Танк Leopard 2А6 является дальнейшим развитием танка 2А5, он был значительно усовершенствован по сравнению со своим предшественником. Первое подразделение Бундесвера, 403-й бронетанковый батальон, получило первые танки во время официальной церемонии на заводе «Krauss-Maffei Wegmann» в Мюнхене 7 марта 2001 года. На момент своего появления Leopard 2A6 был на одном уровне с M1 Abrams, Challenger 2 и Leclerc по огневой мощи и подвижности.
Танк вооружен 120-мм гладкоствольной пушкой Rheinmetall L55, которая представляет собой удлиненную версию L44, использовавшуюся на его предшественнике. По сравнению с 2А5 имеет лучшую точность стрельбы и большую дальность стрельбы. Более длинный ствол орудия позволяет боеприпасам развивать более высокие скорости. Всего в танк умещается 42 снаряда, из них 15 готовы к использованию (Перезарядка первой ступени), остальные хранятся в передней части корпуса. Дополнительное вооружение состоит из двух пулеметов калибра 7,62 мм. Один из них установлен соосно с основным орудием, а другой расположен на крыше.
Леопард 2А6 сохраняет двигатель своего предшественника, а именно дизельный двигатель MTU MV-873 Ка-501 мощностью 1500 л.с. Проходимость аналогична характеристикам 2А5. Танк оснащен вспомогательной силовой установкой, обеспечивающей питание всех систем при выключенном основном двигателе.
История модификации танка 6-ой серии
1) Leopard 2A6A1 (2001 года) — Является субмодификация с обозначением «А1», используется командирами танковых батальонов, он оснащается различным радиооборудованием, состоящим из УКВ-радиосистемы SEM 80/90 и УКВ-радиосистемы SEM 93. Радиосистема SEM 93 отличается от более ранних серий SEM 70/80/90 усовершенствованной цифровой обработкой сигналов, шифрованием и средствами электронного противодействия, а также радиочастотным интерфейсом.
2) Leopard 2A6 mod (2004 года) — Эта модифицированная версия танка Leopard 2A6, получившая название мод, с новыми передними бортовыми экранами и переработанной системой дымовой завесы, использовалась для войсковых испытаний. Из-за новой орудия Rheinmetall L55 при движении задним ходом гусеницы выбрасывали грязь и пыль, которые попадали на зеркало системы согласования осей прицела и канала ствола, расположенное возле дульной части орудия. Для этого были поставлены новые передние экраны, призванные предотвратить попадание пыли в зеркало. Еще одним изменением стала перестановка дымовых гранатометов с целью оптимизации дымовой завесы.
3) Leopard 2A6M (2004 года) — В ходе разработки Leopard 2 в 1970-е годы из-за уровня угрозы поражения танка осколочными и баллистическими снарядами были разработаны меры по защите танка. Но в середине 1990-х годов сценарии действий были изменены и были направлены на противодействие не только снарядам, но и минным угрозам со стороны вероятного противника. Начиная с 2001 года компания «Krauss-Maffei Wegmann» начала технологическую программу по разработке эффективной противоминной защиты. В этой программе также приняли участие Швейцария, Нидерланды, Норвегия и Швеция. Уже в 2004 году Германия закупила 15 противоминных комплексов Leopard 2A6M. Первая серийная партия была поставлена в период 2004-05 гг.
Среди прочих деталей модификация «М» оснащена противоминной защитой под корпусом, динамическим сиденьем механика-водителя и съемными сиденьями для экипажа башни, модифицированным аварийным люком, передними торсионными подушками, измененной концепцией хранения бортового оборудования в башне. , новую подбашенную корзину, а также доработанный стеллаж для хранения боеприпасов.
4) Leopard 2А6М+ (2017 года) — Компания «Krauss-Maffei Wegmann» предлагала модернизацию всех танков серии Leopard 2A6 до варианта 2A7. С конца 2015 года по конец 2017 года было модернизировано 50 модификаций Leopard 2A6 M. В процессе модификации эти танки получили предварительное обозначение М+, которое после завершения модификации будет изменено обратно на 2А6М. Основными особенностями конвертации в «+» являются система внутренней связи SOTAS-IP с пехотной телефонной будкой в кормовой части корпуса, новые блоки управления командира и заряжающего, а также система пожаротушения. Кроме того, в рамках конверсии устаревшая тепловизионная система OPHELIOS в панорамном прицеле командира была заменена на ATTICA 3-го поколения, а в башне были установлены UltraCaps. В случае отключения электроэнергии накопленная в UltraCaps электроэнергия может быть использована в качестве аварийного источника питания для приводов башни и системы отклонения дымовых гранат. Модификация также имеет версию командирской машины, она получила обозначение Leopard 2A6MA1+.
5) Leopard 2A6MA2 (2018 года) — Танк Leopard 2A6, модификация «М», субмодификация «А2», представляет собой модернизированную версию танка «М», поступившего на вооружение Бундесвера в 2004 году. С апреля 2018 года они оснащены голландской системой управления полем боя ELIAS - Essential Land Based Information Application & Services. система и новые радиостанции. Опционально также может быть установлена немецкая система C3I Führungs und Informationssystem des Heeres и соответствующая УКВ-радиосистема SEM 80/90. Кроме того, танк оснащен мультиспектральным прицелом механика-водителя SPECTUS. 414-й танковый батальон получил первые танки этой модификации 11 апреля 2018 года.
6) Leopard 2A6MA3 (2021 года) — Следующая модернизация танка Leopard 2A6, получивший индекс «МА3», представляет собой модернизированную версию танка «МА2», поступившего на вооружение Бундесвера не так давно. Она оснащена всеми улучшениями от прошлой модернизации, но получила обновленный корпус танка, а также элементы бронезащиты от версии 2А7, в верхней лобовой части корпуса. С 2022 года модификации этого танка стали поступать в 414-й танковый батальон, к уже версии «МА2».
