Мифологизация домашнего очага началась ещё в Древней Греции. Огонь, разводимый в специальных каменных нишах, служил не только источником тепла и использовался для приготовления пищи. Такие примитивные камины зачастую становились местом отправления религиозных культов и самых разнообразных обрядов. В очаге сжигались различные растения для очищения воздуха в жилом помещении. Здесь же осуществлялись небольшие жертвоприношения.
Небольшие каменные, глиняные и деревянные фигурки различных божеств, устанавливаемые над очагом, назывались пенатами и считались хранителями домашнего благополучия. Именно отсюда и пошло выражение «возвращаться в родные пенаты».