в Саровской пустыни появится постоянный воинский караул, который будет охранять ее и пропускать паломников только во время богослужений. И с момента создания этих первых КПП Саров навсегда останется закрытой территорией.
По уставу обители, каждый "кандидат" в монахи должен был пройти "испытательный срок", так что три года Прохор Мошнин трудился здесь послушником. В архивах Саровской пустыни сохранилось самое первое упоминание будущего святого – в общем списке монастырской братии он значится как "Прохор столяр".
Пройдя испытание, Прохор решил навсегда посвятить себя монашеству. Но его желания и благословения настоятеля обители было недостаточно. Ему нужно было решить вопрос с документами. Прохор Мошнин, который числился купцом, должен был получить новый паспорт – "отпускной аттестат", и он специально ездил за ним в родной Курск. Купечество платило налоги, и когда один из налогоплательщиков выходил из этого сословия, отпускали его неохотно.
Заявление Прохора о переходе в "монашеский чин" сохранилось до наших дней.
Причем, для того, чтобы этот отпускной аттестат получить наверняка, в Курске Прохор посетил лекаря, который выдал справку о том, что молодой человек слаб здоровьем. Конечно, это была всего лишь уловка. Впереди у Прохора Мошнина были подвиги, на которые мог решиться только физически крепкий человек.
О богатырской комплекции батюшки Серафима красноречиво говорят его одежда и обувь, которые хранятся в Дивееве.
Монахиня Макария (Огудина):
Батюшка в них не часто ходил обычно только в храм, а так-то ходил в лаптях. Но огромные, видите. Он был великан, да, 46 размера были ботиночки у батюшки Серафима, он и сам-то был не маленький. Мы знаем, что его рост составлял почти метр восемьдесят.
Очень скоро он расстанется с именем Прохор и примет постриг с именем Серафим.
В начале 80-х годов 18 века в России отменили запрет на торговлю лесом, и Саровская пустынь начала осваивать свои лесные богатства. Появилась должность "полесовщика" и, согласно архивным данным, Серафим был первым, кого назначили на нее. В его задачу входил обход и осмотр лесных владений обители.
Видимо, тогда, трудясь лесником и по должности находясь целыми днями наедине с природой, отец Серафим и пришел к мысли о пустынножительстве. Проведя 16 лет в монастыре, он принял священный сан и ушел в лесную пустынь.
Из документального фильма "День ангела. Преподобный Серафим Саровский":
Продолжение следует