В феврале 2016-го года Место крещения Иисуса Христа в Вифании, за Иорданом, объявлено частью Всемирного наследия ЮНЕСКО. Определить, где именно оно находится, удалось лишь совсем недавно, в конце двадцатого века, когда после окончания войны с Израилем в Иордании были проведены археологические раскопки.
Подлинным местом крещения Христа международная группа ученых назвала заводь неподалеку от нынешнего русла Иордана. Именно здесь в самом начале нашей эры жил величайший святой, которого в Православии принято называть так: Пророк, Предтеча и Креститель Господень Иоанн.
Иоанн – по-еврейски Йоханан - был сыном пожилой бесплодной пары – храмового священники Захарии и праведной Елизаветы, которая приходилась родственницей самой Деве Марии. Семья жила в местечке Эйн-Карем, неподалеку от Иерусалима. Сейчас здесь православный Горненский монастырь.
В тридцать лет Иоанн слышит призыв Господа на особое служение – он должен стать "гласом вопиющего в пустыне", предшественником Мессии. Он удаляется в пустыню Иудейскую и, облачившись в одежду из верблюжьей шерсти, живет там строгим аскетом и подвижником. Пустыня дает возможность побыть в тишине, наедине с Богом. Это не город, полный шума, не только физического. И если ты хочешь стать чуть ближе к Богу, необходимо немного отстраниться от этой суеты. Мы знаем, что на Моисея снизошло откровение в пустыне, там же жили и другие пророки, и сам Иисус.
Иоанн живет и проповедует близ Бетании, или Бетавары, - речной переправы, что на территории современной Иордании, на восточном берегу реки Иордан. Его речи находят отклик среди жителей страны – послушать пророка приходят десятки людей. Ведь Израиль давно живет в ожидании Мессии, истинного царя из рода Давида. И теперь Иоанн говорит им: время пришло, и нужно быть готовыми к этой встрече. Он призывает всех: "Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное!"
Иоанн проповедует «крещение покаяния для прощения грехов». И совершает обряд погружения в воды Иордана - реки, которая всегда считалась рубежом Святой земли. Подобно тому как вода омывает тело, покаяние очищает душу.
Еще со времен Ветхого Завета в иудейских обрядах особую роль играла вода как средство ритуального очищения. И чтобы очиститься, евреи должны были окунуться полностью в воду. Это было средством показать внутреннее очищение и тем самым заслужить право входить в Храм. Иоанн основывается на этом отношении к воде. По всему Иерусалиму до сих пор сохранились остатки ритуальных ванн, микв, в которых происходили омовения во времена Иисуса. Иоанн говорит: Господь может очистить душу, ум и сердце, если человек покажет желание соблюдать Его волю. И если ты веришь в Него, крестись, покажи это. Это и есть крещение покаяния.
Перед крещением люди исповедуют свои грехи. Но пророк требует от них большего – реальных результатов внутренней перемены. Поделиться с ближним тем, что имеешь, быть милосердным и справедливым. "Сотворите достойный плод покаяния!.. Уже топор лежит при корне деревьев; итак, всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубается и бросается в огонь," – говорит Иоанн Креститель.
Сам обряд, который он совершает, - это только подготовка к пришествию Сильнейшего, Мессии, Который будет крестить Духом Святым и огнем.
Призывая людей быть добросердечными и честными, Иоанн Креститель, подобно древним пророкам Израиля, возвращается к давно известным заповедям - нормам Закона Моисеева. Он и сам очень напоминает своим соплеменникам одного из величайших пророков прошлого – Илию, который жил на восемь веков раньше. Он не только проповедовал на том же участке реки Иордан, где жил Илия, но и одевался, как Илия, - минимум одежды, - питался, как Илия. У него была даже длинная борода, как у Илии.
Вскоре вокруг Иоанна собирается целая община последователей. Его учениками становятся и два галилейских рыбака, которые пришли сюда, преодолев десятки километров пешком, - Андрей и Иоанн из Вифсаиды, будущие апостолы Иисуса Христа.
Вскоре после того как Иоанн Креститель возвестил приход Мессии, на берегу Иордана среди толпы появляется и сам Иисус из Назарета.
Когда Иоанн увидел Иисуса, он, благодаря пророческим силам, понял, кто перед ним. И он сказал: "Зачем ты приходишь ко мне креститься? Это я должен идти к тебе за крещением. Ты намного более велик, чем я". Но Иисус сказал: "Нет-нет, крести меня сейчас. Мы должны это сделать".
Безгрешный Христос уравнивает Себя с падшими и заблудшими людьми, чтобы разделить с ними бремя их грехов и подать исцеление их душам. Получив откровение об Иисусе Христе, Иоанн говорит о Нем народу: "Вот Агнец Божий, который берет на Себя грехи мира».
Продолжение следует
Из документального фильма "Иоанн Креститель" из цикла "Пророки"
подписывайтесь на мой телеграмм-канал: https://t.me/solzemlii