В природе существует Аскомикотовый гриб-паразит рода Кордицепс, который превращает муравья-древоточца в безвольного зомби, заставляя его исполнять свои “приказы”.
Обычно споры кордицепса попадают на тело муравья, прорастают внутрь организма и лишают его силы-воли. Всё дело в том, что гриб-паразит выделяет в организм данного насекомого определённые вещества алкалоидной группы, что и заставляет муравья полностью отказаться от своих нужд и потребностей и подчиниться данному паразиту.
Поражённые этим грибом муравьи, покидают в полном одиночестве свои муравейники и отправляются на поиски благоприятных условий для дальнейшей жизнедеятельности своего господина. Это и есть основная цель кордицепса, с помощью муравья добраться до лучшего места, где он впоследствии и продолжит свой рост.
А поскольку этот гриб не может расти высоко на деревьях, на земле или даже вблизи неё, то муравью даётся чёткое указание найти место, в котором будут идеальные условия (температура и влажность) для его дальнейшего роста и размножения.
Как только подходящее место обнаружено, муравей погибает, а из его головы прорастает гриб, формируя коробочку со спорами. Далее эти споры осыпаются, попадая на других муравьёв, которых впоследствии ожидает та же незавидная участь.
Недавно учёные выяснили, что данный гриб паразитирует уже на протяжении 48 млн. лет, о чём красноречиво свидетельствуют окаменелости, найденные на месте бывшего немецкого карьера Мессель.