Я свернул с трассы «Кола» в сторону города Полярные Зори, проехал ещё километров 20 и увидел дорожный знак со странным названием «Африканда». Моя детская мечта наконец-то исполнилась.
Когда я был сильно меньше, а деревья и окружающий мир казались сильно выше, то жил я в маленьком посёлке Ревда на Кольском полуострове. И моей настольной книгой был потрясающий атлас Мурманской области. Уже тогда я обожал карты и обладал великолепным воображением. И вот, смотрю я на это название, Африканда и видится мне совершенно другой мир, в котором есть что-то чарующее и удивительное. И неважно, что находится этот посёлок на Крайнем Севере. Ну не могут же в Африканде жить обычные люди, ну правда?
И тогда я себе пообещал обязательно побывать в этом удивительном месте.
Откуда вообще взялось такое странное название? Очевидно, что в этих широтах никакой Африкой никогда и не пахло. Существует две версии этого загадочного названия. Первая история связана с временем строительства железнодорожной ветки в этих местах. По легенде, в период аномальной июльской жары рабочие, купаясь в ближайшем озере, постоянно повторяли: "Да здесь, судя по всему, прямо как в Африке!". В результате этого высказывания станция, а затем и посёлок получили именно такое название.
Второй вариант более прост: первый директор местной обогатительной фабрики имел фамилию Африкандов, и отсюда началась история этого необычного названия.
Обогатительную фабрику можно увидеть по пути из Полярных Зорь. Вернее, её руины.
Но совсем не фабрика была главным местом работы в этих краях. Африканда считалась военным посёлком, а рядом с ней находился аэродром авиаполка 20-й отдельной армии ПВО, который занимался прикрытием ракетной бригады, находящейся в посёлке Пинозеро, километрах в 25 отсюда.
В 2001 году авиаполк расформировали и на этом, фактически, и закончилась история Африканды.
И вот, стою я и смотрю на Африканду. А Африканда смотрит на меня пустыми глазницами выбитых окон. Потому что люди практически полностью покинули это место. Из 12 многоквартирных домов жилыми остались два, а людей в них - по пальцам пересчитать.
На остановке встречаю мужчину. Разговорились. Представился Александром. Говорит, что работал на Кольской АЭС и имел прекрасную 3-комнатную квартиру в городе Полярные Зори, которую зачем-то продал и купил квартиру в Африканде. По его словам жить здесь осталось где-то 150 человек, хотя на пике население достигало 3500 человек.
Что ж, вот и закрыт мой детский гештальт. А с ним и детские мечты разбиты в прах. И вроде бы какое мне дело до этой Африканды? Но грустно почему-то.
