"Кажется, я нашел свой идеал!" - думал Влад, глядя на Полину. Ей он, понятно, этого не говорил, считая, что женщинам такое говорить не слишком полезно. Загордится еще. Да и вообще, все знают, что "чем меньше женщину мы любим, тем больше любит нас она" - так говорил классик и так писали в интернете.
Вот поэтому Влад проявлял чувства дозированно, с осторожностью, чтобы не избаловать. Но в душе считал, что ему очень сильно повезло. Полина отличалась от тех избалованных девиц, которые считали себя принцессами и вечно твердили про "я никому ничего не обязана".
Напротив. Она говорила о том, что любые отношения - это компромисс, это подстройка под партнера, это взаимные уступки и проговаривание возникающих проблем. "Все можно решить в диалоге," - говорила она, и Влад согласно кивал, отмечая про себя, что его девушка еще и умная.
Однако умом и покладистым характером список достоинств Полины вовсе не ограничивался. Был еще один несомненный плюс, который, при прочих равных условиях вполне мог бы перевесить возможные минусы. Девушка любила готовить, а результат ее кухонных экспериментов был более, чем достойным. В этом Влад убеждался уже несколько раз.
Да что там говорить! Собственно, и внимание-то он на Полину обратил благодаря ее кулинарному таланту. Он привез документы на подпись в филиал фирмы, а нужный человек задерживался на совещании. Нужно было подождать. "Хотите кофе? Или чаю? - предложила симпатичная девушка, одна из сотрудниц. - Есть вероятность, что вам придется ждать не меньше часа." - Позавтракать Влад не успел, купить кофе по дороге забыл, поэтому предложение симпатяжки пришлось очень кстати.
"Я вчера пирог пекла по новому рецепту, - девушка поставила перед Владом чашку с кофе и тарелку с куском пирога, - Вот, принесла, коллегам на пробу. Всем понравилось." - "Ого! - Влад взглянул на нее в нескрываемым интересом, - Спасибо!"
Пирог оказался выше всяких похвал. Да и девушка, собственно, понравилась не меньше. Поэтому, когда Влад уходил с подписанными документами, он еще раз заглянул к милашке, узнал, что ее зовут Полина и предложил вместе попить кофе после работы - в благодарность за чудесный пирог. Девушка, не раздумывая, согласилась, видимо, Влад тоже ей понравился.
После кофейни, на втором свидании, они сходили в кино, потом на модную выставку, а потом Влад предложил организовать пикник в осеннем лесу, благо, погода позволяла. Полина даже в ладоши захлопала - оказывается, это было ее давней мечтой, но до сих пор мечта эта почему-то не осуществилась. "Машина с тебя, угощение с меня!" - улыбнулась она.
Пикник удался. Было тепло, сухо и солнечно. Влад привел Полину на симпатичную полянку, и девушка ахала от восторга, то любуясь пестрым нарядом деревьев, то увидев белку, проскакавшую прямо мимо них, то обнаружив яркий подосиновик. Влад тоже остался доволен. Милая девушка, тишина леса и... отличная еда. Полина подготовилась серьезно, словно предстоял не пикник в лесу, а трехдневный поход: сэндвичи, пирожки с мясом, картофель по-деревенски, пикантные маринованные огурчики - чего только не было в ее чудесной корзинке!.. "Путь к сердцу мужчины лежит через желудок, - сыто улыбаясь продекламировал Влад, - Ты неплохо готовишь." - "Спасибо," - Полине похвала была приятна.
Прошло две недели, и Полина оказалась у Влада в гостях и снова удивила его. Они были так заняты друг другом, что совершенно не подумали о том, что голодны и нужно что-то купить на ужин. "Сейчас пиццу закажем, - кисло проговорил Влад, оглядывая полупустой холодильник, но Полина предложила быстренько что-то организовать самим. Из того, что есть. И через час они поужинали невероятно вкусной запеканкой из брокколи и фарша под нежной сырной корочкой. "Я даже забыл, что у меня в морозилке брокколи и фарш есть - купил как-то, сто лет назад... А ты просто кашу из топора сделала! Можно добавки?.." - Влад протянул тарелку, а Полина весело рассмеялась.
Да, стоило признать, что умение готовить, причем, готовить "из ничего", быстро и вкусно, оказалось решающим фактором, когда Влад мысленно признал девушку "идеалом". "На такой и жениться можно, - думал он, - Голодным точно никогда не останешься!.."
