Продолжение. Начало здесь: Эмтегей 85’ Колыма реальная и мистическая
29 июля — день моего рождения. Вспоминаю об этом, когда уже иду к реке, чтоб умыться и почистить зубы после сна. Скидываю брюки и захожу по колено в ледяной, цвета сапфира, поток. Наклоняюсь к воде, и... Через минуту, а может, две или больше, выхожу из транса с осознанием того, что стою, как идиот, в позе «Гриша», пялюсь на журчащую воду и тщетно пытаюсь понять, кто я, где я и как сюда попал.
Такое ощущение, словно я был только что в другом мире, другим человеком, и вдруг неожиданно переместился в тело какого-то идиота, застывшего над речными волнами со щёткой и тюбиком зубной пасты «Ягодка» в руке. И этот мир — явно не мой! Я не отсюда! Это не моя планета, не мой пейзаж, не мои друзья... Что я тут делаю?!!!
Замотал бешено головой, шумно выдохнул и, не снимая одежды, шагнул в глубину. Ледяной дракон, обитающий в реке, подхватывает меня, как песчинку. Закрутил, замотал меня, словно в стиральной машинке, начал подбрасывать, то погружая на самое дно, то вышвыривая над волнами. При этом речная галька непрерывно колотит меня по всему телу, оставляя синяки и ссадины. Чтоб не захлебнуться, отталкиваюсь ногами от дна и гребу к берегу.
Выползаю на галечную косу метрах в ста ниже по течению. Да... Что-то не так сегодня пошло. Холодно. Лязгая зубами и матерясь беспрестанно, продираюсь через кусты, царапая в кровь голые ноги о торчащие ветви прибрежной растительности. Вот и стойбище. Ребята с молчаливым удивлением наблюдают, как я судорожно раздуваю огонь в кострище, затем раздеваюсь догола и, закутавшись в солдатское одеяло, усаживаюсь поближе к огню.
— Ты чё, Пернатый?
— Уйди, старушка, я в печали.
— Да что случилось-то? — встревожено допытывается Серёга.
— Нормально, Серый. Не обращайте на меня внимание. У меня всегда так в день рождения.
— Былиин! Чертила! Дай-ка я тебе уши надёргаю!
— Э... Э! Э-э-э! Куда навалились, собаки! Сначала подарки принято дарить, а только потом уши дёргать!
Через минуту Серёга снимает со своего запястья часы «Полёт» на кожаном ремешке и, потупившись, протягивает их мне:
— Вот, Андрюха! Извини, не готовился, так что возьми, что есть. От души!
— Дурик, я не могу взять такой дорогой подарок.
— А мне на кой они? Мне в октябре в армию, не брать же их туда, всё равно дедам достанутся, уж лучше ты их носи и меня вспоминай.
В моём горле вздувается твёрдый комок. Кажется, даже выступили слёзы. Через минуту, кроме «Полёта» с синим циферблатом, передо мной появляется целая куча несметных сокровищ:
1) якутская трубка-люлька,
2) складной нож с чёрной пластмассовой рукояткой в виде пантеры,
3) шляпа наподобие ковбойской, с сеткой от комаров,
4) фонарик «Жучок» с ручным приводом, который работает от тока, вырабатываемого магнето с помощью ручки-клавиши, и
5) диковинный старинный эжектор шестнадцатого калибра, для извлечения застрявших гильз из стволов охотничьего ружья.
«Мужики! Как же я вас люблю! Не забуду этот мой день рождения вовек!» — звучит в моей голове. Но только в голове. Никто не произносит ни слова. Каждый по очереди молча жмёт мне руку, обнимает и хлопает по спине, чтоб уступить место следующему. К чему слова? Всё ясно без слов. Мужчины понимают всё с полувзгляда. Это обабившиеся пустозвоны пытаются создать себе авторитет пышными речами, изобилующими массой заковыристых словечек, и думают, что окружающие станут их считать умнягами.
На самом деле слова не стоят ничего. Личные качества человека определяются исключительно поступками. Миллион слов не перевесит простого исполненного обещания, например, быть в назначенное время в условленном месте.
— Ща, парни, я мигом! — начинаю суетиться я в поисках сухой одежды. Напялив первое, что попало под руку, сую ноги в чьи-то сапоги, лежавшие голенищами внутрь палатки, чтобы не отсырели, и бегу к приметной кочке в болотце, под которой у меня уже почти месяц лежит заначка, припрятанная именно на этот случай.
Атмосфера на поляне явно разрядилась, обитатели гостиницы «Семеро козлят» занялись каждый своим делом, но общая цель у всех одна: на высшем уровне провести торжественное мероприятие, посвященное годовщине появления на свет одного из членов бригады. Вчера все были на подъёме от мысли, что работать больше нет необходимости, поскольку наш верховный бригадир Лихой заранее объявил 29 июля днём подготовительных работ по сворачиванию стойбища для последующей отправки на базу имущества лесничества. А сегодня все оценили, как здорово, что этот полувыходной, предпоследний в тайге день превращается в праздник на законных основаниях.