Праздник Крещения Господня (Богоявления, Просвещения) относится к великим двунадесятым праздникам. Он известен с апостольских времён.
Церковь вспоминает евангельское событие, с которого началась проповедь Спасителя народу Его Божественного учения, Его Крестный путь и Воскресение из мертвых, после которого людям вновь открылось Царство Небесное.
Крещением праздник называют потому, что в возрасте тридцати лет Господь Иисус Христос принял Крещение в водах реки Иордан, чтобы "исполнить всякую правду".
Святой Креститель Господа Иоанн был не только Пророком, но и Предтечей Господа - он предшествовал, готовил путь учению Иисуса Христа в народе, говорил о покаянии и крещении, о скором Крещении людей водой и Святым Духом, о спасении людей через прощение грехов по милосердию Божиему.
С событиями праздника связано его название Богоявление. Во время Крещения Господня человечеству была приоткрыта тайна Святой Троицы и Единый Бог явил Себя людям в Трёх Лицах: Бог-Отец – голосом Своим; Бог-Сын – Крещением в Иордане; и Бог-Дух Святой – схождением в виде голубя. Крещение Господне стало первым явлением Христа народу; после этого за Ним последовали первые ученики - апостолы.
Своим Крещением в Иордане Христос освятил и благословил естество вод, обновил эту важнейшую для жизни стихию.
Слова святого праведного Иоанна Кронштадтского на праздник Крещения Господня:
"Церковь совершает святой, воспоминательный обряд, вызываемый потребностью самой природы, или естества стихий – воды и воздуха, и потребностью самих людей, живущих в воздушном пространстве на оскверняемой грехами земле и имеющих непрестанную нужду в здравой воде. Вся природа и все стихии постоянно оскверняются человеческими грехами и лукавыми духами, живущими в воздухе и производящими в нем всякие тлетворные веяния и болезни. И потому является неотложная потребность церковного освящения и оздоровления этих заражённых стихий. Гряди же, гряди, Церковь Божия Святая и освящающая всех и всё, на воды – и освяти их вместе с воздухом данною тебе от Бога благодатью и очисти и оздрави их; даруй нам в окроплении и питии освящённой воды очищение и освящение нам и жилищам нашим и здравие душам и телам нашим. Всеблагий и всемощный Освятитель и Содетель миpa, Дух Святый, от Отца исходящий, и в Сыне почивающий, всех нас очисти, освяти, просвети, укрепи, обнови и утеши чудным, живоносным, святым и пресладким Твоим осенением. Аминь".
Также Господь этим событием установил Таинство Крещения. И Он заповедал Своим ученикам: "Итак, идите, научите все народы, крестя их во Имя Отца, и Сына, и Святого Духа, уча их соблюдать всё, что Я повелел вам». (Совершение Таинства апостолами ведёт историю со дня Сошествия Святого Духа - праздника Святой Троицы). Для христианина Таинство Крещения - первое в ряду церковных Таинств.
Праздник Крещения Господня имеет также название Просвещение (или праздник Светов). Это связано с древним обычаем, с первых веков христианства, совершать в Навечерие праздника Таинство Крещения новообращённых к вере людей, которое очищает от грехов и просвещает Светом Христовым - благодатным, преображающим, освящающим.
Попразднство длится до 28 января.
На следующий день после праздника, 20 января, Церковь чтит память святого, честно́го, славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна.
В Неделю-воскресенье, следующее за праздником, на Богослужении читается Евангелие: о том, что после Своего Крещения Господь удалился в пустыню, сорок дней пребывая там в посте и молитве, победив все искушения лукавого обольстителя, после чего началась миссия Спасителя среди людей.
Тропарь Крещению Господню:
Во Иорда́не креща́ющуся Тебе́, Го́споди,/ Тро́ическое яви́ся поклоне́ние:/ Роди́телев бо глас свиде́тельствоваше Тебе́,/ возлю́бленнаго Тя Сы́на имену́я,/ и Дух в ви́де голуби́не,/ изве́ствоваше словесе́ утвержде́ние./ Явле́йся Христе́ Бо́же,// и мир просвеще́й, сла́ва Тебе́.
(При крещении Твоем во Иордане, Господи, открылось поклонение Троице: ибо голос Родителя свидетельствовал о Тебе, возлюбленным Тебя Сыном именуя, и Дух в виде голубя подтверждал Его слова непреложность. Явившийся Христос Бог и мир просветивший, слава Тебе!)
Кондак Крещению Господню:
Яви́лся еси́ днесь вселе́нней,/ и свет Твой, Го́споди, зна́менася на нас,/ в ра́зуме пою́щих Тя:/ прише́л еси́, и яви́лся еси́,// Свет непристу́пный.
(Явился Ты в сей день вселенной, и свет Твой, Господи, запечатлелся на нас, в полноте знания воспевающих Тебя: «Пришел, явился Ты, Свет неприступный!»)
Величание Крещению Господню:
Велича́ем Тя,/ Живода́вче Христе́,/ нас ра́ди ны́не пло́тию крести́вшагося/ от Иоа́нна// в вода́х Иорда́нских.
(Величаем Тебя, Податель жизни Христос, ради нас плотью крестившегося от Иоанна в водах Иорданских).