...Ноябрь выдался отвратительным. То резкое похолодание со снегопадами, то вдруг оттепель, то снова мороз. То дождь, то ветер - выбрать время для прогулки становилось все сложнее. Да еще и машина капризничала, пришлось сдать ее в ремонт на всю неделю.
Полина и Влад возвращались из кино. Уже стемнело, лил дождь, а девушка была без зонта, и Влад, несмотря на ее слабые попытки возразить, решил проводить Полину до дома. Они почти добрались, когда вынырнувшая непонятно откуда машина пролетела мимо на огромной скорости и обдала Влада мерзкой жижей из реагентов и подтаявшего снега. "Вот гад! - только присутствие девушки не позволило Владу выразиться покрепче, - Весь бок уделал! А джинсы насквозь мокрые!" - "Тебе же почти час добираться!" - "Такси вызову," - пожал плечами Влад, но было видно, что эта идея ему не слишком нравится. - "Ну... может... тогда ко мне? - нерешительно предложила Полина - Куда ты в таком виде? Простынешь..." - "А давай!.."
"Слушай, только я ничего не готовила, - Полина повесила куртку на вешалку и сняла ботинки, - Может, пиццу закажем?" - "В смысле? - удивился Влад. - Как это - ничего?" - "Ну мы же не договаривались, что сегодня ты придешь... Я и не готовила ничего."
Влад был неприятно поражен. Что значит - "не договаривались"? А ждать? А надеяться? Получается, готовит она только тогда, когда он приходит? Получается... Получается, что вся ее любовь к готовке - притворство? Только манипуляция, чтобы завлечь его? А удачно он зашел... Просто как контрольная закупка без предупреждения - бац! - и все наружу выплывает. Впрочем... Наверное, не стоит судить вот так, сгоряча. Надо дать ей второй шанс.
"Нет, пиццу не хочу, - капризно сморщился Влад. - Сама приготовь что-нибудь. Мне нравится, как ты готовишь." - "Хорошо, - Полина не стала возражать, - думаю, тебе понравится..."
Влад прошел в комнату, а девушка, даже не переодеваясь, только накинув фартук, метнулась на кухню и чем-то загремела. "Владик, иди ужинать!" - позвала она его примерно через полчаса.
Девушка сделала два салата - один мясной, с соленым огурчиком, яйцом и майонезом, для сытости, второй - простенький, из свежих овощей с зеленью. Влад поджал губы - как-то незатейливо и простенько... "Садись!" - Полина махнула рукой и поставила перед ним... тарелку с пельменями!
"Это...что? - Влад брезгливо ткнул пальцем. - "Влад... Ну ты чего?.. Пельмени! Ты не любишь?.." - "ПЕЛЬМЕНИ??? Ты решила кормить меня ПЕЛЬМЕНЯМИ???" - он повысил голос, а Полина от удивления замерла. - То есть, ты считаешь возможным кормить меня пельменями? Ты думаешь, я без тебя не могу пельменей поесть? Нет, я понимаю, когда мужик ЭТИМ постоянно питается, но девушка... Что, демоверсия закончилась? Сдулась, кулинарка? Застали тебя врасплох? Вот спасибо мужику, что так кстати водой меня облил! Вот когда все выясняется-то! А я думал, что ты не такая... А ты меня пельменями магазинными кормить решила... Самой не стыдно?.." - он оттолкнул от себя тарелку так резко, что она чуть не перевернулась.
Полина вздрогнула. "Да, спасибо тому мужику, - тихо проговорила она. - Я очень рада, что демоверсия закончилась. Где дверь, ты знаешь." - "То есть?.. Ты даже не извинишься, что тебе нечем накормить мужика, кроме магазинных пельменей?" - "Влад. Давай без этих сцен. Извини, что не приготовила тебе полноценный ужин. А сейчас иди, пожалуйста, домой!" - "Но... Мои джинсы..." - "Ничего. В такси обсохнешь." - Полина отвернулась к окну и стояла так до тех пор, пока не хлопнула входная дверь.
Она думала о том, какие мелочи иногда позволяют узнать о человеке больше, чем несколько месяцев общения. Действительно, спасибо тому мужику-водителю, что позволил ей открыть глаза на отношение к ней Влада.
Девушка села за стол и придвинула к себе тарелку. Пельмени с бараниной ее учила делать бабушка, приехавшая в столицу с Урала, и они, по праву, считались один из ее коронных блюд. Почему она не сказала об этом Владу? Почему не стала переубеждать? Она и сама не знала. Может, потому что дело было не в пельменях?