В 2018 году «Haas» зарекомендовал себя как твердый лидер средней группы Формулы-1, но в 2019 году команда потерпела крах и с тех пор не может пройти дальше девятого места в Кубке конструкторов. Бывший руководитель команды «Haas» Гюнтер Штайнер всегда упускает из виду причину, классифицируя эти результаты.
«Есть причины внезапного отсутствия успеха в сезоне 2019 года», — говорит Штайнер. «Это был год саги о двигателях «Ferrari». Люди должны были с этим справиться, потому что это затронуло не только «Haas».
Что Штайнер имеет в виду: в сезоне 2019 года «Ferrari» попыталась сломить доминирование «Mercedes» за счет более жесткого развития мотора. Традиционная команда, по крайней мере технически, находилась в серой зоне, а другие участники чемпионата мира открыто говорили о мошенничестве, а FIA проводила расследование. В итоге произошла «договоренность» с FIA без обвинительного приговора и признания.
Но Штайнер жалуется и на другое, а именно на то, что «Haas», как клиентская команда, не получила в 2019 году такую же спецификацию мотора, как заводская команда «Ferrari». Это можно понять и из зачета чемпионата мира: «Как бы все прошло, если бы у нас был нормальный двигатель? Тогда мы бы не финишировали девятыми», — говорит Штайнер.
Но «Haas» ждали еще большие камни преткновения, особенно в начале пандемии коронавируса в 2020 году. «Я получил указание закрыть команду», — говорит Штайнер. «Мы уволили людей, все закрылось. В 2021 году мы вернулись, но в 2020 году мы не сделали ни шага назад, мы сделали два шага назад. Люди склонны забывать, что нам нужно было сделать настоящий перезапуск в 2021 году. Потому что нам нужны были люди, которых мы должны были искать в первую очередь. Нам также были нужны новые офисы. Нам нужно было найти все это, потому что все, что мы создали до этого, ушло. Мы даже расторгли контракт с «Dallara».
Команда не оправилась от этого ни в 2021 году, ни в последующих сезонах: «Haas» оставался запасной командой и, по словам Штайнера, немного сбился с пути в 2023 году. Постскриптум: «Нечто подобное случается в гонках».
«У нас были плохие годы, но на это всегда были причины», — говорит Гюнтер. «Это нужно немного объяснить. Потому что действительно «Haas» получил удар по яйцам в 2020 году, когда нам пришлось закрыть команду и рабочей силы не хватало, включая, конечно, несколько хороших людей».
Но, по словам Штайнера, в последующий период также наблюдался недостаток инвестиций. «В 2021 и 2022 годах все остальные команды начали расширять свою инфраструктуру, потому что именно тогда началась эра бюджетных ограничений. Но «Haas» этого не сделал», — говорит Штайнер. «Но все это связано. Мы не стали глупыми в один момент. Это произошло из-за стечения всех обстоятельств».